Microdesmia rigida , la oiticica , [1] es una especie de planta de la familia Chrysobalanaceae . Es endémica de Brasil. [1] La oiticica crece en profundidad en crecidas de ríos y arroyos, formando avenidas largas y estrechas hasta el borde de barrancos o llanuras de inundación tiñendo el color verde oscuro de su follaje grande y denso.
Microdesmia rigida se considera generalmente un árbol, y puede alcanzar 15 m de altura. Hojas alternas, midiendo 12 cm de largo por 6 de ancho. Flores de 3 mm de diámetro, amarillas, dispuestas en ramas en espigas. Fruto drupáceo, fusiforme u ovalado, de 2–7 cm. La cáscara del fruto es verde incluso cuando está maduro pero se vuelve amarillo oscuro cuando se seca.
La madera es blanca y de fibras entrelazadas, muy resistente al aplastamiento. Las hojas, extremadamente rígidas y coriáceas , se prestan al pulido de artefactos de cuerno. Su valor, sin embargo, en el pasado, provenía de sus semillas, ricas en aceite (60%) apto para pinturas y barnices. En promedio, un pie de Oiticica produce 75 kg de nueces por temporada, pero excepcionalmente, se han registrado ejemplares con producciones de hasta 1.500 kilogramos.
Las nueces de oiticica se utilizan para elaborar aceite de oiticica (Brasil). El aceite de oiticica tiene un uso limitado como sustituto del aceite de tung o del aceite de linaza cuando el precio de cualquiera de estos productos prohíbe su uso. El aceite de oiticica tiene un color mucho más oscuro y es susceptible de transformarse en un estado pastoso y semisólido a temperatura ambiente. Para ello es necesario calentarlo antes de usarlo. [3]
