Microbiota es un género monotípicodearbustos coníferos de hoja perenne de la familia de los cipreses Cupressaceae , que contiene solo una especie, Microbiota decussata ( ciprés de alfombra siberiano , tuya rusa ). La planta es nativa y endémica de un área limitada de lasmontañas Sikhote-Alin en Primorskiy Krai en el Lejano Oriente ruso . [2] Microbiota no debe confundirse con la gama de microorganismos del mismo nombre. El nombre del género se deriva de micro- , que significa "pequeño", + Biota , el nombre del género para una conífera estrechamente relacionada, una especie anteriormente llamada Biota orientalis , ahora rebautizada como Platycladus orientalis . [3] [4]
Microbiota decussata es un arbusto postrado de 20 a 50 cm (8 a 20 pulgadas) de altura y 2 a 5 m (6,6 a 16,4 pies) de ancho. El follaje forma ramilletes planos con hojas escamosas de 2 a 4 mm de largo. Los conos están entre los más pequeños de cualquier conífera, de 2 a 3 mm de largo, de color verde que madura a marrón en unos ocho meses desde la polinización, y tienen cuatro escamas dispuestas en dos pares opuestos. Las semillas miden 2 mm de largo, sin alas; por lo general, solo hay una semilla en cada cono, rara vez dos. El follaje a veces se vuelve marrón en invierno, dando la impresión de que la planta ha muerto; pero revive en primavera. [5]
El taxón monotípico Microbiota fue descubierto en 1923, [6] pero el secreto político en la ex Unión Soviética impidió cualquier conocimiento de su existencia fuera del país durante alrededor de 50 años.
En general, se acepta que Microbiota es un género distinto. También se ha sugerido, aunque no se ha seguido ampliamente, que Microbiota podría incluirse en el género estrechamente relacionado Platycladus . Otros parientes bastante cercanos son los géneros Juniperus y Cupressus .
La microbiota decussata se cultiva como planta ornamental para su uso como cubierta vegetal perenne en jardines y parques. Es apreciada por su tolerancia a la sequía y a las temperaturas frías y a las condiciones climáticas de la estación invernal. Ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [5] [7]
