Michael O'Connell (nacido el 4 de enero de 1937) es un exfutbolista gaélico irlandés . A lo largo de sus 25 años de carrera en clubes, jugó para los Young Islanders , ganando siete títulos del South Kerry Championship durante una época dorada para el club; también jugó para el equipo divisional South Kerry , y tuvo éxito en el County Championship . A nivel intercondados, fue capitán del Kerry para ganar el All-Ireland Championship de 1959 ; más tarde reclamó otras tres medallas All-Ireland, así como éxitos en el Munster Championship y la National League . [1] [2]
Mick O'Connell nació en la isla Valentia , en el condado de Kerry, en 1937. Su padre era pescador y también trabajaba en la pequeña granja familiar en la isla. Desde muy joven, O'Connell mostró su talento futbolístico y sus "indistintos signos de excelencia". [1]
O'Connell comenzó su carrera futbolística en el club vecino de Waterville . Cuando se fundó un club de fútbol , Young Islanders , en la isla de Valentia, según las reglas de la GAA, O'Connell cambió su lealtad al equipo de su parroquia local. Ganó tres medallas del Campeonato del Condado de Kerry con el equipo divisional de South Kerry .
La carrera de O'Connell con Kerry comenzó en 1955, cuando jugó como out en el Munster Minor Championship. Kerry perdió la final de Munster, que se repitió, ante Tipperary .
Se unió rápidamente al equipo de fútbol senior de Kerry, haciendo su debut en 1956 contra Tipperary en el Campeonato de Munster. Más tarde jugó en la final de Munster contra Cork , pero perdió en un desempate. Dos años más tarde, en 1958, O'Connell ganó el primero de ocho títulos de Munster seguidos; sin embargo, Kerry sufrió una sorprendente derrota a manos de Derry en la semifinal All-Ireland. En 1959, O'Connell fue capitán cuando Kerry ganó la Liga Nacional de Fútbol . Más tarde guió a su condado natal a otro título de Munster; sin embargo, tuvo que retirarse lesionado en la victoria All-Ireland de Kerry sobre Galway .
Tras una segunda victoria en la Liga Nacional en 1961, O'Connell consiguió su segunda medalla All-Ireland en 1962, cuando Kerry derrotó a Roscommon en la final. Una tercera victoria en la Liga Nacional le siguió rápidamente a principios de 1963. Después de dos derrotas All-Ireland a manos de Galway en 1964 y 1965, Kerry cedió su corona provincial a Cork en 1966 y 1967. O'Connell ganó un noveno título de Munster en 1968; sin embargo, Kerry perdió ante Down en la final All-Ireland. Esta derrota fue seguida por un gran año de éxito en 1969, cuando O'Connell añadió una cuarta medalla de la Liga Nacional a su colección antes de ganar un décimo título de Munster. Más tarde ganó una tercera medalla All-Ireland tras una victoria sobre Offaly .
En 1970, O'Connell entró en la tercera década de su carrera futbolística intercondados, ganando un undécimo título de Munster en el proceso. Una cuarta medalla All-Ireland le siguió rápidamente después de una victoria sobre Meath en la primera final All-Ireland de 80 minutos. O'Connell ganó dos medallas más de la Liga Nacional en 1971 y 1972, antes de ganar su duodécima y última medalla provincial en 1972. Ese año, Offaly derrotó más tarde a Kerry en la última aparición de O'Connell en la final All-Ireland. A pesar de esta derrota, todavía recibió un premio All-Star . O'Connell se retiró del fútbol intercondados en 1973.
Tras retirarse como jugador, O'Connell publicó su autobiografía, A Kerry Footballer , en 1974. Diez años después, en 1984, el año del centenario de la GAA , su reputación como uno de los mejores de todos los tiempos fue reconocida cuando fue nombrado en la posición de mediocampo en el Equipo de Fútbol del Siglo de la GAA . [3] En 2000, O'Connell también fue nombrado en el "Equipo de Fútbol del Milenio" de la asociación.
En 1972, O'Connell se casó con su esposa Rosaleen. Tienen tres hijos, Máire, Mícheál y Diarmuid. [4] Mícheál se casó con Emma, hija de la entonces presidenta Mary McAleese en diciembre de 2009. [5]