La autopista Midland (también conocida como la autopista Midlands ) es una de las principales autopistas interurbanas de Tasmania , con una longitud de 176 kilómetros (109 millas) entre Hobart y Launceston . Forma parte de la red nacional AusLink y es un enlace vital para el transporte de mercancías por carretera hacia y desde las dos ciudades. Representa un importante corredor de transporte norte-sur en Tasmania y tiene la designación de ruta 1 como parte de la autopista nacional . La autopista consta de varias disposiciones de carriles de tráfico , siendo la más común la de dos carriles, uno en cada dirección, con opciones de adelantamiento e intersecciones a nivel . En las secciones de Launceston y Hobart de la autopista hay pequeñas porciones de calzadas de doble calzada separadas por desnivel .
El agrimensor Grimes trazó la ruta desde Hobart hasta Launceston en 1807 y el gobernador Macquarie siguió la ruta en 1811 cuando visitó la colonia acompañado de su esposa. El grupo tardó cinco días y medio en completar el viaje.
Macquarie visitó nuevamente la colonia en 1821, cuando el camino estaba en condiciones para un carruaje, pero su diario registra muchas secciones diferentes y no fue hasta 1831 que JE Cox operó el primer servicio regular de carruajes.
El primer cartero, Robert Taylor, fue designado en 1816. Caminaba, salía de Hobart y Launceston cada domingo y llevaba el correo en un paquete.
El primer registro de movimiento entre los dos centros fue en 1821, cuando el entonces gobernador Lachlan Macquarie seleccionó sitios para pueblos en la carretera.
Durante la mayor parte de su historia se la conocía como "la carretera principal" o "la carretera de Hobart". En la década de 1930 se la conoció como la autopista Midland y, en la década de 2000, también se la denominó "la carretera patrimonial".
La ruta de la autopista originalmente corría entre Hobart y Launceston , y pasaba por las localidades que ahora se conocen como: Bridgewater , Brighton , Pontville , Mangalore , Bagdad , Dysart , Kempton , Melton Mowbray , Jericho , Oatlands , Antill Ponds , Woodbury , Tunbridge , Ross , Campbell Town , Conara Junction , Cleveland , Epping Forest , Perth , Breadalbane y Kings Meadows .
Desde principios de los años 1980 se han construido varias circunvalaciones de dos carriles que atraviesan ciudades y pueblos, incluida la circunvalación de Jericó, que se abrió al tráfico en enero de 1982. [2]
La construcción de carreteras de doble calzada con separación de niveles que conducen al sur de Launceston y al norte de Hobart proporcionó nuevas instalaciones superiores para el tráfico de la Midland Highway y acortó la ruta oficialmente designada como Midland Highway.
El 21 de junio de 1983 se abrió al tráfico la entonces denominada "Hobart Northern Outlet Road", que ahora se denomina Brooker Highway y completa la vía de doble calzada a desnivel entre Claremont Interchange y Granton, en los suburbios del norte de Hobart. [3]
La construcción de la primera etapa del Launceston Southern Outlet entre Glen Dhu y Strathroy comenzó en febrero de 1981 e incluyó la construcción de 7,4 km de autovía e incluyó tres puentes principales, a saber, el intercambiador de Mt Pleasant, el paso elevado de Westbury Road y el paso elevado de Glen Dhu. La autopista se abrió al tráfico entre el intercambiador de Glen Dhu y la conexión temporal con la antigua Midland Highway en Jinglers Creek, Strathroy. [4] La ampliación de la Launceston Southern Outlet Road entre Breadalbane y Strathroy se abrió al tráfico el 28 de agosto de 1987. Esta ampliación incluyó la construcción de 3,7 km de autovía y una rotonda, que unía la Outlet Road con la Midland Highway y Evandale Main Road. [5] La tercera y última sección del Launceston Southern Outlet se abrió al tráfico el 24 de mayo de 1988. Las obras viales implicaron la construcción de 1 km de autovía entre el paso elevado de Glen Dhu y la intersección de Frankland Street/Wellington Street. [6]
En octubre de 2012, se inauguró oficialmente la circunvalación de Brighton, seis meses antes de lo previsto. Esta circunvalación es una vía de doble calzada separada por desnivel de las ciudades de Brighton y Pontville, justo más allá de los suburbios del norte de Hobart. El coste total de la circunvalación fue de 191 millones de dólares australianos. [7]
El 16 de abril de 2020, se completó oficialmente la segunda y última etapa del proyecto Perth Link Roads, más de 3 años antes de lo previsto, incluida la apertura de la largamente esperada circunvalación de Perth . [8] La circunvalación consta de 4,5 km de calzada doble, incluido un intercambiador separado a nivel con Illawarra Road , un intercambiador que consta de dos rotondas al norte de Perth y una rotonda al sur del centro de la ciudad, cerca del puente del río South Esk . [9] La etapa 1 del proyecto se completó en abril de 2018, incluido un nuevo intercambiador separado a nivel en Breadalbane para evitar la rotonda existente que proporciona conexiones con el aeropuerto de Launceston , Evandale y la antigua alineación de Midland Highway a Youngtown y Kings Meadows . También se construyó una nueva alineación de calzada doble junto a la autopista existente para conectar el nuevo intercambiador de Breadalbane con la circunvalación de Perth. [10]
En 2002, se construyó un paso subterráneo para la vía del tren cerca de Symmons Plains , al sur de Perth, para crear un cruce ferroviario a desnivel en la propia autopista. También se han ampliado o creado un número significativo de carriles de adelantamiento .
Ha habido una presión creciente para que la autopista se transforme en una calzada de cuatro carriles durante 20 años para estar en línea con la red de autopistas de Auslink, como Hume y Pacific, ya que es el tramo de autopista larga más transitado de Tasmania.
Los partidos liberales estatales y federales han prometido 400 millones de dólares para financiar una autopista de doble calzada entre Hobart y Launceston. [11] La afirmación del Partido Liberal es que, al tener en cuenta el Brighton Bypass , el Southern Outlet y los 34 km de carriles de adelantamiento, hay 120 km (75 mi) de carretera de calzada única en la Midland Highway. [11] El Partido Laborista Australiano afirmó que el presupuesto de 400 millones de dólares está muy subfinanciado, [12] y no podría construirse por ese precio.
El Partido Liberal defendió las acusaciones de que el presupuesto de 3 millones de dólares por kilómetro [11] es demasiado bajo, afirmando que no están planeando ninguna nueva alineación de carreteras ni circunvalaciones, solo agregar nuevos carriles a la alineación existente. No han indicado si planean incluir pasos a nivel o intersecciones en T y rotondas . Si tanto el Partido Liberal federal como el estatal ganan las próximas elecciones, planean mejorar progresivamente este tramo restante de carretera a partir de 2014. [13]
Actualmente existen varios proyectos/propuestas;
Recientemente se inauguró la circunvalación de 9,5 km (5,9 mi) en el tramo sur de la autopista como parte del Programa de Inversión en Transporte del Sur , un plan maestro de transporte para la parte sur de la autopista. El estudio de transporte también contempla la circunvalación de Bagdad y la sustitución del antiguo puente Bridgewater.
Se propone construir la circunvalación de Perth en dos etapas, comenzando con la circunvalación de South Perth, que dará como resultado una ruta directa a Illawarra Main Road, una carretera de enlace vital con Bass Highway . [14] También hay planes para duplicar la Midland Highway entre Perth y Launceston. [15]
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