El equipo de fútbol americano Michigan State Spartans de 2013 representó a la Universidad Estatal de Michigan en la División de Leyendas de la Conferencia Big Ten durante la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA de 2013. Michigan State jugó sus partidos de local en el Spartan Stadium en East Lansing, Michigan y fueron dirigidos por el entrenador en jefe de séptimo año Mark Dantonio . Los Spartans terminaron el año con 13-1, 8-0 e invictos en el juego Big Ten . Al ganar la División de Leyendas, se ganaron un viaje al Juego de Campeonato Big Ten , su segunda aparición en el juego de campeonato. Enfrentando al No. 2 clasificado Ohio State , derrotaron a los Buckeyes 34-24, eliminando a Ohio State de la carrera por el Juego de Campeonato Nacional BCS . Los Spartans recibieron una invitación al Rose Bowl , su primer viaje al Rose Bowl desde 1988. Allí derrotaron al No. 5 clasificado Stanford para la primera victoria de la escuela en el Rose Bowl desde 1988 .
Tres miembros del equipo de fútbol Spartan de 2012 fueron seleccionados en el draft de la NFL de 2013 [1]
Además, otros cinco ex Spartans fueron seleccionados como agentes libres no seleccionados: [2]
Michigan State siguió siendo uno de los únicos siete equipos que tuvieron un jugador seleccionado en cada draft desde la fusión AFL/NFL. [2]
De los 22 titulares de 2012, 16 regresaron para la campaña de 2013. [7] La ofensiva perdió solo dos titulares, Sims y Bell, mientras que siete de los jugadores defensivos titulares regresaron. El pateador junior Mike Sadler fue el único especialista que regresó. Los Spartans mantuvieron a sus líderes en yardas de pase y touchdowns (Maxwell) y yardas de recepción y touchdowns (Fowler), pero perdieron a sus líderes en yardas terrestres y touchdowns (Bell) e intercepciones (Adams).
Los tres Spartans seleccionados se habían retirado antes de tiempo; Bell, Gholston y Sims acababan de terminar su tercer año. [8] Ningún otro estudiante de primer año se presentó al draft. [9]
La campaña 2013 de Michigan State comenzó contra Western Michigan con una batalla el viernes por la noche en el Spartan Stadium. Michigan State llegó al juego con un récord de 10-2 de todos los tiempos contra los Broncos, quienes fueron liderados por el entrenador en jefe de primer año PJ Fleck . Este juego fue parte de la serie "Celebrate the State" que enfrentó a MSU contra Eastern, Central y Western Michigan durante diez temporadas. [10] Al llegar al juego, los Spartans no habían perdido un partido inaugural en casa desde 1998 .
El partido comenzó con una defensa agobiante. Los Spartans lograron dos primeros intentos en su primera serie y se vieron obligados a despejar. Después de que ambos equipos terminaran tres y fuera, los Broncos parecieron ganar algo de impulso en su segunda serie. Sin embargo, en tercera y once, el pase del mariscal de campo de los Broncos, Tyler Van Tubbergen, fue interceptado por Jarus Jones. Mientras era tackleado, Jones le pasó el balón a Kurtis Drummond, quien corrió las 21 yardas restantes para anotar un touchdown. Después de que ambos equipos intercambiaran despejes, Van Tubbergen volvió a lanzar una intercepción. Después de la intercepción, Connor Cook se hizo cargo de las funciones de mariscal de campo de los Spartans, pero esta serie también terminó en despeje, al igual que las dos posteriores. Los Broncos tomaron el control con 11:31 restantes en el segundo cuarto, y Van Tuubergen lanzó dos pases incompletos bajo una lluvia torrencial. En este punto, las 9:03 pm, el juego se pospuso debido a los rayos. Los equipos se retiraron a sus vestuarios y reanudarían la contienda 57 minutos después.
En su siguiente serie ofensiva, los Broncos se vieron reforzados por un pase de 45 yardas de Van Tubbergen a Timmy Keith. Después de que Van Tubbergen se lesionara dos jugadas más tarde, el estudiante de primer año Zach Terrell lanzó un touchdown en el primer saque de su carrera. Si bien los Spartans tuvieron que despejar en la siguiente posesión, su siguiente serie ofensiva fue ayudada por 25 yardas de penalizaciones de los Broncos y un pase completo de 26 yardas de Andrew Maxwell a Bennie Fowler. Jeremy Langford terminó la serie ofensiva con un touchdown, pero el pateador de los Spartans, Kevin Muma, no anotó el punto después del intento. Después de la patada inicial, los Broncos dejaron que transcurrieran los 22 segundos restantes de la mitad.
El segundo drive de Michigan State en la nueva mitad fue impulsado por un regreso de despeje de 33 yardas de Andre Sims y puso a los Spartans en la línea de tres yardas de los Broncos en tercera oportunidad. Incapaces de convertir, los Spartans se conformaron con un gol de campo de Muma. Michigan State terminó en una posición similar dos drives más tarde. Una intercepción de Jairus Jones puso a Michigan State en la línea de 12 yardas de Western, pero no pudieron ganar yardas y tuvieron que conformarse con un segundo gol de campo. Dos drives más tarde, Langford perdió el balón y Bronco Corey Sueing lo recuperó, lo que detuvo un drive de los Spartans a 21 yardas de la zona de anotación. Sin embargo, el drive siguiente de los Broncos llegó a su fin cuando Marcus Rush le arrebató el balón al capturar a Terrell. Shilique Calhoun recuperó el balón y corrió 16 yardas para el segundo touchdown defensivo de Michigan State. Si bien el juego estaba prácticamente terminado en ese momento, los Broncos terminaron el juego con una serie de touchdown de 56 yardas, pero Terrell no pudo convertir la conversión de 2 puntos. Con dos minutos restantes y sin tiempos muertos restantes para los Broncos, los Spartans se arrodillaron para agotar el tiempo y obtener su primera victoria.
Cada equipo despejó 11 veces durante el juego. La ofensiva de los Spartans se combinó para 297 yardas, 181 por tierra y 118 por aire. Western tuvo 204 yardas ofensivas, pero se limitó a solo 11 yardas por tierra. Los dos mariscales de campo de los Spartans se combinaron para 17 pases completos en 37 intentos, mientras que los dos mariscales de campo de los Broncos completaron 18 de 48 pases. Terrell lideró a todos los mariscales de campo con 120 yardas y 2 touchdowns. Mientras que los Broncos solo promediaron 0.4 yardas por intento de carrera, los Spartans promediaron 4.3. Liderados por Jeremy Langford (94 yardas, 1 TD, 1 balón suelto), los Spartans también tuvieron sólidas actuaciones por tierra de Cook (35 yardas), Nick Hill (33 yardas) y Riley Bullough (12 yardas). Corey Davis, estudiante de primer año de WMU, lideró a ambos equipos en recepciones (8 recepciones, 96 yardas, 1 TD). Los Spartans tuvieron su peor juego de pases (3,1 yardas por intento de pase) en los 80 partidos dirigidos por Dantonio. [WMU 9]
La ofensiva tuvo problemas contra una defensa del sur de Florida que había permitido 53 puntos la semana anterior ante el FCS McNeese State. Jeremy Langford anotó el único touchdown ofensivo de los Spartans en una carrera de 2 yardas en el cuarto cuarto. Shilique Calhoun anotó dos touchdowns defensivos, el primero en el segundo cuarto, cuando Tyler Hoover le quitó el balón al mariscal de campo de USF Bobby Eveld en la línea de 2 yardas de USF, donde Calhoun recogió el balón y anotó. Su segundo touchdown llegó en el tercer cuarto cuando interceptó un pase de Bobby Eveld y devolvió el balón 56 yardas para un touchdown. Michigan State ganó 21-6, ya que la defensa cerró por completo la ofensiva del sur de Florida.
El tercer partido de la temporada de Michigan State fue contra los Penguins de Youngstown State University . Los Spartans abrieron su temporada 2011 contra Youngstown State, derrotando a los Penguins por 28-6.
Connor Cook se convirtió en el primer mariscal de campo de Michigan State desde Brian Hoyer en lanzar 4 touchdowns en un juego; todos los touchdowns de Cook fueron en la primera mitad. El juego estuvo tan fuera de control en la segunda mitad que tanto Tyler O'Connor como Andrew Maxwell tuvieron tiempo de juego en la posición de mariscal de campo. Las actuaciones destacadas de Nick Hill y Jeremy Langford resultaron importantes, ya que los Spartans corrieron para 277 yardas como equipo, con 3 touchdowns. En general, un gran día para la ofensiva que llevó a los Spartans a una victoria de 55-17 sobre el oponente de FCS Youngstown State.
El último partido no perteneciente a la conferencia de Michigan State fue contra los Fighting Irish de Notre Dame en un enfrentamiento por el Megaphone Trophy . Antes del enfrentamiento, los Irish habían ganado los dos encuentros anteriores entre las escuelas.
Notre Dame atacó primero, anotando los únicos puntos en el primer cuarto, cuando el pateador Kyle Brindza anotó un gol de campo de 41 yardas. Los Spartans tomaron la delantera en el segundo cuarto, cuando Connor Cook encontró a Macgarrett Kings en la esquina de la zona de anotación para un pase de touchdown de 12 yardas para tomar la delantera 7-3. Notre Dame respondería con un touchdown propio después de una falta por interferencia de pase sancionada contra Trae Waynes en cuarta y una los colocó en lo profundo del territorio de Michigan State. Varias jugadas después, el mariscal de campo irlandés Tommy Rees encontraría a TJ Jones en la parte trasera de la zona de anotación para un pase de touchdown de dos yardas para darle a los irlandeses una ventaja de 10-7 en el medio tiempo.
La segunda mitad siguió siendo un asunto de bajo puntaje. Michigan State pudo empatar el marcador en el tercer cuarto, cuando el pateador de primer año Michael Geiger convirtió su primer gol de campo de su carrera universitaria desde 25 yardas, empatando el juego a 10 cada uno. Una pérdida de balón al final del tercer cuarto resultó costosa para los Spartans, ya que en un pase de mediocampista, el verdadero estudiante de primer año RJ Shelton lanzó una intercepción que inclinó la balanza a favor de Notre Dame. Los Irish recuperaron la ventaja para siempre en el cuarto cuarto con una carrera de touchdown de siete yardas de Cam McDaniel. Geiger agregó un gol de campo de 42 yardas para poner el marcador 17-13. Los Spartans tuvieron la oportunidad de tomar la delantera en los minutos finales con una última serie. En su serie final, el entrenador Mark Dantonio decidió sacar a un Connor Cook en problemas (que había jugado cada jugada) a favor del titular de la temporada anterior, Andrew Maxwell. Los Spartans perdieron cuatro oportunidades, Notre Dame tomó el control y agotó el tiempo.
Michigan State sufrió su primera derrota (y terminaría siendo su única derrota) del año, cayendo a 3-1, mientras que Notre Dame mejoró su récord a 3-1. Esta fue la tercera victoria consecutiva de los Fighting Irish sobre los Spartans. Notre Dame y Michigan State no volverían a enfrentarse hasta 2016 .
En febrero de 2018, la NCAA anunció que Notre Dame se vería obligada a renunciar a todas las victorias de la temporada 2013, incluida esta victoria sobre los Spartans, debido a mala conducta académica. [11]
Después de una semana de descanso, los Spartans abrieron su calendario de conferencias contra los Hawkeyes de la Universidad de Iowa . Iowa había ganado el encuentro del año pasado en East Lansing en doble tiempo extra con un marcador de 19-16.
Después de un primer cuarto sin anotaciones, en el que Michigan State perdió el balón en downs después de fallar un intento de 4to down, Michigan State anotó primero en el segundo cuarto después de una larga serie que terminó con un gol de campo de 27 yardas de Michael Geiger. Michigan State tomó una ventaja de 3-0. La defensa de Spartan forzó un despeje de Iowa después de una posesión de Iowa de 3 jugadas y 6 yardas. La ofensiva recibió el balón en su propia yarda 25. Connor Cook completó un pase a Bennie Fowler en 3ra y 6 para 12 yardas para obtener un primer down. En la siguiente jugada, Cook despegó para una carrera de 11 yardas hasta la 48 de Iowa. Varias jugadas después, Jeremy Langford recogería un blitz en 3ra y 8 que le permitió a Connor Cook encontrar a Macgarrett Kings, quien luego evitó a varios defensores en su camino a la zona de anotación para un pase de touchdown de 46 yardas para poner a Michigan State arriba 10-0. Iowa se acercaría a 3 puntos después de que un pase de Jake Rudock a Damon Bullock recorriera 47 yardas para anotar un touchdown y poner el marcador en 10-7. Después de que la defensa de los Hawkeyes forzara un despeje, Iowa anotó otro touchdown en su siguiente posesión, esta vez en forma de un pase de Rudock al gran TE CJ Fiedorowicz a 10 yardas de distancia. Iowa tendría una ventaja de 14-10 al llegar al medio tiempo.
Michigan State recibió el balón para comenzar la segunda mitad y retomó la ventaja en su primera posesión. Connor Cook lideró la ofensiva directamente por el campo y terminó la serie con un pase de 37 yardas a Bennie Fowler para un touchdown y retomó la ventaja 17-14. Cook solo lanzó un pase incompleto en toda la serie. Michael Geiger luego agregaría un gol de campo de 35 yardas para poner la ventaja en 20-14 al comenzar el cuarto cuarto.
En el cuarto cuarto, cuando la diferencia de puntos era de tan solo 6 puntos, Mark Dantonio pidió un engaño de despeje en 4ta y 4, y el pateador Mike Sadler corrió 25 yardas hasta la yarda 38 de Iowa para conseguir el primer intento. Como en la mayoría de las jugadas engañosas de los Spartans, el entrenador Dantonio acuñó esta como "Hey diddle, diddle, send Sadler up the middle". Michigan State añadiría otro gol de campo, ya que Michael Geiger convirtió su tercer tiro del día, esta vez desde 49 yardas, para poner el marcador en 23-14. Después de que Iowa fallara un intento de gol de campo para poner el juego a 6, Michigan State añadiría otro gol de campo a su marcador en su siguiente posesión, con Michael Geiger convirtiendo su cuarto intento de gol de campo, esta vez de 45 yardas. El marcador era ahora 26-14 para Michigan State. En la siguiente posesión de Iowa, Darqueze Dennard registraría su segunda intercepción del día, interceptando a Rudock en la primera jugada de la serie. A falta de 4 minutos para el final del partido, Iowa recuperó el balón, pero tardó demasiado en intentar anotar y no logró anotar un touchdown en cuarta y cinco desde la yarda 16 de Michigan State. Los Spartans tomaron el control y se arrodillaron para agotar el tiempo y lograr su primera victoria en la conferencia.
Connor Cook lanzó 277 yardas, un récord personal (en ese momento), y los Spartans superaron un déficit de 14-10 en el medio tiempo para ganar como visitantes en Iowa City.
El partido de regreso a casa de Michigan State será contra los Hoosiers de la Universidad de Indiana . El ganador de este partido ganará el Old Brass Spittoon .
El clima húmedo y frío del otoño resultaría ser un factor para ambos equipos durante el juego, ya que los Spartans y los Boilermakers lucharon un juego de baja puntuación con la mitad de los puntos anotados provenientes del lado defensivo del balón. El apoyador de los Spartans, Denicos Allen, devolvió un balón suelto de Purdue 45 yardas para el primer touchdown del día después de que Max Bullough golpeara con fuerza al mariscal de campo de Purdue, Danny Etling , en el segundo cuarto. La ofensiva de Purdue se mantuvo sin anotaciones gracias a un fuerte esfuerzo defensivo de los Spartans, goles de campo fallados de 51 y 41 yardas y una intercepción de Isaiah Lewis en la zona de anotación. Michigan State obtendría los únicos puntos ofensivos del día cuando el balón fue lateralizado a Tony Lippett, quien lanzó a un TE abierto Andrew Gleichert para una anotación de 5 yardas. Michigan State se ganó la elegibilidad para el tazón con la victoria por séptimo año consecutivo bajo el entrenador Mark Dantonio .
Michigan State cerró la primera mitad de su calendario de conferencias contra los Illini de la Universidad de Illinois . La última vez que las dos escuelas se enfrentaron fue en 2010, donde los Spartans ganaron 26-6 en camino a compartir el título de Big Ten.
En una actuación dominante en ambos lados del campo, Michigan State derrotó a Illinois de manera convincente, por un marcador de 42-3. Connor Cook estableció un récord escolar en eficiencia de pases, completando 15 de 16 pases para 208 yardas y 3 pases de touchdown. Jeremy Langford también logró su tercera actuación consecutiva de 100 yardas terrestres, con 104 yardas en 22 acarreos y 2 touchdowns.
La defensa de los Spartans tuvo una actuación dominante, con un momento clave en el juego en el segundo cuarto, cuando los Illini estaban en la línea de gol de Michigan State con la oportunidad de tomar la delantera. En lo que cambiaría el impulso a favor de Michigan State, la defensa de los Spartans hizo una impresionante resistencia en la línea de gol, impidiéndoles anotar en cuarta oportunidad. También limitaron a Illinois a 128 yardas de ofensiva total, permitiendo solo 8 primeros intentos en todo el juego, y limitaron a los Illini a 3 puntos, todos los cuales fueron los más bajos de la temporada. Los Illini estaban promediando 35.3 puntos por juego antes de este encuentro.
Michigan State mejoró su récord de la conferencia a 4-0, 7-1 en total. Esta derrota significó la 17.ª derrota consecutiva de Illinois en la conferencia.
Michigan State abrió su calendario de noviembre contra los Wolverines de la Universidad de Michigan . El trofeo Paul Bunyan estaba en juego. Las malas condiciones climáticas arruinaron el 106.º encuentro anual entre los Spartans de Michigan State y los Wolverines de Michigan.
Michigan tuvo la posesión del balón primero, con Devin Gardner completando 2 pases a Jeremy Gallon para 35 y 11 yardas respectivamente. La serie ofensiva de Michigan se estancó después de que Denicos Allen y Shilique Calhoun se combinaran para una captura sobre Devin Gardner para una pérdida de 10 yardas. Michigan anotaría un gol de campo de 49 yardas para ponerse arriba 3-0. La primera posesión ofensiva de Michigan State comenzó con una jugada explosiva, cuando Connor Cook, corriendo hacia su derecha, lanzó un pase de control al fullback Trevon Pendleton, que fue de 49 yardas, poniéndolos en territorio de Michigan. Sin embargo, los Spartans no pudieron convertir en 3ra oportunidad y se vieron obligados a conformarse con un gol de campo, empatando el juego 3-3. Ninguno de los equipos tendría mucho éxito en el cuarto después de sus posesiones ofensivas iniciales, despejando el balón de un lado a otro durante todo el tiempo. La defensa de los Spartans registraría 4 capturas sobre Devin Gardner solo en el 1er cuarto.
En la posesión inicial del segundo cuarto, Connor Cook lideró a la ofensiva hasta la yarda 26 de Michigan antes de que le negaran el gol en 3° y 7. El pateador de primer año Michael Geiger clavaría su segundo gol de campo de 40 yardas del juego, esta vez desde 44 yardas, para poner a los Spartans arriba 6-3. En la siguiente posesión de Michigan, Devin Gardner completó un pase de 58 yardas al TE Jehu Chesson para poner a los Wolverines en territorio de Michigan State, pero la defensa se mantuvo firme, obligando a los Wolverines a patear un campo desde 39 yardas, que el pateador de Michigan Brendan Gibbons (quien en el enfrentamiento anterior pateó el gol de campo ganador del juego cuando el tiempo expiró para darle a Michigan su primera victoria sobre Michigan State desde 2007) pudo hacer. Michigan State luego recibiría el balón con 3:22 restantes en la mitad. Al igual que en la primera posesión del cuarto, Connor Cook lideró la ofensiva por el campo y, cuando quedaban 23 segundos para el final de la primera mitad, encontró a Bennie Fowler en la esquina derecha de la zona de anotación para un pase de touchdown de 14 yardas. Después de convertir el punto extra, Michigan State tenía una ventaja de 13-6 al llegar al medio tiempo.
Los Spartans recibirían el balón para iniciar la segunda mitad, y lo aprovecharon, ya que Connor Cook lideró la ofensiva por el campo antes de quedarse corto en 3ra y 11 después de un pase de 8 yardas a Tony Lippett. Michael Geiger anotaría su tercer gol de campo del día, esta vez desde 35 yardas. Más tarde en el cuarto, el esquinero de Michigan Raymon Taylor provocaría la primera pérdida de balón del juego, interceptando a Connor Cook y devolviéndolo 17 yardas para preparar a la ofensiva de Michigan con una buena posición de campo. Sin embargo, todo fue en vano, ya que la defensa de Michigan State registró un tackle por pérdida y 2 capturas en la siguiente posesión para los Wolverines. Michigan se vio obligado a despejar el balón y no tuvo una sola jugada de yardas positivas en toda la posesión, ya que tuvieron un total de 3 jugadas por −21 yardas. Con eso llegó el final del tercer cuarto.
El cuarto período fue todo para los Spartans, ya que en la serie inicial del cuarto, Connor Cook y Jeremy Langford lideraron la ofensiva hasta la yarda 1 de Michigan. Luego, Connor Cook tomó el balón para un touchdown en un empate de QB, que puso a Michigan State arriba 22-6; el punto extra fue bloqueado. En la siguiente posesión de Michigan, Devin Gardner intentó que Michigan volviera al juego, conduciendo a los Wolverines hasta la yarda 15 de Michigan State antes de que Darqueze Dennard interceptara un pase destinado a Jeremy Gallon en la yarda 3 de Spartan, poniendo así un límite a cualquier posible remontada. La ofensiva de Spartan luego ensancharía la brecha, ya que consumieron el reloj, con una serie de 8 jugadas y 97 yardas que le quitaría 3:40 al reloj. La serie concluyó con un touchdown terrestre de 40 yardas de Jeremy Langford, el más largo de su carrera, para poner a Michigan State arriba 29-6 con 2:43 por jugarse. Después de sufrir aparentemente una lesión en la serie anterior, Devin Gardner se quedó fuera de la serie final de Michigan, ya que el verdadero mariscal de campo de primer año Shane Morris entraría como suplente. Michigan no pudo convertir en 4ta y 4, y entregó el balón a los Spartans. En una muestra de respeto al mariscal de campo senior Andrew Maxwell, quien fue el mariscal de campo titular el año anterior, el entrenador Mark Dantonio le permitió tomar una última jugada como Spartan contra Michigan, ya que se arrodilló por última vez para terminar el juego.
La defensa de los Spartans, en una actuación físicamente dominante, registró 7 capturas sobre el QB de Michigan Devin Gardner y mantuvo a los Wolverines en un mínimo del programa de −48 yardas terrestres, en camino a una impresionante victoria 29-6 sobre sus rivales estatales. Denicos Allen, Shilique Calhoun y Ed Davis registraron 2.5 capturas cada uno. Jeremy Langford tuvo su cuarta actuación consecutiva de 100 yardas terrestres, llevando el balón 26 veces para 120 yardas y un touchdown. Connor Cook completó 18 de 33 pases para 252 yardas, 2 touchdowns (1 pase, 1 acarreo) y una intercepción. Este fue el margen de victoria más amplio para los Spartans sobre los Wolverines desde 1967, cuando Michigan State derrotó a Michigan 34-0, y su quinta victoria sobre Michigan en los últimos 6 años. Sin embargo, lo más importante es que el Trofeo Paul Bunyan regresó a East Lansing.
Después de una semana de descanso, los Spartans jugaron contra los Cornhuskers de la Universidad de Nebraska . En un enfrentamiento clave de la división Legends entre Michigan State y Nebraska, en el que una victoria de cualquiera de los dos equipos los pondría en la posición de líder para el título de la división, los Spartans saldrían victoriosos 41-28, vengándose de la derrota del año pasado ante los Cornhuskers en East Lansing.
En la primera serie ofensiva, el corredor de Nebraska Terrell Newby perdió un balón en una jugada de opción que fue recuperada por Michigan State. Después de que Connor Cook lanzara por encima de un Bennie Fowler completamente descubierto en la parte trasera de la zona de anotación, los Spartans tuvieron que conformarse con un gol de campo, lo que les dio una ventaja de 3-0. En la siguiente posesión de Nebraska, el mariscal de campo Tommy Armstrong fue interceptado por Kurtis Drummond. Sin embargo, la defensa de Nebraska se mantuvo firme y forzó un despeje de Michigan State. En la devolución, el regresador de despejes de Nebraska, Jordan Westerkamp, falló la atrapada y recuperó la posesión, pero un tackle realizado por Kurtis Drummond soltó el balón y los Spartans recuperaron el balón suelto en la yarda 8 de Nebraska. Michigan State se apresuró a aprovecharlo, tardando solo 46 segundos en anotar en un touchdown de 5 yardas de RJ Shelton, lo que los puso arriba 10-0. Nebraska respondió con un pase de touchdown de 32 yardas de Tommy Armstrong a Sam Burtch, el primer touchdown que la defensa de los Spartans había permitido en tres partidos. Cuando el primer cuarto llegó a su fin, Michigan State mantenía una ventaja de 10-7.
Para culminar una larga serie que comenzó en el primer cuarto, Michigan State agregó otro gol de campo a su marcador, subiendo 13-7. El resto del segundo cuarto fue una batalla de posiciones en el campo, ya que ninguna de las ofensivas pudo encontrar su camino hacia la zona roja. Sin embargo, con 2:32 restantes en la primera mitad, Shilique Calhoun obligó a Tommy Armstrong a perder el balón en territorio de Nebraska, que fue recuperado por Michigan State. La ofensiva Spartan, en lo que sería un tema recurrente del juego, capitalizó otra pérdida de balón de Nebraska, ya que Jeremy Langford llevó a varios defensores a la zona de anotación con él para un touchdown terrestre de 6 yardas, poniendo a Michigan State arriba 20-7 al medio tiempo.
En el tercer cuarto, Nebraska encontró oro en su primera posesión de la segunda mitad después de que Michigan State se viera obligado a despejar en su serie inicial. Con el marcador 20-14, el pateador Mike Sadler acorraló a Nebraska en su propia yarda 1 después de un despeje de 35 yardas. En la primera jugada de la posesión, Tommy Armstrong perdió el balón, que fue recuperado por Trae Waynes en la yarda 3 de Nebraska con 5:30 restantes en el cuarto. Jeremy Langford anotaría en la primera jugada, llevándolo desde 3 yardas para poner el marcador en 27-14. Nebraska anotaría en la siguiente posesión, con una serie de 11 jugadas y 79 yardas, que fue rematada con un pase de touchdown de 38 yardas de Tommy Armstrong a Kenny Bell.
Al comienzo del cuarto cuarto, la defensa de los Spartans se mantuvo firme, obligando a Nebraska a despejar el balón. La ofensiva de Michigan State comenzaría en su propia yarda 25. Pudieron mover el balón hasta la yarda 31 de Nebraska, pero no pudieron convertir en 3ra y 5, ya que un pase de Connor Cook a Jeremy Langford se quedó corto por 1 yarda. Con el juego en juego, Mark Dantonio pidió un intento de gol de campo falso en 4ta y 1, ya que Mike Sadler logró avanzar 3 yardas en el engaño para obtener el primer intento. Después de una penalización de Inelegible Downfield, Michigan State enfrentó 3ra y 18. Jeremy Langford pudo obtener un blitz en la siguiente jugada, lo que le dio tiempo a Connor Cook para encontrar a Keith Mumphery para un pase de touchdown de 27 yardas. Con 5:46 restantes, Michigan State tomó una ventaja de 34-21. La defensa de los Spartans luego obligaría a Nebraska a despejar el balón. En la siguiente posesión de los Spartans, la ofensiva agotó el tiempo y agotó a la defensa de Nebraska. La serie finalizó después de que Jeremy Langford anotara su tercer touchdown del día al correr hasta la zona de anotación a 37 yardas de distancia. Nebraska anotaría un touchdown con 10 segundos restantes, pero el juego estaba fuera de su alcance en ese momento.
Con 32 acarreos para 152 yardas y 3 touchdowns, Jeremy Langford registró su quinto desempeño consecutivo de 100 yardas terrestres, aumentando su total de acarreos a 926 yardas y 199 acarreos. Con esta victoria, Michigan State tomó una ventaja imponente en la división Legends al mejorar su récord de conferencia a 6-0, 9-1 en general. Con una derrota, Nebraska cayó a 4-2 en la conferencia, 7-3 en general.
En su penúltimo enfrentamiento de la temporada, los Spartans se enfrentarían a los Wildcats de la Universidad Northwestern . Northwestern derrotó a MSU en East Lansing la temporada anterior, 23-20. Asegurar una victoria en este juego le daría a Michigan State su segundo título de la División Legends en 3 años.
En el primer cuarto, ambas ofensivas realizaron largas series ofensivas, pero no pudieron anotar mucho. De los dos equipos, Northwestern solo pudo anotar un gol de campo, lo que les dio una ventaja de 3-0 al entrar en el segundo cuarto. En la ofensiva, los Spartans ganaron algo de impulso en su serie inicial del segundo cuarto, en la que Jeremy Langford llevó el balón 8 veces, la última de las cuales fue una carrera de 20 yardas para un touchdown que puso a Michigan State arriba por 7-3. Después de que la defensa de los Spartans forzó un despeje, la ofensiva recuperaría el balón en su propia línea de 8 yardas. En 3ra y 5, Bennie Fowler desvió un pase de Connor Cook por encima de la cabeza de 2 defensores, recuperó la posesión del balón y anotó en un pase de 87 yardas (la jugada de anotación más larga de la temporada para Michigan State) para darle a MSU una ventaja de 14-3. Northwestern respondería de inmediato, anotando un gol de campo en su siguiente posesión para reducir el déficit a 12. El marcador era 14-6 al llegar al medio tiempo.
Los Spartans recibieron el balón primero para comenzar la segunda mitad y anotaron con un gol de campo de 37 yardas de Michael Geiger, poniendo el marcador en 17-6. Michigan State aumentaría aún más su marcador en su siguiente posesión, con 8 jugadas, 87 yardas en una serie ofensiva que fue coronada con un pase de acción de juego de 15 yardas de Connor Cook a Josiah Price, dando a los Spartans una ventaja de 23-6; el punto extra fue bloqueado. Los Spartans anotarían una vez más en el cuarto cuarto con una carrera de touchdown de 37 yardas de Jeremy Langford. Michigan State ganó 30-6.
La defensa de Spartan registró 3 intercepciones y Connor Cook lanzó para un récord personal de 293 yardas, completando 16 de 23 pases para 2 TD. Jeremy Langford registró su sexto juego consecutivo de 100 yardas terrestres en 25 acarreos, 150 yardas terrestres y 2 TD. Michigan State se aseguró un lugar en el Juego de Campeonato de Fútbol Big Ten 2013 , en el proceso ganando su segundo título de la División Leyendas en 3 años.
Los Spartans cerraron su temporada regular contra los Golden Gophers de la Universidad de Minnesota . Michigan State derrotó a Minnesota el año anterior en el último partido de la temporada para obtener la elegibilidad para el bowl.
Después de forzar un despeje de Minnesota en su posesión inicial, Michigan State anotaría primero, armando una serie de 7 jugadas y 80 yardas que concluyó con una carrera de Jeremy Langford de 15 yardas, lo que le dio a Michigan State una ventaja de 7-0. En la siguiente posesión de Minnesota, Trae Waynes registraría su primera intercepción de la temporada, devolviendo el balón a la ofensiva. La ofensiva, sin embargo, no pudo anotar y se vio obligada a despejar. El primer cuarto concluyó con una ventaja de 7-0 para Michigan State, ya que ninguno de los equipos pudo anotar después de la posesión inicial de Michigan State. No cambiaría mucho en el segundo cuarto, ya que la única anotación fue un gol de campo de 21 yardas convertido por el pateador de Minnesota, Chris Hawthorne, para poner el marcador 7-3 al medio tiempo. Ambos equipos tuvieron la oportunidad de anotar antes del medio tiempo, pero el mariscal de campo de Minnesota, Phillip Nelson, y Connor Cook lanzaron intercepciones en territorio de sus oponentes.
El estancamiento general de la ofensiva llegó a su fin en la serie inicial de Michigan State, cuando Connor Cook lideró la ofensiva de MSU por el campo para un touchdown, conectándose con Josiah Price para un pase de touchdown de 12 yardas. Michigan State tomaría una ventaja de 14-3 y nunca miraría atrás. Ninguno de los equipos anotaría durante el resto del juego en lo que pasaría a la historia como un festival de golpes defensivos.
Jeremy Langford corrió para 134 yardas en 24 acarreos y anotó uno de los únicos touchdowns del juego, en el proceso empató el récord de la escuela para la mayor cantidad de actuaciones consecutivas de 100 yardas corriendo con 7. Michigan State registró su tercera temporada de 11 victorias en 4 años. Michigan State se convirtió en el primer equipo de Big Ten en ganar los ocho juegos de la conferencia por dos dígitos desde que la conferencia pasó a un calendario de ocho juegos en 1971. También se convirtieron en el primer equipo invicto de Big Ten en ganar todos sus juegos de conferencia por dos dígitos desde Michigan en 1943 (6-0).
En una revancha de un juego muy cerrado el año pasado en East Lansing, el campeón de la división Líderes, Ohio State Buckeyes, se enfrentaría al campeón de la división Leyendas, Michigan State Spartans, en el Juego de Campeonato Big Ten. Michigan State hizo su segunda aparición en el juego de campeonato de la conferencia, después de haber perdido ante Wisconsin en el juego inaugural por el título . Había mucho en juego, ya que Ohio State llegó al juego con una racha de 24 victorias consecutivas y estaba clasificado en el puesto número 2 en la clasificación de BCS . [12] Con una victoria, Ohio State tenía prácticamente garantizado un lugar en el Juego de Campeonato Nacional BCS 2014. [12] En el caso de Michigan State, buscaban su primera oferta para un tazón BCS. [ 12] Los Spartans también buscaban su primera aparición en el Rose Bowl desde 1988 , donde derrotaron a USC 20-17. [13] Aunque técnicamente Michigan State habría podido ser invitado al Rose Bowl incluso si perdía (siempre que estuviera clasificado dentro de los 14 primeros en la clasificación de BCS), los Spartans querían ganar el Big Ten directamente. [14] No hace falta decir que la motivación y el incentivo para ambos equipos eran altos. Ohio State ganaría el sorteo y aplazaría la posesión hasta la segunda mitad.
Varias penalizaciones por interferencia de pase de Ohio State mantuvieron a la ofensiva de Michigan State en el campo en la serie inicial, donde los Spartans se estancaron en la yarda 23 de Buckeye después de dos pases incompletos consecutivos de Connor Cook. Michael Geiger puso a MSU arriba 3-0 después de hacer un gol de campo de 40 yardas. El resto del primer cuarto fue una lucha defensiva, ya que ninguno de los equipos pudo ingresar al territorio oponente. El marcador era 3-0 al comenzar el segundo cuarto; Ohio State se mantuvo sin anotaciones en el primer cuarto por primera vez desde que jugó contra Penn State la temporada anterior .
En la primera jugada del segundo cuarto, Connor Cook conectó con Keith Mumphery para un pase de touchdown de 72 yardas (la segunda jugada de anotación más larga de toda la temporada para los Spartans) para poner a Michigan State arriba 10-0. Michigan State aumentaría su ventaja en su siguiente posesión cuando Connor Cook conectó con Tony Lippett en la esquina de la zona de anotación en un pase de 33 yardas, dando a los Spartans una ventaja de 17-0. Perdiendo 17-0, Braxton Miller lideró a Ohio State en su primera serie anotadora que terminó después de que Miller encontró a Corey "Philly" Brown sobre la defensa de Michigan State en un pase de touchdown de 20 yardas, reduciendo el déficit a 10. Después de que los dos equipos intercambiaran posesiones, Ohio State recuperó el balón con 1:23 restantes en la primera mitad. La serie de los Buckeyes no comenzó como estaba planeado, ya que en la primera jugada, Shillique Calhoun y Max Bullough se combinaron para una captura que resultó en una pérdida de seis. En la siguiente jugada, Braxton Miller recuperó la mayoría de las yardas perdidas con una carrera de 15 yardas. Con 13 segundos restantes en la primera mitad, después de un tiempo muerto de Michigan State, Miller completó un pase de 38 yardas al TE Jeff Heuerman para poner a Ohio State en buena posición de gol de campo en la yarda 11 de MSU. El pateador senior Drew Basil convirtió un intento de gol de campo de 20 yardas cuando el tiempo expiró para poner a los Buckeyes a un touchdown antes del medio tiempo, lo que les dio impulso para la segunda mitad en la que recibirían el balón primero. Al final de la primera mitad, Michigan State lideraba 17-10.
El ataque físico de carrera de Ohio State sería el tema del tercer cuarto, ya que el RB de Buckeye Carlos Hyde , que había estado relativamente tranquilo hasta ese momento, comenzó a ganar tracción. El dúo de Hyde y Miller corrió para un total combinado de 64 yardas en la posesión inicial de Ohio State de la segunda mitad, y Miller empató el juego con un touchdown terrestre de 11 yardas, lo que hizo que el marcador fuera 17-17. En la siguiente posesión de Michigan State, Connor Cook lanzó solo su quinta intercepción de la temporada (que terminaría siendo la única pérdida de balón del juego), devolviendo el balón a la ofensiva de Ohio State con un campo corto. A pesar de esto, la defensa de Spartan, que llegó al juego clasificada como la número 1 en defensa total, logró una parada crítica, lo que obligó a Ohio State a despejar el balón. La defensa de Buckeye luego forzó un tres y fuera después de que los equipos especiales de Ohio State inmovilizaran el balón en la línea de cuatro yardas de MSU. Después de un retorno decente, Ohio State comenzó su avance en territorio de MSU. Aprovechando el campo corto, Carlos Hyde y Braxton Miller impusieron su voluntad nuevamente, ya que Miller anotó su segundo touchdown terrestre del juego desde seis yardas para darle a Ohio State una ventaja de 24-17. Necesitando desesperadamente un touchdown después de 24 puntos sin respuesta de Ohio State, la ofensiva de Michigan State salió al campo. En una serie que incluyó una enorme carrera de 33 yardas de Jeremy Langford y una conversión clave en cuarta y dos en una jugada de carrera opcional, Michael Geiger pateó un gol de campo de 44 yardas para acercar a Michigan State a cuatro puntos. El tercer cuarto terminó con Ohio State liderando 24-20.
En el cuarto cuarto se desató un gran drama. Después de que Ohio State abriera el cuarto, la ofensiva de Michigan State realizó una serie de ocho jugadas y 90 yardas que terminó después de que Connor Cook completara un pase de touchdown de nueve yardas al TE Josiah Price, que estaba completamente desmarcado en el lado izquierdo de la zona de anotación. Con la anotación, los Spartans recuperaron la ventaja de Ohio State, 27-24. Con menos de ocho minutos restantes en el juego, un despeje de Mike Sadler fue bloqueado parcialmente por Ryan Shazier (un linebacker All-Conference de los Buckeyes), lo que provocó que el despeje solo anotara 19 yardas. Braxton Miller y la ofensiva de Ohio State tomaron el control con 7:36 restantes en la yarda 47 de MSU. Sabiendo que tenían que lograr una parada crítica, la defensa de Michigan State se mantuvo firme, ya que en 4ta y 2, el linebacker de Spartan Denicos Allen superó a su bloqueador y evitó que Braxton Miller convirtiera el primer intento en una jugada de opción de velocidad. Michigan State tomó el control en downs y, varias jugadas después, Jeremy Langford puso el juego fuera de alcance en una carrera de touchdown de 26 yardas, lo que le dio a Michigan State una ventaja de 34-24 y se convirtió en el primer corredor de 100 yardas que la defensa de Ohio State había permitido en toda la temporada. Abajo por 10 con 2:16 restantes, Ohio State no pudo convertir en 4to y 10 después de cuatro pases incompletos consecutivos de Braxton Miller. Michigan State tomó el control en downs y agotó el reloj, con el marcador final siendo 34-24.
El sueño de Ohio State de jugar por un Campeonato Nacional llegó a su fin, al igual que su racha de 24 victorias consecutivas. Michigan State ganó su primer Campeonato Big Ten absoluto desde 1987 y aseguró su primera aparición en el Rose Bowl en 26 años. Connor Cook fue nombrado MVP, lanzando para un récord personal de 304 yardas, completando 24 de 40 pases y tres touchdowns. Jeremy Langford corrió para más de 100 yardas por octavo juego consecutivo, rompiendo el récord de la escuela para la mayor cantidad de juegos consecutivos de 100 yardas por tierra, un récord establecido en 1985 por el gran Lorenzo White de MSU . También terminó la temporada regular liderando el Big Ten en touchdowns terrestres (17). Esta victoria también significó la primera temporada de 12 victorias en la historia de la escuela.
Nota: Comp/Att = Finalizaciones/Intentos; Pct. = Porcentaje de finalizaciones; Pass Rat. = Índice de aprobadores
Nota: XPM = Punto extra anotado; XPA = Intento de punto extra; XP% = Porcentaje de punto extra; FGM = Tiro de campo anotado; FGA = Intento de tiro de campo; FG% = Porcentaje de tiro de campo; LNG = Tiro más largo anotado
Nota: TT = tackles totales; Sol = tackles individuales; Ast = tackles asistidos; TFL = tackles por pérdida; FF = balones sueltos forzados; FR = balones sueltos recuperados; PD = pases defendidos; INT = intercepciones