Middlesex Wanderers AFC es un equipo de fútbol amateur itinerante inglés .
Cuando el Richmond Town Association FC, que se había desarrollado a partir del equipo Old Boys de la British School en Richmond, Surrey , fracasó financieramente después de emprender una gira por Francia, dos miembros, los hermanos Bob y Horace Alaway, formaron un club sucesor, Richmond Town Wanderers, en 1905 con la intención inicial de una gira de despedida. [1] Sin embargo, el club floreció, [2] persiguiendo su misión de difundir el fútbol a países donde estaba menos desarrollado que en Inglaterra.
En 1912, se había afiliado a la Asociación de Fútbol del Condado de Middlesex , adoptó el nombre de Middlesex Wanderers y había comenzado a restringir la membresía de sus equipos de gira a jugadores con honores de representante del condado o mejores. [1] [3] La constitución del club estableció su mandato como:
El equipo incluía a Alaway (portero), Palmer, Fisher, Alley, Gibson, Mitchell, Humphreys, Jeacocke, Guscott, Bowman y Cookson. [4]
La 50.ª gira de los Wanderers, a Turquía en 1939, los convirtió en el primer club británico en visitar ese país; el equipo incluía jugadores internacionales de Gales e Irlanda, además de Inglaterra. Jugaron un partido contra el Fenerbahçe como parte de las celebraciones del jubileo de ese club. Aunque la intención había sido permanecer en Estambul, respondieron a la demanda popular y también visitaron la capital, Ankara. [2] [5] A su regreso, Horace Alaway escribió al Times elogiando la actitud positiva del pueblo turco hacia Gran Bretaña, sugiriendo que se hicieran esfuerzos para fortalecer los vínculos comerciales e industriales y señalando que "Turquía tiene líderes astutos e inteligentes, pero necesitan ayuda y amistad, y están mirando a Gran Bretaña más que a cualquier otro país". [6]
El club cooperó con la Asociación de Fútbol (FA) para realizar una gira a las Indias Occidentales con un equipo que incluía a los probables y posibles jugadores para la selección para los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma . Norman Creek , que iba a dirigir al equipo británico , fue el oficial de enlace en la gira, por lo que pudo evaluar a sus jugadores potenciales, quienes a su vez pudieron acostumbrarse a las temperaturas más altas y los campos más duros y secos que podían esperar en Italia. [3] [7] Más tarde ese año, la FA propuso a Middlesex Wanderers para que aceptara una invitación del gobierno nigeriano para jugar partidos como parte de las celebraciones de la independencia del país. [3] [8]
En 1967, los Wanderers se embarcaron en una gira por el Lejano Oriente, comenzando en Japón, allanando el camino para otros equipos europeos, incluido el Arsenal que visitó el país al año siguiente. [9] En el partido inaugural, antes del cual el partido fue presentado al hermano del Emperador , los Wanderers vencieron al equipo nacional frente a 46.000 espectadores, un récord para un partido de fútbol en Japón, y perdieron uno y ganaron uno de los dos partidos restantes. [10] Un trofeo presentado por el club en su visita de regreso en 1969, destinado a alentar el fútbol juvenil, todavía se usa para el Torneo Nacional de Fútbol de Escuelas Secundarias, [11] y han vuelto a visitar el país varias veces desde entonces. En 2003, en una ceremonia celebrada en la Embajada de Japón en Londres, el club recibió la Mención del Embajador en reconocimiento a "su contribución a la promoción del fútbol en Japón y a la causa de la amistad entre Japón y el Reino Unido". [12] Shunichiro Okano , presidente de la Asociación Japonesa de Fútbol antes de la Copa Mundial de la FIFA 2002 celebrada en Japón y Corea del Sur, que estuvo presente en la ceremonia, dijo que de todos los visitantes de fútbol a su país, "la impresión más duradera ha sido la causada por Middlesex Wanderers, dentro y fuera del campo, con su actitud amistosa y espíritu deportivo". [13] También jugaron dos veces en Corea del Sur en 1967, una victoria y una derrota contra el equipo nacional , [10] y regresaron más de una vez, incluso para la Copa del Presidente de 1977. [ 14]
Gran Bretaña todavía tiene mucho que hacer, pero hasta finales de junio, cuando los Middlesex Wanderers regresen de su gira por las Indias Occidentales (el equipo está formado prácticamente por el equipo británico, junto con otros que todavía están en carrera), no se anunciará el partido final para Roma y se emprenderán las últimas etapas de los preparativos.
Otro obstáculo para quienes desarrollan su fútbol en un húmedo invierno británico es la necesidad de adaptarse a los duros terrenos que encontrarán en Italia. La gira de verano de los Middlesex Wanderers por el WI cumplió una función útil en este caso, ya que el partido se eligió teniendo en cuenta los Juegos Olímpicos, y un aspecto alentador fue el aumento del número de goles marcados a medida que avanzaba la gira y los jugadores se acostumbraban cada vez más al rebote.
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