En el diseño de computadoras, microATX (a veces denominado μATX , uATX [1] o mATX ) [2] es un factor de forma de placa base estándar introducido en diciembre de 1997. [3] El tamaño máximo de una placa base microATX es de 9,6 × 9,6 pulgadas (244 × 244 mm). Sin embargo, hay ejemplos de placas base que utilizan la designación microATX a pesar de tener un tamaño más pequeño de 244 × 205 mm (9,6 × 8,1 pulgadas). [4] [5] El tamaño ATX estándar es un 25% más largo, de 12 × 9,6 pulgadas (305 × 244 mm).
Las placas base microATX se diseñaron explícitamente para ser compatibles con las placas base ATX. Los puntos de montaje de las placas base microATX son un subconjunto de los que se utilizan en las placas base ATX de tamaño completo, y el panel de E/S es idéntico. Por lo tanto, las placas base microATX se pueden utilizar en cajas ATX de tamaño completo. Además, la mayoría de las placas base microATX suelen utilizar los mismos conectores de alimentación que las placas base ATX, [a] lo que permite el uso de fuentes de alimentación ATX de tamaño completo con placas microATX.
Las placas microATX suelen utilizar los mismos conjuntos de chips que las placas ATX de tamaño completo, lo que les permite utilizar muchos de los mismos componentes. Sin embargo, dado que las cajas microATX suelen ser mucho más pequeñas que las cajas ATX, suelen tener menos ranuras de expansión . [ cita requerida ]
La mayoría de las placas base ATX modernas tienen un máximo de siete ranuras de expansión PCI o PCI-Express , mientras que las placas microATX solo tienen un máximo de cuatro (cuatro es el máximo permitido por la especificación). Para conservar las ranuras de expansión y el espacio en la caja, muchos fabricantes producen placas base microATX con una gama completa de periféricos integrados (especialmente gráficos integrados ), que pueden servir como base para PC de formato pequeño y centros multimedia . Por ejemplo, la placa base ASRock G31M-S (en la imagen de la derecha) cuenta con gráficos Intel GMA integrados, audio HD Audio y Realtek Ethernet (entre otros), liberando así las ranuras de expansión que se habrían utilizado para una tarjeta gráfica, una tarjeta de sonido y una tarjeta Ethernet. En los últimos años, sin embargo, es común incluso que las placas ATX integren todos estos componentes, ya que gran parte de esta funcionalidad está contenida en el par típico de puente norte - puente sur . [ cita requerida ]
En el mercado de PC DIY, las placas base microATX son las preferidas por los compradores preocupados por los costos, ya que el ahorro en costos por los conjuntos de características equivalentes supera la capacidad de expansión adicional de las ranuras PCI/PCI Express adicionales que brindan las versiones ATX completas. Desde 2006, las configuraciones de GPU dual se volvieron posibles en placas base microATX para configuraciones de juegos de alto nivel para entusiastas, lo que redujo aún más la necesidad de placas base ATX completas. [6]
Además, algunas cajas microATX requieren el uso de tarjetas PCI de perfil bajo [7] y utilizan fuentes de alimentación con dimensiones no estándar. [8]
En comparación con las placas base Mini-ITX , las placas base microATX tienen un máximo de cuatro ranuras de expansión y cuatro ranuras DIMM , a diferencia de la ranura de expansión única y dos ranuras DIMM (o SO-DIMM [9] ) de las placas base Mini-ITX. Esto significa que microATX permite configuraciones de memoria de cuatro canales y dos tarjetas gráficas . [10]