Michal Hornstein OC GOQ (17 de septiembre de 1920 - 25 de abril de 2016) fue un empresario, coleccionista de arte y filántropo canadiense nacido en Polonia . [1]
Nacido en Tarnów , Polonia y criado en Cracovia , [2] fue capturado por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial , obligado a subir a un tren y deportado a Auschwitz . Sin embargo, antes de que el tren llegara al famoso campo de concentración, Hornstein saltó de un lado. Pasó el resto de la guerra, que se cobró la vida de innumerables familiares y amigos, ocultándose de los nazis en los bosques de Checoslovaquia y viviendo en Budapest antes de trasladarse a Bratislava . [3]
En Bratislava conoció a Renata Witelson, otra judía polaca que huía de la persecución nazi. Witelson había pasado gran parte de la guerra escondido: en el gueto de Varsovia , en un convento, con una familia polaca y en casas seguras. Fue en una de esas casas seguras donde se conoció la pareja. En 1946 se casaron en Roma. Emigró a Canadá en 1951, alentado por el embajador canadiense en Italia, con quien se habían hecho amigos, y se mudó a Montreal. Se convirtió en ciudadano en 1957. Fundó la empresa Federal Construction Ltd., una empresa inmobiliaria, donde hizo fortuna y permaneció como presidente de la empresa hasta sus últimos días. [3]
Los Hornstein se convirtieron en destacados patrocinadores de las principales instituciones de Montreal, incluidos hospitales y universidades. Pero la pareja está más estrechamente asociada con el Museo de Bellas Artes de Montreal (MMFA). Michal Hornstein había formado parte de su consejo de administración, casi continuamente, desde 1970. También desempeñó un papel importante en la recaudación de fondos para la colección del museo, acumuló una vasta colección de pinturas renacentistas y ayudó a recaudar millones que se destinaron a la restauración y ampliación del museo. Michal Hornstein contribuyó él mismo a la colección, donando unas 420 obras de arte y participó en la adquisición de otras 23. En 2012, la pareja anunció que donaría su colección de 75 pinturas de antiguos maestros al museo, una donación cuyo valor se estima en 75 millones de dólares. La MMFA la describió como la mayor donación privada jamás realizada a un museo de Quebec. La colección de Antiguos Maestros se albergará en el Pabellón para la Paz Michal y Renata Hornstein, cuya inauguración está prevista para principios de noviembre de 2016. El nombre de la pareja también adorna un pabellón existente, que alberga galerías dedicadas al arte asiático e islámico.
Los Hornstein también donaron dinero a la educación y la atención sanitaria, concretamente al Instituto del Corazón de Montreal , al Hospital General de Montreal , al Hospital Notre-Dame y al Hospital General Judío .
El miércoles 11 de junio de 2014, en la ceremonia de convocatoria de primavera de la Escuela de Negocios John Molson , la Universidad Concordia otorgó a Michal y Renata Hornstein doctorados honorarios en reconocimiento a su vida filantrópica.
Hornstein murió en su casa de Montreal, Quebec, el 25 de abril de 2016, a la edad de 95 años. [1]
En 1984 fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá . En 1993 fue nombrado Caballero de la Orden Nacional de Quebec , ascendido a Oficial en 2002 y Gran Oficial en 2013. [3]