Michael John Welsh MBE [1] (nacido el 22 de mayo de 1942) es un político del Partido Conservador británico. Ocupó tres mandatos como miembro del Parlamento Europeo (MEP) de 1979 a 1994 , tras lo cual ingresó al gobierno local como miembro del consejo del condado de Lancashire de 1997 a 2013. Dirigió el grupo conservador en el poder de 2003 a 2008.
Welsh se educó en la escuela independiente Dover College y en el Lincoln College de Oxford . Se unió a la empresa de ropa Levi Strauss & Co. y se convirtió en su director de desarrollo de mercado en 1976.
En las elecciones al Parlamento Europeo de 1979 , Welsh luchó y ganó el escaño central de Lancashire para el Partido Conservador. Esta circunscripción incluía Blackpool y Preston . Se especializó en la industria textil, que era un importante empleador en Lancashire. En 1981 actuó como relator del comité de Arreglos Económicos Exteriores sobre la renovación del Acuerdo Multifibras , y argumentó que el acuerdo debería extenderse por diez años, durante los cuales se deberían fijar los niveles de exportación; Instó a las naciones que desarrollaban sus industrias textiles a no obligar a la CEE a adoptar medidas proteccionistas.
Más tarde, en la década de 1980, Welsh escribió una serie de folletos sobre la política del mercado laboral, el papel de la Comunidad Europea en la seguridad colectiva, los efectos de la reunificación alemana en Europa y la responsabilidad de las instituciones europeas ante el Parlamento del Reino Unido. Fue reelegido por estrecho margen en las elecciones de 1989 , cuando el Partido Laborista obtuvo buenos resultados.
En las elecciones de 1994 , Welsh perdió su escaño ante el candidato laborista Mark Hendrick . El gobierno conservador de entonces le dio otro nombramiento como presidente de Chorley and District NHS Trust, y creó el Action Center for Europe Ltd, un grupo de expertos pro-Unión Europea para los conservadores. Welsh apoyó la adopción del euro como moneda por parte del Reino Unido y fue un participante activo en el debate intrapartidista de los conservadores sobre la política europea en la década de 1990.
Welsh fue elegido miembro del consejo del condado de Lancashire en 1997 de Preston North East Ward. Se convirtió en líder del grupo conservador en 2003. Ha apoyado mantener un enfoque de dos niveles para el gobierno local en lugar de permitir que los consejos más grandes se conviertan en autoridades unitarias. En mayo de 2008, Geoff Driver lo derrocó como líder del grupo conservador. [2]