Mictocaris halope es la única especie de crustáceo cavernícola del género monotípico Mictocaris . Pertenece a su propia familia, Mictocarididae , y a veces se considera el único miembro del orden Mictacea . Mictocaris es endémico de las cuevas anquialinas de las Bermudas y crece hasta 3,5 mm (0,14 pulgadas) de largo. Su biología es poco conocida.
Mictocaris halope es la única especie del género Mictocaris , [2] y de la familia Mictocarididae. [3] Cuando la familia Hirsutiidae se trata como el orden separado Bochusacea, Mictocaris halope es la única especie que permanece en el orden Mictacea . [4]
Mictocaris mide entre 3,0 y 3,5 milímetros (0,12 y 0,14 pulgadas) de largo y es reflectante. Es originario de cuatro cuevas de piedra caliza anquialina en Bermudas: fue descubierto por primera vez por buceadores en Crystal Cave, y luego se encontraron más poblaciones en Green Bay Cave (South Harrington Sound Passage y North Shore Passage), Roadside Cave y Tucker's Town Cave. [5]
Mictocaris es un animal poco frecuente, ya que vive solo en aguas profundas en las secciones interiores de las cuevas. Evita la luz del sol y permanece en partes aisladas de la cueva. [6] Generalmente se lo ve nadando, pero en raras ocasiones se lo puede encontrar descansando o caminando sobre una roca. Cuando se lo reubica en un acuario, prefiere las paredes y superficies de vidrio. [6] Se desconoce qué come Mictocaris , pero ha desarrollado poderosos músculos molares y mandibulares que le permiten masticar productivamente. [6] Cuando se lo encontró originalmente, los buzos recolectaron 56 especímenes de Mictocaris , que ahora se pueden encontrar en el Museo Nacional de Historia Natural . [6]
Mictocaris se encuentra en peligro crítico debido a la fragmentación de la población , la disminución de las subpoblaciones y el hecho de que solo habita en una única ubicación. La población solo existe en cinco lugares, algunos de los cuales probablemente estén sufriendo la destrucción del hábitat . [1]
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