El equipo de baloncesto masculino Michigan State Spartans 2017-18 representó a la Universidad Estatal de Michigan en la temporada 2017-18 de baloncesto masculino de la División I de la NCAA . Los Spartans, liderados por el entrenador en jefe Tom Izzo , quien lleva 23 años en el cargo , jugaron sus partidos como locales en el Breslin Center en East Lansing, Michigan, como miembros de la Conferencia Big Ten .
Con una victoria sobre Illinois el 20 de febrero de 2018, los Spartans aseguraron una parte del título Big Ten, su primer título de temporada regular desde 2012. [ 1] El 25 de febrero, los Spartans derrotaron a Wisconsin para ganar el título Big Ten directamente, su primer título de temporada regular desde 2009. [2] [3] Marcó el octavo título de temporada regular de los Spartans bajo Izzo. [ 1] Los Spartans terminaron la temporada 30-5, 16-2 en el juego Big Ten para ganar el campeonato de la temporada regular. Como cabeza de serie número 1 en el torneo Big Ten , vencieron a Wisconsin en los cuartos de final antes de perder ante Michigan en las semifinales. Los Spartans recibieron una oferta para el torneo de la NCAA , su 21.º viaje consecutivo con Izzo, como cabeza de serie número 3 en la región del Medio Oeste. Derrotaron al número 14 Bucknell en la primera ronda antes de perder ante Syracuse, cabeza de serie número 11, en la segunda ronda. Como resultado, los Spartans no lograron llegar a los Sweet Sixteen por tercer año consecutivo, una novedad para los Spartans con Izzo como entrenador en jefe. [4] Las 16 victorias de Big Ten para los Spartans marcaron un récord escolar y las 30 victorias en general fueron solo la cuarta vez en la historia de la escuela que los Spartans ganaron al menos 30 juegos (todos bajo Izzo).
Después de la temporada, Miles Bridges anunció que firmaría con un agente y se declaró para el draft de la NBA . [5] Unos días después, Jaren Jackson Jr. también anunció que entraría en el draft y firmaría con un agente. [6]
Los Spartans terminaron la temporada 2016-17 con un récord de 20-15, 10-8 en la Big Ten para terminar empatados en el quinto lugar. En el torneo Big Ten , derrotaron a Penn State [7] en la segunda ronda antes de perder ante Minnesota en los cuartos de final. [8] Recibieron una oferta para el torneo de la NCAA como cabeza de serie número 9 en la región del Medio Oeste, su vigésima aparición consecutiva en el torneo. Derrotaron al cabeza de serie número 8 Miami en la primera ronda [9] antes de perder ante el cabeza de serie número 1 Kansas en la segunda ronda. [10] Las 15 derrotas de MSU fueron la segunda mayor cantidad en la historia bajo la dirección de Tom Izzo, solo detrás de sus 16 derrotas en su primera temporada como entrenador en jefe en MSU. [11]
Los Spartans fueron liderados por los estudiantes de primer año Miles Bridges , 16,9 puntos y 8,3 rebotes por partido, y Nick Ward, 13,9 puntos y 6,5 rebotes por partido.
El 15 de septiembre de 2016, el delantero de cinco estrellas Jaren Jackson Jr. anunció que asistiría a Michigan State. [12] Es hijo del ex jugador de la NBA Jaren Jackson Sr. [13] Jackson fue catalogado como el octavo mejor jugador en la clasificación final de 2017 por ESPN. [14] El 30 de septiembre de 2016, el delantero de cuatro estrellas Xavier Tillman se comprometió con MSU. [15] Fue considerado el mejor jugador del estado de Michigan en la clase de 2017. [16] Tillman fue clasificado en el puesto número 71 en la clasificación final de 2017 por ESPN. [14] Tillman y Jackson firmaron Cartas Nacionales de Intención el 9 de noviembre de 2016. [17] Con solo estos dos fichajes, la clase de MSU fue catalogada como la 14.ª mejor del país por ESPN [18] y la 17.ª por rivals.com. [19]
El base de dos estrellas Jack Hoiberg, hijo del entrenador principal de los Chicago Bulls, Fred Hoiberg , anunció que asistiría a Michigan State como jugador sin beca preferente. [20] El 30 de mayo, la escuela anunció que el escolta de dos estrellas Brock Washington se uniría a los Spartans como jugador sin beca preferente en 2017. [21]
En abril de 2017, la mayoría de las primeras encuestadoras incluyeron a Michigan State en el top 25 de pretemporada para la temporada 2017-18. Entre ellas se encontraban ESPN (n.º 12), [22] Sports Illustrated (n.º 8), [23] Yahoo! Sports (n.º 11), [24] USA Today (n.º 16), [25] NBC Sports (n.º 3), [26] CBS Sports (n.º 3), [27] Sporting News (n.º 5) [28] y Bleacher Report (n.º 12). [29] La mayoría de las proyecciones asumían que Miles Bridges no regresaría a East Lansing para su segunda temporada. USA Today señaló que "el máximo anotador Miles Bridges está destinado a la NBA". [25] Sporting News resumió: "Bridges aún no ha anunciado su decisión, pero los fanáticos de los Spartans no están conteniendo la respiración (se espera que sea una elección de lotería)". [28] Tras la fecha límite para retirarse del draft de la NBA, muchos medios de comunicación publicaron clasificaciones actualizadas de los 25 mejores equipos para la temporada 2017-18. [30] MSU fue uno de los tres mejores equipos por consenso según todos los medios principales: NBC Sports (n.º 1), [31] Fox Sports (n.º 2), Sporting News (n.º 2), [32] ESPN (n.º 3), [33] CBS Sports (n.º 3), [34] y Yahoo! Sports (n.º 3). [35]
El 13 de abril de 2017, Miles Bridges, considerado una elección de lotería de la NBA , anunció que no participaría en el draft de la NBA y que regresaría a MSU como estudiante de segundo año. [36] Su regreso llevó a muchos a proyectar a MSU como un contendiente a la Final Four para la temporada 2017-18. [37] [38] [39] Al perder solo a los seniors Eron Harris y Alvin Ellis III, los Spartans regresaron a ocho de sus 10 mejores jugadores de la temporada anterior. [39] [11] Bridges también fue considerado un candidato potencial para el Jugador Nacional del Año tras el anuncio de su regreso a Michigan State. [27] Los Spartans devolvieron el 78% de sus anotaciones y el 81% de sus rebotes del año anterior. [40]
El 8 de mayo, al estudiante de posgrado de camiseta roja Ben Carter se le concedió un sexto año de elegibilidad después de que la NCAA le otorgara su exención por dificultades médicas. [41] Los Spartans tenían una beca abierta restante para la temporada 2017-18 después de que a Carter se le concediera la elegibilidad. [42] Después de perderse los objetivos de reclutamiento tardíos ( Brian Bowen , Mark Smith y Brandon McCoy ), los Spartans tenían una beca abierta restante. [43] [44] [45] [46 ] [47 ] [48] [49] [50] [51] Se confirmó el 24 de agosto de 2017 que la última beca restante se le daría al ex jugador sin beca Connor George, hijo de Cathy George, entrenadora de voleibol de MSU en ese momento. [52]
El 11 de mayo, el pívot Braden Burke, de 6 pies 11 pulgadas y 220 libras, anunció que se transferiría a Michigan State desde Robert Morris y que sería un jugador sin beca preferente. [53] Burke tendrá que quedarse fuera de la temporada 2017-18 debido a las reglas de transferencia de la NCAA. [53]
El primer día de prácticas, el 29 de septiembre de 2017, Tom Izzo anunció que Lourawls "Tum Tum" Nairn y Miles Bridges habían sido seleccionados como capitanes del equipo. [54]
El 20 de octubre, la MSU celebró su evento anual Midnight Madness en el Breslin Center. [55] Tom Izzo no se vistió elegante para el evento como lo había hecho en el pasado, pero había un hombre con un traje negro, corbata verde y una cabeza extra grande sobre sus hombros que se suponía que se parecía a Izzo. [56] Más temprano ese día, la escuela inauguró el Salón de la Historia Tom Izzo de $ 20 millones dentro del Breslin Center. [56]
El 28 de agosto, el ex entrenador en jefe de MSU Jud Heathcote , quien llevó a los Spartans a su primer Campeonato Nacional en 1979 , murió a la edad de 90 años. [57] [58] "Michigan State ha perdido a uno de sus íconos hoy", dijo Tom Izzo en un comunicado. "Y, sin embargo, nada puede borrar su impacto en el programa, los jugadores que entrenó y los entrenadores a los que fue mentor. El baloncesto de Spartan es lo que es hoy gracias a Jud Heathcote". [58] El 6 de septiembre de 2017, Michigan State anunció que usaría un parche conmemorativo en sus uniformes durante la temporada para el ex entrenador en jefe Jud Heathcote, quien murió a fines de agosto. El equipo también anunció que el juego del 10 de febrero de 2018 contra Purdue sería un juego de homenaje a Heathcote. [59]
En su avance universitario de pretemporada, Lindy's Sports clasificó a los Spartans como el número 1 en el país. [60] La publicación eligió a Miles Bridges como Jugador del Año de Big Ten y el mejor alero pequeño del país. [61] Nick Ward fue nombrado centro del segundo equipo All-Big Ten de pretemporada, mientras que Jaren Jackson Jr. fue nombrado recién llegado del año. [61]
El Blue Ribbon Yearbook clasificó a MSU en el puesto número 2 en sus clasificaciones de pretemporada. [62] La publicación incluyó a Miles Bridges como segundo equipo All-American. [62] Athlon Sports clasificó a los Spartans en el puesto número 2 del país, mientras que clasificó a Bridges como el jugador número 1 del país. [61] Ward y Jackson fueron seleccionados como segundo equipo All-Big Ten y Jackson fue nombrado recién llegado del año de Big Ten.
Street & Smith clasificó a MSU en el puesto número 3 del país al nombrar a Bridges como parte del primer equipo All-American. [63] El 26 de septiembre, NBC Sports nombró a Miles Bridges como el jugador nacional de pretemporada del año. [64] El 23 de octubre, ESPN.com también nombró a Bridges como el jugador nacional de pretemporada del año. [65] El 6 de noviembre, Bridges fue nombrado All-American de pretemporada de AP , recibiendo 61 de los 65 votos posibles. [66]
Antes del día de prensa anual de la conferencia, un panel de 28 escritores, dos por cada equipo de la conferencia, eligió los premios y realizó una encuesta. [67] Michigan State fue seleccionado por unanimidad para ganar la conferencia. [68] Miles Bridges, de los Spartans, también fue seleccionado por unanimidad para el Jugador del Año de Pretemporada. [68]
En el día de los medios de comunicación de la Big Ten, los Spartans fueron elegidos por unanimidad para ganar la conferencia. [69] Miles Bridges fue nombrado Jugador del Año de Pretemporada. [70] Nick Ward se unió a Bridges en el equipo All-Big Ten de pretemporada. [71]
El 23 de octubre de 2017, se anunció que MSU jugaría contra Georgia en Grand Rapids, Michigan, el 29 de octubre en un juego de exhibición benéfico para ayudar a recaudar fondos para las víctimas del huracán. [72]
En el primer partido de exhibición de los Spartans, MSU derrotó a Ferris State 80-72 el 26 de octubre. [73] Miles Bridges abandonó el juego en la primera mitad después de caerse y cortarse la cabeza, pero regresó en la segunda mitad. [73] Cassius Winston lideró a los Spartans en anotaciones con 24 puntos mientras MSU evitaba la sorpresa de los Bulldogs de la División II. [74] El estudiante de primer año Jaren Jackson Jr. tuvo 14 puntos, ocho rebotes y ocho bloqueos en su debut en MSU. [75] [76]
El 29 de octubre, MSU se enfrentó a Georgia en un juego de exhibición benéfico planeado apresuradamente en Grand Rapids para beneficiar a las víctimas del huracán. [77] Con cuatro puntos sobre su ojo derecho por el corte sufrido en el primer juego de exhibición, Bridges lideró a los Spartans con 21 puntos y 10 rebotes. [77] Nick Ward tuvo 13 puntos mientras que Joshua Langford anotó 11 cuando los Spartans ganaron 80-68. [78]
El 1 de noviembre, se anunció que el delantero junior Kyle Ahrens estaría fuera por tiempo indefinido después de agravar una lesión en su pie derecho. [79] [80]
Los Spartans, que recientemente ocuparon el puesto número 2 (según la encuesta de AP y de los entrenadores), se enfrentaron a Hillsdale, de la División II , el 3 de noviembre en su último partido de exhibición. Los Spartans limitaron a Hillsdale a aproximadamente un 20 % de aciertos en tiros de campo, mientras que Nick Ward lideró a los Spartans con 14 puntos y 13 rebotes. [81] Jaren Jackson agregó 13 rebotes y 12 puntos mientras MSU ganaba fácilmente 75–44. [82]
El 10 de noviembre, los Spartans abrieron la temporada regular en casa contra North Florida . [83] Miles Bridges anotó 20 puntos y Jaren Jackson Jr. tuvo 13 rebotes cuando los Spartans derrotaron a los Ospreys 98-66. Cada titular de los Spartans anotó en cifras dobles: Nick Ward (16), Cassius Winston (12) y Joshua Langford (13). [84] Ward acertó sus seis tiros mientras el equipo disparaba con un 78% desde la línea de tiros libres en la fácil victoria. [85]
En un enfrentamiento del No. 1 contra el No. 2 en el Champions Classic en Chicago el 14 de noviembre, los Spartans tuvieron problemas con la zona 2-3 de Duke . [86] Bridges, Jackson Jr. y Ward anotaron 19 puntos cada uno para los Spartans que dispararon un 50% desde el campo en el juego. [87] Sin embargo, Grayson Allen de Duke anotó 37 puntos y MSU perdió la batalla de rebotes y permitió 25 rebotes ofensivos mientras caían 88-81. [88] El entrenador en jefe Tom Izzo se culpó a sí mismo por la derrota, ya que cayó a 1-11 de todos los tiempos contra Duke. [87] La derrota movió a MSU a 1-1 en la temporada.
El 16 de noviembre, la escuela anunció que el delantero Kenny Goins había sufrido una distensión de rodilla en el juego contra Duke y se perdería varias semanas debido a la lesión. [89]
También el 16 de noviembre, Nike anunció los uniformes para los equipos que participarían en el Phil Knight Invitational . [90] Los uniformes de MSU eran verdes con detalles en bronce. [91]
Los Spartans regresaron a casa para enfrentar a Stony Brook en un juego en el campus para el Phil Knight Invitational el 19 de noviembre. MSU tuvo problemas al principio, perdiendo por hasta ocho antes de liderar por seis en la mitad. [92] Los Spartans se alejaron en la segunda mitad, pero sufrieron un susto cuando Miles Bridges cayó con una lesión de tobillo con más de ocho minutos restantes en el juego. [92] Bridges, que anotó 20 puntos, no regresó. [93] Nick Ward lideró a todos los anotadores con 22 y Joshua Langford anotó 19, el máximo de su carrera, en la victoria por 93-71. [94] Los estudiantes de segundo año de MSU anotaron 74 de los 93 puntos del equipo. [95] Después del juego, se anunció que Bridges estaba día a día con un esguince de tobillo. [96]
El 20 de noviembre, Tom Izzo anunció que las radiografías de Bridges en su tobillo habían dado negativo y que la hinchazón había disminuido. [97] Dijo que no sabrían hasta dentro de uno o dos días si Bridges perdería algún tiempo. [97]
Los Spartans viajaron a Portland, Oregón, para participar en el Phil Knight Invitational en honor al 80 cumpleaños del cofundador de Nike, Phil Knight. El torneo, que comenzó el Día de Acción de Gracias, el 23 de noviembre, se prolongó hasta el 26 de noviembre. Bridges no jugó en el partido de la primera ronda del torneo el 23 de noviembre cuando MSU se enfrentó a DePaul . [98] Los Spartans tuvieron problemas en la primera mitad y se fueron al medio tiempo empatados a 31 con los Blue Demons. [99] Matt McQuaid , quien comenzó por Bridges, dio un paso al frente y anotó 20 puntos, un récord personal, en seis de ocho tiros desde detrás de la línea de tres puntos. [100] [101] Los Spartans mantuvieron a DePaul en un 25,5% de tiros de campo mientras se alejaban en la segunda mitad para una victoria por 73-51. [100]
Al día siguiente, en la segunda ronda del Phil Knight Invitational, Bridges jugó, pero no fue titular, ya que MSU volvió a tener problemas en la primera mitad, y llegó a la mitad con una ventaja de solo un punto. [102] Bridges anotó solo seis puntos en 17 minutos de juego, pero Cassius Winston tuvo su mejor partido ofensivamente como Spartan, anotando 28 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en 12 de 15 tiros. [103] La defensa de MSU volvió a dominar el juego, manteniendo a UConn con solo el 35% desde la cancha mientras los Spartans nuevamente se distanciaron en la segunda mitad para la victoria por 77-57. [104] [105]
En el partido por el campeonato del Victory Bracket del Phil Knight Invitational el 26 de noviembre, los Spartans se enfrentaron al No. 9 clasificado North Carolina buscando evitar una mala primera mitad por tercer partido consecutivo. Bridges regresó a la alineación titular después de salir de la banca contra UConn en el partido anterior. [106] La defensa de MSU fue nuevamente la estrella del espectáculo, manteniendo a UNC en un récord escolar más bajo en porcentaje de tiros, ya que dispararon un 24.6% desde el campo, incluido un 5.6% desde la línea de tres puntos. [107] [108] Joshua Langford tuvo el gran juego ofensivo para los Spartans, anotando 23 puntos, un récord personal, mientras los Spartans dominaban desde el principio y lideraban por 14 en la mitad. [109] MSU tuvo problemas con las pérdidas de balón, entregando el balón 24 veces en el juego. [106] A pesar de eso, los Spartans ampliaron la ventaja a 21 puntos en la segunda mitad, venciendo a UNC 63-45 y marcando la primera victoria de Tom Izzo sobre Carolina del Norte desde 2000 y la primera victoria contra UNC cuando era entrenado por Roy Williams . [110] La victoria le dio a los Spartans el campeonato del Phil Knight Invitational Victory Bracket y Cassius Winston fue nombrado MVP del bracket. La victoria llevó a MSU a 5-1 en la temporada.
El último día de noviembre, los Spartans regresaron a casa para recibir a Notre Dame , clasificado en el puesto número 5 , en East Lansing, lo que marcó solo la segunda vez que los equipos se enfrentaron desde 1979. [111] Los Spartans , clasificados en el puesto número 3, saltaron a una ventaja temprana y lideraron por hasta 22 en la primera mitad mientras disfrutaban de una ventaja de 20 puntos en el medio tiempo, 46-26. [112] Notre Dame pudo acercarse a ocho puntos en la segunda mitad, pero los Spartans, liderados por los 17 puntos de Winston y Langford cada uno, pudieron alejarse para una victoria fácil. [113] [114] Bridges agregó 14 puntos cuando MSU enterró nueve triples en la victoria por 81-63. [115] La victoria llevó a los Spartans a 6-1 en la temporada y un récord de 2-1 contra los diez mejores equipos clasificados (solo perdieron ante Duke).
Debido a que el torneo Big Ten se llevó a cabo una semana antes en el Madison Square Garden , los Spartans comenzaron a jugar en la conferencia el 3 de diciembre contra Nebraska . MSU ganó su sexto juego consecutivo, todos por al menos 18 puntos, en una paliza de 86-57 a Nebraska. [116] Los Spartans mantuvieron a Nebraska a un 27% de tiros de campo mientras la defensa de MSU volvió a dominar el juego. [117] Nick Ward, que estaba en problemas de faltas, anotó 22 puntos en solo 16 minutos para liderar a los Spartans. [118] Jaren Jackson Jr. anotó 15 con 10 rebotes y tres bloqueos. [118] La victoria llevó a los Spartans a 7-1 en la temporada y 1-0 en el juego Big Ten.
Dos días después, el 5 de diciembre, los Spartans viajaron para enfrentar a Rutgers en Nueva Jersey para el primer partido de visitante de los Spartans de la temporada. MSU se puso en desventaja temprana 8-0 ante los Scarlet Knights, pero logró recuperar la ventaja a mitad de la primera mitad. [119] Rutgers se recuperó para empatar el juego a 26 en la mitad. [119] En la segunda mitad, los Spartans no pudieron alejarse a pesar de que tuvieron la ventaja durante la mayor parte de la mitad, ya que ambos equipos lucharon ofensivamente. [120] Miles Bridges anotó 21 puntos, mientras que Jackson Jr. empató un récord de un solo juego de los Spartans con ocho bloqueos, pero MSU aún necesitaba dos grandes triples más tarde en el juego de Cassius Winston para sacar la victoria de 10 puntos, 62-52. [121] MSU limitó a Rutgers a un 25% de tiros en la noche, pero solo acertó el 38% de sus propios tiros y no pudo ganar la batalla de rebotes, ya que ambos equipos tuvieron 45 rebotes. [122] [123] Nick Ward, que tuvo problemas en la primera mitad, solo jugó un minuto y medio en la segunda mitad y se sentó en el banco abatido durante la mayor parte de la mitad. [124] [125] Izzo dijo que simplemente tuvo un mal juego. [126] La victoria fue la séptima consecutiva de los Spartans y dejó a los Spartans con 8-1 en la temporada y 2-0 en el juego Big Ten.
Los Spartans regresaron a casa para jugar contra Southern Utah el 9 de diciembre. Nick Ward anotó 17 puntos una semana después de jugar solo 11 minutos, mientras que Miles Bridges y Jaren Jackson Jr. también agregaron 17 cada uno. [127] A pesar de esto, los Thunderbirds estaban a cinco puntos de los Spartans en la segunda mitad antes de que MSU se alejara. [128] Jackson agregó 13 rebotes y cinco bloqueos, mientras que Cassius Winston anotó 15 puntos con cinco asistencias cuando los Spartans ganaron 88-63. [129] La victoria, la octava consecutiva de MSU, llevó a los Spartans a 9-1 en la temporada.
Después de las derrotas del No. 1 Duke y el No. 2 Kansas , era probable que MSU se convirtiera en el equipo No. 1 del país el 11 de diciembre. [128] Sin embargo, Villanova fue nombrado el equipo No. 1 del país en ambas encuestas, superando a MSU. [130] [131]
El 16 de diciembre, los Spartans participaron en el Hitachi College Basketball Showcase celebrado en el nuevo Little Caesars Arena en Detroit y se enfrentaron a Oakland . MSU tomó la delantera temprana en el juego, liderado por Nick Ward, quien anotó 15 puntos y bajó 15 rebotes en el juego. [132] Los Spartans continuaron con su fuerte esfuerzo defensivo, manteniendo a los Grizzlies a 31.3% de tiros en la primera mitad. [132] A pesar de esto, MSU solo lideró por cinco en la mitad. En la segunda mitad, los tiros calientes de Oakland (40% en general y 46.7% desde tres) mantuvieron el juego cerrado cada vez que los Spartans intentaron alejarse. [133] Sin embargo, Cassius Winston se hizo cargo de los Spartans, anotando los 14 puntos finales para MSU mientras los Spartans se alejaban para una victoria de 86-73. [134] Winston anotó 19 en el juego para liderar a MSU, pero cometió seis pérdidas de balón. Miles Bridges agregó 11 puntos mientras que Josh Langford anotó 17. [133] Jaren Jackson Jr. bloqueó cuatro tiros y anotó 10 en la victoria. [135] La victoria llevó a MSU a 16-0 de todos los tiempos contra Oakland. MSU ganó su noveno juego consecutivo y llegó a 10-1 en la temporada.
Al regresar a casa, los Spartans recibieron a Houston Baptist en el Breslin Center el 18 de diciembre. Miles Bridges igualó un récord personal con 33 puntos, mientras que Nick Ward estuvo perfecto desde el campo al anotar 20 puntos. [136] Los Spartans establecieron un récord escolar con 16 bloqueos en el juego, Jaren Jackson Jr. tuvo seis mientras que Ward tuvo cinco. [137] [138] Los Spartans tuvieron 30 asistencias en 36 canastas anotadas, mientras que Cassius Winston también estableció un récord personal con 12 asistencias. MSU volvió a jugar bien a la defensiva, manteniendo a HBU en un 31,6% de tiros, mientras que el equipo de Tom Izzo disparó un 70% en la primera mitad. [139] [136] [140] Houston terminaría el juego con un 28,4% en el juego mientras los Spartans mantuvieron su defensa de tiros de campo líder en la nación. [140] MSU derrotó a los Huskies por 107-62, la mayor cantidad de puntos que los Spartans habían anotado desde 2011, y llegó a 11-1 en la temporada. [141] A pesar de la fácil victoria, Izzo estaba decepcionado con el desempeño de los Spartans, especialmente con el hecho de que HBU superó a MSU en rebotes ofensivos por 24-10. [142]
El 21 de diciembre, Long Beach State no tuvo mejor suerte contra los Spartans en East Lansing. Miles Bridges anotó 17 puntos y tuvo nueve rebotes, mientras que Josh Langford también anotó 17. [143] Cassius Winston repartió ocho asistencias para acompañar 13 puntos y Jaren Jackson Jr. agregó 13 puntos y cuatro bloqueos. [144] Nick Ward continuó con su tórrido tiro, acertando siete de sus ocho tiros (acertando 17 de sus últimos 18 tiros) para anotar 16 en una paliza de 102-60 sobre los 49ers. [145] Tom Izzo se sintió mejor con el desempeño de su equipo, pero todavía estaba molesto con las 12 pérdidas de balón del equipo, nueve en la primera mitad. [146] Los Spartans anotaron más de 100 puntos en juegos consecutivos por primera vez desde 2004. [145] La victoria marcó la undécima consecutiva de MSU, llevando su récord a 12-1 en la temporada.
El 28 de diciembre, los Spartans recibieron a Cleveland State en el Breslin Center. Los Spartans dejaron pocas dudas en este juego, ya que saltaron a una temprana ventaja de 32-6 sobre los Vikings. MSU acertó sus primeros siete tiros del juego y disparó un 72,4% desde el campo en la primera mitad, liderando 63-25 en la mitad. [147] [148] Se cree que los 63 puntos anotados en la primera mitad son la mayor cantidad anotada en cualquier mitad bajo Tom Izzo. [147] Josh Langford anotó 23 para liderar a los Spartans, ya que superaron los 100 puntos por tercer juego consecutivo, ganando fácilmente 111-61. [149] Los Spartans continuaron con su fuerte juego defensivo, manteniendo a Cleveland State a solo el 32% de tiros en el juego. [147] Nick Ward acertó siete de sus ocho tiros, anotando 22 puntos mientras que Miles Bridges añadió 18. [150] La victoria llevó a los Spartans a 13-1 en la temporada con un juego fuera de conferencia restante.
En la víspera de Año Nuevo, Savannah State viajó a East Lansing para el último partido no perteneciente a la conferencia de los Spartans de la temporada. MSU saltó a una ventaja temprana mientras Savannah State, número uno en el país en intentos de tres puntos, tuvo problemas al principio. [151] Sin embargo, los Tigers se pusieron calientes cerca del punto medio de la primera mitad y mantuvieron el marcador cerca. Los Spartans perdieron el balón 10 veces en los primeros diez minutos del juego, pero aún pudieron liderar por 13 en el medio tiempo, 51-38. [152] MSU se encendió en la segunda mitad, superando a los Tigers 57-14, incluyendo una racha de 32-0 para cerrar el juego y ganar 108-52. [153] Los Spartans anotaron más de 100 puntos por cuarto juego consecutivo, la racha más larga en la historia de la escuela. [154] Miles Bridges tuvo un récord personal de 21 rebotes, la mayor cantidad por un Spartan desde 1976; sus 19 rebotes defensivos empataron la marca establecida por Antonio Smith en 1997. [151] Nick Ward anotó 21 puntos para liderar a los Spartans y agregó 10 rebotes. Ward acertó nueve de nueve tiros de campo en la noche y ha acertado 32 de sus últimos 34 tiros en los últimos cuatro juegos. [154] Cassius Winston repartió 13 asistencias, un récord personal, para acompañar sus 16 puntos en la paliza. [154] La victoria dejó a los Spartans con un récord de 14-1 en la temporada y al borde de ser nombrado el equipo número uno en el país luego de una derrota ante Villanova. [155]
El 1 de enero de 2018, los Spartans fueron nombrados el equipo número uno del país en la encuesta semanal de AP. [156] [157] El 2 de enero, MSU también fue nombrado número uno en la encuesta semanal de entrenadores. [158]
El 4 de enero, los Spartans dieron la bienvenida a Maryland a East Lansing cuando se reanudó el juego de la conferencia. [159] Maryland comenzó bien, disparando más del 60% desde el campo en los primeros 10 minutos del juego. MSU, sin embargo, usó una racha de 15-0 cerca del final de la primera mitad para tomar una ventaja de 13 puntos en la mitad. [160] MSU continuó con su buen juego en la segunda mitad, derrotando a los Terrapins 91-61. [161] Los Spartans acertaron 16 de 28 intentos de tres puntos y también acertaron 16 de 28 tiros de dos puntos. Jaren Jackson Jr. acertó cinco triples, mientras que Kenny Goins hizo su primera canasta de tres puntos de su carrera, anotando un segundo triple unos minutos más tarde. [162] Nick Ward continuó con su buen juego, fallando solo dos tiros mientras anotaba 16 puntos, líder del equipo. [163] Miles Bridges contribuyó con 15 puntos, seis rebotes y siete asistencias. [163] Cassius Winston tuvo ocho asistencias, ya que los Spartans tuvieron asistencias en 30 de sus 32 tiros de campo. [162] Maryland terminó disparando solo el 37,7% desde el campo, mientras que los Spartans dispararon el 57,1%. [161] Los Spartans perdieron el balón siete veces en el juego, aunque seis de ellas ocurrieron en la primera mitad. [163] La victoria marcó la 14.ª victoria consecutiva de MSU y su séptimo juego consecutivo anotando más de 80 puntos. MSU se mantuvo en primer lugar en el Big Ten con un récord de 3-0, pasando a 15-1 en general.
MSU salió a la carretera por segunda vez en la temporada, viajando para enfrentar a Ohio State el 7 de enero. MSU comenzó bien, tomando una ventaja de 11-4 antes de que Ohio State luchara. [164] Un juego cerrado durante la mayor parte de la primera mitad, los Buckeyes tomaron una ventaja de 12 puntos al medio tiempo detrás de algunos buenos tiros y un triple sobre la bocina cuando terminó la mitad. [165] MSU no respondió en la segunda mitad mientras los Buckeyes continuaban su racha, ampliando la ventaja a 23. MSU, con más del 50% de tiros en la temporada, disparó solo el 39% desde el campo en el juego, mientras que OSU disparó más del 52% en la paliza 80-64. [166] Nick Ward solo intentó un tiro para los Spartans y se conformó con tres puntos en el juego. Miles Bridges tuvo 17, pero no disparó bien, acertando solo siete de 19 tiros. Josh Langford también sumó 17 puntos, pero no fue suficiente para los Spartans, que perdieron el balón 12 veces. [167] Después de asistir en 30 de 32 canastas contra Maryland, los Spartans solo tuvieron 13 asistencias en 23 canastas anotadas en la derrota. La derrota hizo que los Spartans perdieran el primer lugar en el Big Ten y del puesto número 1 en el país, ya que cayeron a 15-2, 3-1 en general. [168]
El 10 de enero, MSU buscó volver a la senda del triunfo con Rutgers viajando al Breslin Center. Los Spartans comenzaron bien, tomando una ventaja temprana, pero Rutgers contraatacó, manteniéndose a siete puntos en la mitad. [169] Miles Bridges tuvo problemas durante la noche, especialmente en la primera mitad, ya que no logró anotar. [170] En la segunda mitad, MSU tuvo varias rachas largas sin anotaciones que permitieron a los Knights empatar el juego e incluso tomar la delantera cerca del final de la mitad. Con poco más de ocho segundos restantes en el juego y los Spartans perdiendo por un punto, Bridges recibió una falta, pero solo acertó uno de los dos tiros libres para empatar el juego. [171] En la siguiente jugada, Rutgers falló un tiro ganador del juego para forzar el tiempo extra. [172] En el primer partido de tiempo extra de la temporada para los Spartans, Josh Langford anotó un gran triple para darle a los Spartans la ventaja y Cassius Winston anotó seis tiros libres en la recta final para sellar la victoria 76-72 para los Spartans. [170] La decepcionante actuación de los Spartans después de ser derrotados en el partido anterior también fue el partido más reñido de la temporada para los Spartans. Nick Ward lideró a los Spartans con 17 y Bridges se recuperó para anotar 11. [169] La victoria llevó a los Spartans a 4-1 en el juego de la conferencia y 16-2 en general.
Los Spartans recibieron a su rival Michigan en el Breslin Center el 13 de enero. MSU jugó bien en la primera mitad, pero Michigan mantuvo el marcador ajustado. En la segunda mitad, la defensa de Michigan siguió dominando a MSU y Michigan respondió a cada carrera de los Spartans. Aunque MSU disparó un mejor porcentaje que los Wolverines, Michigan realizó 11 tiros más, gracias en gran parte a las 18 pérdidas de balón de MSU en el juego. Nick Ward tuvo un juego decepcionante, anotando solo cuatro puntos en 14 minutos, mientras que Cassius Winston solo tuvo dos asistencias para acompañar cuatro pérdidas de balón. Michigan se alejó para la victoria 82-72, marcando la segunda derrota de MSU en los tres juegos anteriores. Miles Bridges y Jaren Jackson Jr. tuvieron 19 cada uno para liderar a los Spartans, pero no fue suficiente ya que el pívot de Michigan Moritz Wagner anotó 27. La derrota dejó a MSU con 4-2 en la conferencia y dos juegos detrás de los líderes de la conferencia, Purdue y Ohio State.
Después de una semana de descanso, los Spartans volvieron a jugar el 19 de enero contra Indiana en East Lansing. [173] Los Spartans parecieron volver a la forma, ya que dominaron a los Hoosiers durante gran parte del juego, liderando por 19 en la mitad y hasta por 30 en la segunda mitad. [174] Miles Bridges lideró a todos los anotadores con 22, mientras que Nick Ward agregó 18 puntos y 13 rebotes en la victoria. [175] Jaren Jackson Jr. agregó tres bloqueos que empataron el récord de una temporada de MSU para bloqueos por parte de estudiantes de primer año. [176] Cassius Winston también volvió a la forma, repartiendo ocho asistencias y solo cometiendo una pérdida de balón. MSU pasó a 17-3, 5-2 en la temporada con la victoria 85-57. Los Spartans usaron uniformes especiales para el juego, negros con números verdes brillantes. [177]
MSU volvió a la carretera para enfrentar a Illinois el 22 de enero en el State Farm Center . Los Spartans lucharon con pérdidas de balón durante todo el juego, perdiendo el balón 15 veces en la primera mitad. Sin embargo, MSU disparó 15 de 19 desde el campo en la primera mitad, liderado por Miles Bridges 17 puntos en la mitad para tomar una ventaja de 39-32 en el medio tiempo. [178] MSU tomó el control del juego en la segunda mitad cuando Jaren Jackson Jr. anotó 21, un récord personal, con 11 rebotes y seis bloqueos para llevar a los Spartans a una ventaja de 18 puntos. [179] Las pérdidas de balón nuevamente se convirtieron en un problema al final de la segunda mitad cuando los Illini redujeron la ventaja a ocho, pero Jackson y Bridges acertaron 10 tiros libres consecutivos en la recta final para permitir que los Spartans escaparan con una victoria de 87-74. [180] Los Spartans dispararon 68.2% desde el campo en el juego, el mejor porcentaje de tiro de cualquier oponente en el State Farm Center. [181] MSU dominó los tableros, superando a Illinois en rebotes 37-15 en la victoria y Bridges terminó con 31 puntos. [182] Los seis bloqueos de Jackson lo colocaron a uno del récord de una temporada de MSU. [178] Los Spartans perdieron el balón 25 veces, liderados por los ocho de Cassius Winston, la mayor cantidad para un equipo Spartan desde 2005. [180] La victoria llevó a los Spartans a 18-3, 6-2 en el juego Big Ten en la temporada .
Los Spartans regresaron a casa para enfrentar a Wisconsin el 26 de enero. Antes del juego, surgieron informes de que el programa de Tom Izzo había tenido varias acusaciones de agresión sexual durante los diez años anteriores, aunque Izzo nunca fue acusado de irregularidades. [183] El director atlético de MSU, Mark Hollis, también renunció temprano en el día. [184] Debido a esto y al escándalo de agresión sexual de Larry Nassar , los Izzone usaron camisetas verde azulado para mostrar apoyo a los sobrevivientes de agresión sexual. [185] Los Spartans comenzaron bien, liderando por hasta 18 en la primera mitad con una ventaja de 37-21 en el medio tiempo. [186] Wisconsin acercó el juego a seis en la segunda mitad, pero MSU pudo controlar el juego. [187] Miles Bridges lideró a todos los anotadores con 24 e Ian Happ de Wisconsin anotó 22 de estos 23 puntos en la segunda mitad para evitar que el juego se convirtiera en una goleada. [188] Los Spartans ganaron fácilmente por 76-61, y ahora tienen un récord de 19-3, 7-2 en la temporada de la Big Ten. Después del partido, Izzo no hizo muchos comentarios sobre las acusaciones de agresión sexual, pero afirmó que no planeaba retirarse y que quería ser parte del proceso de curación. [189]
Los Spartans regresaron a la carretera menos de 48 horas después para enfrentar a Maryland. MSU no lideró en la primera mitad, ya que Maryland pudo mantener una ventaja durante todo el partido y amplió la ventaja a 13 puntos en el medio tiempo. [190] Los Spartans respondieron al comienzo de la segunda mitad, tomando la delantera y liderando por hasta ocho puntos. Josh Langford anotó 19 puntos para los Spartans mientras Nick Ward (siete puntos) y Miles Bridges (11 puntos) luchaban cada uno. [191] Cassius Winston superó un comienzo difícil para anotar 13 puntos mientras los Spartans reducían sus pérdidas de balón, cometiendo solo 10. MSU se mantuvo firme para la victoria por 74-68, barriendo a Maryland en la temporada para pasar a 20-3 y 8-2 en la temporada. [192] Izzo fue interrogado nuevamente después del juego sobre los informes de agresión sexual, pero nuevamente se negó a decir mucho. [193]
Los Spartans regresaron a casa para enfrentar a Penn State el 31 de enero. MSU nuevamente tuvo problemas en la primera mitad, anotando solo 24 puntos por segundo juego consecutivo y disparando solo el 37% desde el campo. [194] Como resultado, perdieron por seis en la mitad. [195] Los Nittany Lions ampliaron la ventaja a 12 a principios de la segunda mitad, ya que parecía que las distracciones que rodeaban al programa estaban causando problemas. [196] Sin embargo, MSU superó a Penn State 41-14 desde allí para ganar 76-68. Miles Bridges anotó 23 mientras que Cassius Winston anotó 15 y tuvo 10 asistencias. [197] Los Spartans continuaron con su juego defensivo líder en la nación manteniendo a PSU al 37% desde el campo en el juego, mientras que MSU terminó con el 50%. [194] Los Spartans perdieron el balón 16 veces, la mayoría en la primera mitad, ya que estuvieron atrás durante toda la mitad. [198] La victoria dejó a MSU con un récord de 21-3, 9-2 en la temporada. La victoria también colocó a Tom Izzo en un segundo lugar empatado con Gene Keady por la mayor cantidad de victorias en Big Ten. [199]
MSU terminó la temporada con cinco de sus últimos siete juegos como visitante, comenzando con un viaje a Indiana el 3 de febrero. Los Spartans evitaron otro comienzo lento y tomaron una ventaja temprana contra los Hoosiers en Bloomington . MSU mantuvo a Indiana a solo el 28% en tiros de campo y lideró por hasta 11 en la primera mitad y lideró por ocho en el medio tiempo. [200] En la segunda mitad, los Spartans mantuvieron su ventaja en alrededor de 10 durante la mayor parte del juego. [201] Matt McQuaid anotó 12 para liderar a MSU en cuatro de cinco tiros desde detrás del arco para ayudar a asegurar la victoria por 63-60. [202] Tom Izzo estaba decepcionado con el desempeño del equipo, ya que los Spartans fueron superados en rebotes por 24, incluido un déficit de 25-3 en los rebotes ofensivos. [203] MSU disparó solo el 41% desde la línea de tiros libres, lo que le permitió a Indiana acercarse a tres puntos y, después de que Cassius Winston fallara dos tiros libres con segundos restantes, permitió a los Hoosiers obtener un empujón de último segundo para intentar empatar el juego. [204] La victoria llevó a los Spartans a 22-3, 10-2 en la temporada. El comienzo de 22-3 para los Spartans marcó el mejor comienzo para MSU desde 2001. [ 201] La victoria también marcó la 266.ª victoria de Izzo en Big Ten, lo que lo llevó a la posesión exclusiva del segundo lugar en victorias de Big Ten, solo detrás de Bob Knight . [205]
MSU viajó para enfrentar a Iowa el 6 de febrero, marcando su quinto juego en 12 días. MSU comenzó bien, tomando una ventaja temprana, pero los problemas de faltas de Nick Ward y Jaren Jackson Jr. limitaron su efectividad en la primera mitad, ya que estuvieron fuera por más de 10 minutos. [206] MSU, a pesar de no jugar una gran defensa, tomó la delantera en el medio tiempo 48-42. Iowa cerró la ventaja temprano en la segunda mitad y lideró por hasta ocho antes de que MSU redujera la ventaja. [207] Ward, quien anotó 17 puntos en solo 12 minutos, se perdió gran parte de la mitad con cuatro faltas y Cassius Winston también estuvo sentado durante ocho minutos debido a un mal juego. [206] Kenny Goins anotó un triple con poco más de dos minutos restantes para darle a MSU una ventaja de 90-89. [208] Sin embargo, Iowa recuperó la ventaja antes de que Miles Bridges anotara dos tiros libres con más de un minuto restante para darle a MSU la ventaja. Josh Langford anotó dos tiros libres para ampliar la ventaja a 96-93 con seis segundos restantes y Bridges robó el siguiente pase de Iowa antes de recibir una falta. [209] Necesitando solo un tiro libre para sellar el juego, Bridges falló ambos y Nicholas Baer de Iowa falló un lanzamiento de media cancha para empatar el juego mientras los Spartans sacaban la victoria 96-93. [210] Bridges lideró a los Spartans con 25 puntos y Langford agregó 15 mientras que Winston anotó nueve puntos y tuvo ocho asistencias. [211] Tom Izzo estaba decepcionado con la defensa de su equipo, pero contento con la victoria en el tramo difícil del calendario. [212] La victoria llevó a los Spartans a 23-3 y 11-2 en el juego Big Ten.
El 10 de febrero, la MSU dio la bienvenida al colíder de la Big Ten, Purdue, al Breslin Center para un juego de homenaje a Jud Heathcote . [213] Los Boilermakers, que habían perdido contra Ohio State a principios de semana y habían quedado empatados con los Buckeyes en la Big Ten, comenzaron bien, con una ventaja de hasta 10 puntos en la primera mitad, mientras que el pívot Isaac Haas aparentemente anotó a voluntad contra los Spartans. [214] La MSU decidió no doblar a Haas durante todo el juego, eligiendo tratar de limitar los tiros de tres puntos de Purdue. [215] Sin embargo, en el medio tiempo, los Spartans perdían 36-31. En la segunda mitad, la MSU se decidió por Gavin Schilling para marcar a Haas, quien aún así anotó 25 puntos, la mayor cantidad en el juego. [216] Sin embargo, Purdue, que había disparado un 42% en la primera mitad, disparó solo un 37% en la segunda y no anotó ningún triple. [217] MSU pudo ajustar el marcador y tomar la delantera, pero todavía perdía por dos cuando Kenny Goins anotó un tiro en salto para empatar el juego a 65 con 49 segundos restantes. Haas, con Schilling marcándolo, falló un tiro en la siguiente posesión y MSU pidió tiempo muerto con 20 segundos restantes. Miles Bridges, quien anotó 20 en el juego, tomó el balón y anotó un triple sobre Dakota Mathias para darle a MSU la ventaja de 68-65 con siete segundos restantes. [218] Una falta en la jugada dentro de los límites del campo y un tiro libre fallado por Vince Edwards sellaron la victoria para los Spartans. [219] La victoria 68-65 llevó a MSU a 24-3, 12-2 en el juego Big Ten y a un empate en segundo lugar con Purdue, todavía un juego detrás del líder de la conferencia Ohio State. [220] En el entretiempo del partido, Steve Smith y otros exjugadores de la MSU rindieron homenaje al exentrenador principal Jud Heathcote y el exentrenador de Purdue, Gene Keady, también le presentó sus respetos. [221]
El 11 de febrero, los Spartans, de manera algo sorprendente, solo obtuvieron el tercer puesto en una vista previa anticipada del torneo de la NCAA de los 16 mejores sembrados. [222] [223] Purdue, que acababa de perder dos juegos, todavía fue nombrado sembrado número uno. [224]
El 12 de febrero, Michigan State ocupó el puesto número uno en la encuesta de entrenadores, recibiendo 17 de los 32 votos de primer lugar. [225] Ocuparon el puesto número dos en la encuesta de AP, recibiendo 21 de los 65 votos de primer lugar. [226]
Los Spartans viajaron a Minneapolis para enfrentar a Minnesota con cuatro juegos restantes en la temporada regular buscando evitar una decepción después de vencer a Purdue en el juego anterior. [227] Los Spartans comenzaron el juego con fuerza, lanzando luces desde la línea de tres puntos al hacer sus primeros seis triples (tres de Winston, dos de Jackson Jr. y uno de Bridges) para saltar a una ventaja de 18-6. [228] MSU continuó lanzando bien desde la línea de tres puntos, anotando 10 de 12 triples en la primera mitad para liderar 43-25 en la primera mitad. [227] Jackson lideró a los Spartans con 27 puntos, un récord personal, mientras que Ward, que tuvo problemas en la primera mitad, anotó 11 de sus 13 puntos en la segunda mitad. [229] MSU dominó el cristal contra los superados Gophers, superándolos en rebotes 49-22. Minnesota disparó solo un 32% desde el campo mientras que MSU disparó más del 53%, incluido el 63%, desde tres en la goleada 87-57 a los Gophers. [230] [231] La victoria llevó a MSU a 25-3 en general, el mejor comienzo de la escuela, ya que pasaron a 13-2 en el juego de conferencia. [232]
Con tres partidos restantes en la temporada, MSU viajó para jugar contra Northwestern en el Allstate Arena el 17 de febrero. Después de las derrotas de Purdue y Ohio State a principios de la semana, MSU llegó al juego con la oportunidad de pasar a un empate en el primer lugar con Ohio State con una victoria. Sin embargo, los Spartans se quedaron atrás temprano cuando Northwestern disparó un 60% desde el campo en la primera mitad y lideró por hasta 27 en la mitad. [233] Michigan State perdía por 22 en la mitad, ya que parecía que no podrían quedarse con el primer lugar. [234] Sin embargo, MSU mantuvo a Northwestern a 11 puntos en la segunda mitad mientras se recuperaban para empatar el juego detrás de los 17 puntos de Winston, incluidos cinco triples. [235] La jugada de tres puntos de Jackson con 5:36 restantes en el juego le dio a los Spartans su primera ventaja del juego en 56-53. Cuatro tiros libres anotados por Miles Bridges con menos de un minuto restante sellaron la victoria por 65-60 frente a una multitud mayoritariamente pro-Michigan State. [236] Northwestern anotó solo tres de sus 26 tiros de campo en la segunda mitad, disparando menos del 12% en la mitad. [237] La victoria de remontada de 27 puntos fue la victoria de remontada más grande en la historia de Big Ten y, en ese momento, la quinta más grande de todos los tiempos en la historia de la División I. [238] [239] La victoria llevó a MSU a 26-3 en la temporada y 14-2 en el juego de conferencia. [240] La victoria y una derrota de Ohio State al día siguiente colocaron a los Spartans en primer lugar por sí mismos con solo dos juegos restantes en la temporada regular. [241]
Los Spartans regresaron a casa para la Senior Night contra Illinois el 20 de febrero con la oportunidad de hacerse con al menos una parte del título Big Ten por primera vez desde 2012. [242] [243] Debido a que era la noche de los seniors, los seniors Ben Carter , Lourawls "Tum Tum" Nairn Jr. y Gavin Schilling comenzaron el juego para los Spartans, solo la tercera alineación titular diferente en la temporada. [244] MSU comenzó lento, pero tomó una ventaja de tres puntos en la mitad contra los Illini que hicieron seis triples en la primera mitad. Sin embargo, en la segunda mitad, los Spartans tomaron el control, llevando la ventaja a más de 20 en la fácil victoria. [245] Bridges lideró a los Spartans con 19 puntos en lo que fue su último juego en el Breslin Center. [246] Jackson, también en su último juego en East Lansing, anotó ocho y tuvo cinco bloqueos en solo 18 minutos. [247] Langford agregó 16 puntos mientras que Winston agregó 12 en la victoria por 81-61. La victoria llevó a los Spartans a 27-3, 15-2 en la temporada y les dio al menos una parte del título Big Ten con un juego restante contra Wisconsin. [247] Después del juego, los Spartans estaban felices con el título mientras levantaban una pancarta de campeonato, pero declararon que querían hacer más en la temporada. [248]
En busca de ganar el título Big Ten directamente, los Spartans viajaron a Wisconsin el 25 de febrero para el último partido de la temporada regular. [247] Antes del partido, surgieron informes de que a Miles Bridges se le había pagado para asistir a Michigan State, entre otras acusaciones. [249] MSU llevó a cabo una investigación y presentó sus hallazgos a la NCAA, que absolvió a Bridges, declarándolo elegible para jugar contra los Badgers. [250] Los Spartans comenzaron bien, tomando una ventaja temprana, pero Wisconsin lanzó bien la pelota en la primera mitad. A pesar de esto, los Spartans no estuvieron atrás hasta la mitad de la segunda mitad. [251] Cassius Winston acertó seis de seis desde tres, anotando 20 puntos para llevar a los Spartans a la victoria por 68-63. [252] [253] Nick Ward agregó 14 puntos mientras que Bridges agregó 10 mientras MSU mantuvo a Wisconsin en un 37% de tiros. La victoria llevó a los Spartans a 16-2 en el Big Ten, marcando la mayor cantidad de victorias en la conferencia en la historia de la escuela mientras los Spartans aseguraban el título del Big Ten por primera vez desde 2009. [254] Los Spartans también avanzaron a 28-3 en la temporada, la mayor cantidad de victorias en la temporada regular en la historia de la escuela .
Como cabeza de serie número 1 en el torneo Big Ten celebrado en el Madison Square Garden , MSU se enfrentó a Wisconsin en los cuartos de final el 2 de marzo después de la victoria de los Badgers sobre Maryland el día anterior. En el segundo encuentro entre los dos equipos en cinco días, los Spartans tomaron la delantera temprana y lideraron la mayor parte de la primera mitad, pero, como en su último encuentro, los Badgers mantuvieron el juego cerrado. [255] Una ventaja de 32-28 en el medio tiempo para los Spartans precedió a una segunda mitad donde la ventaja cambió de un lado a otro. Miles Bridges anotó 20 para los Spartans mientras que Cassius Winston agregó 17. Con 20 segundos restantes en el juego y los Spartans liderando por tres, los Badgers no pudieron hacer un buen tiro ya que la defensa Spartan los limitó a un largo intento de tres puntos que se quedó corto. [256] La victoria 63-60, el octavo año consecutivo de los Spartans con al menos una victoria en el torneo Big Ten, llevó a los Spartans a las semifinales para enfrentar a Michigan. [257]
El 3 de marzo, los Spartans se enfrentaron a sus rivales, Michigan, buscando vengar una derrota a principios de temporada en el Breslin Center. Los Wolverines comenzaron bien, tomando una ventaja temprana de ocho puntos en la primera mitad. Sin embargo, MSU contraatacó y tomó una ventaja de tres puntos en la mitad. [258] Miles Bridges anotó 17 para los Spartans, incluyendo mostrando una fuerte presencia en el poste, pero no fue suficiente ya que MSU no pudo superar la defensa de Michigan. Michigan limitó a MSU a 38% de tiros, incluyendo solo 28% desde tres. Los Wolverines vencieron a los Spartans por segunda vez en la temporada y terminaron con cualquier oportunidad real de los Spartans de recibir un sembrado No. 1 en el torneo de la NCAA . [259] La derrota terminó con la racha ganadora de 13 juegos de MSU. [260]
Debido a que el torneo Big Ten se llevó a cabo una semana antes, los Spartans tuvieron que esperar más de una semana antes de que se anunciaran los emparejamientos del Torneo de la NCAA y al menos 13 días antes de su próximo juego. [261] Por 21.º año consecutivo, Michigan State recibió una invitación al Torneo de la NCAA. [262] Como cabeza de serie número 3 en la región del Medio Oeste, los Spartans se enteraron de que se enfrentarían a Bucknell en el Little Caesars Arena en Detroit el 16 de marzo. [263] Los Spartans jugaron previamente en el Little Caesars Arena en diciembre cuando derrotaron a Oakland. [264]
El 16 de marzo, los Spartans se enfrentaron a Bucknell en Detroit. MSU tomó una ventaja temprana en la primera mitad, pero no pudo derrotar a Bucknell. MSU lideró 44-40 en la mitad y amplió la ventaja en la segunda mitad, liderando hasta por 16 cuando Miles Bridges tomó el control del juego. [265] Bridges anotó 29 para liderar a todos los anotadores, mientras que Josh Langford agregó 22. [266] Bucknell anotó 15 puntos en cinco triples con menos de 90 segundos restantes, incluido uno sobre la bocina, para reducir el margen a una victoria de cuatro puntos en 82-78. [267] Xavier Tillman fue el único no titular que anotó para MSU.
En la segunda ronda, MSU se enfrentó al equipo número 11 Syracuse y a su zona dos días después. Después de anotar 44 puntos en la primera mitad del juego anterior, los Spartans lograron solo 25 puntos en la primera mitad mientras luchaban por lidiar con la zona de Syracuse. [4] A pesar de sus dificultades, los Orange no pudieron tomar la delantera hasta que quedaban poco más de cuatro minutos de juego. [268] MSU intentó 37 triples, la mayor cantidad de la temporada, y solo acertó ocho de ellos mientras luchaba por encontrar tiros. [269] Bridges acertó 4 de 18 tiros de campo, mientras que Cassius Winston acertó 4 de 12 y Langford 1 de 12. Como resultado, MSU cayó ante los Orange para terminar su temporada 55 de 53. Después del juego, Bridges, Jaren Jackson Jr. y Nick Ward se negaron a abordar la posibilidad de que fueran a la NBA.
El torneo Big Ten de 2018 se llevó a cabo en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York . [270] Debido al uso de ese lugar por parte de la Big East para su torneo de conferencia, el torneo Big Ten se llevó a cabo una semana antes de lo habitual, y finalizó la semana anterior al Domingo de Selección. [271] Esto resultó en que los equipos tuvieran casi dos semanas libres antes del torneo de la NCAA . [272] Como resultado, la temporada regular de Big Ten comenzará a principios de diciembre. [270] [273] Un juego de visitante previamente programado contra Florida se trasladó a la temporada 2018-19 debido a conflictos de programación. [274]
Fuente [275] [273] [276]
Fuente [277]
^Coaches Poll no publicó una encuesta de la Semana 2 al mismo tiempo que AP.
*AP no publica clasificaciones posteriores al torneo de la NCAA.