Michael O'Brien (nacido el 10 de abril de 1949) fue miembro del Partido Laborista por Napier en la Asamblea Legislativa de Australia del Sur de 2002 a 2014. Fue Ministro de Finanzas, Ministro de Policía, Ministro de Servicios de Emergencia, Ministro de Servicios Correccionales y Ministro de Seguridad Vial. [1]
O'Brien fue ascendido al Gabinete el 2 de marzo de 2009 junto con Tom Koutsantonis tras las renuncias de Rory McEwen y Carmel Zollo . [2] Renunció al Gabinete el 31 de enero de 2014, momento en el que también anunció que no se presentaría a las elecciones de Australia del Sur de 2014 .
Antes de ingresar al parlamento, O'Brien fue gerente nacional de Elders IXL y ocupó altos cargos ejecutivos en la Royal Automobile Association (RAA) y la Universidad de Adelaida . Él y su esposa fueron empresarios pequeños y medianos durante 16 años.
O'Brien tiene una licenciatura y un máster en Administración de Empresas por la Universidad de Adelaida. También asistió a la Kennedy School de la Universidad de Harvard . Cuando entró en el Parlamento en 2002, O'Brien era el único diputado laborista con una amplia experiencia en el mundo empresarial y el sector privado.
En su discurso inaugural, O'Brien reflexionó sobre la corta historia de su electorado, que nació del esfuerzo del gobierno de Playford por establecer un sector manufacturero fuerte en Australia del Sur. O'Brien señaló que las políticas del gobierno federal para desmantelar los aranceles habían causado impactos económicos y sociales adversos. [3]
En 2007, O'Brien fue designado presidente de la Revisión de Planificación Estatal, que desarrolló el Plan de 30 años para la Gran Adelaida. Lanzado en 2010, el plan prepara el crecimiento demográfico sostenido de 560.000 personas, la construcción de 258.000 viviendas más, la creación de 282.000 puestos de trabajo y un crecimiento económico de 128.000 millones de dólares para 2040. [4]
O'Brien también convocó el Consejo de Alimentación del Primer Ministro, fue presidente del Grupo de Trabajo sobre Futuros de Riverland y copresidente del Consejo de Desarrollo Empresarial de Sudáfrica. En el primer Gobierno de Rann, O'Brien fue secretario parlamentario del Ministro de Transporte.
O'Brien, que inicialmente ingresó al Gabinete como Ministro de Seguridad Vial, Ministro de Empleo, Capacitación y Educación Superior y Ministro de Ciencia y Economía de la Información, fue promovido a las carteras de Agricultura, Alimentación y Pesca, Bosques y Desarrollo Regional en marzo de 2010. [1]
Como Ministro de Desarrollo Regional, lanzó el Fondo para un Futuro Sostenible de Riverland, de 20 millones de dólares, en septiembre de 2010. O'Brien dijo que el Gobierno tenía como objetivo lograr una inversión de alrededor de 500 millones de dólares en Riverland durante los próximos 20 años. [5]
Como Ministro de Agricultura, O'Brien creó un Consejo de Agronegocios integrado por líderes empresariales e industriales de alto nivel para asesorar al gobierno sobre cuestiones de políticas y oportunidades de crecimiento. [6] O'Brien abogó firmemente por la industria de la manzana del estado después de que el Gobierno Federal levantara las restricciones a la importación de fruta de Nueva Zelanda. [7]
También encabezó una iniciativa nacional para introducir el aturdimiento obligatorio del ganado sacrificado según las tradiciones Hal-lal y Kosher, que recibió elogios de los activistas en defensa del bienestar animal; sin embargo, la propuesta no logró obtener el apoyo de todos los estados y la Commonwealth. [8]
Como Ministro de Bosques, O'Brien enfrentó hostilidad en el sureste del estado cuando promovió los planes del gobierno para vender derechos de cosecha [9].
En noviembre de 2010, O'Brien se enfrentó en el Parlamento con el entonces tesorero Kevin Foley , quien lo acusó de crear "ansiedad innecesaria" por la venta a futuro planeada. Sin embargo, los opositores del plan reconocieron a O'Brien por revelar detalles y ser sincero con los miembros de la comunidad. [10]
Más tarde, en noviembre de 2010, Foley y el primer ministro Mike Rann tuvieron que ir escoltados por la policía para entrar en la Convención Estatal del Partido Laborista, cuando la ira sindical por los recortes presupuestarios se desbordó. O'Brien dijo a los periodistas que era hora de un cambio de liderazgo y se negó a respaldar a Foley. "Lo que estoy diciendo es que ha llegado el momento de que ambas facciones se sienten y discutan seriamente la cuestión de la sucesión del liderazgo", dijo. [11]
Foley dimitió como viceprimer ministro y tesorero en febrero de 2011 y dejó el gabinete en octubre de 2011 cuando Jay Weatherill se convirtió en primer ministro.
Weatherill, de la facción minoritaria de izquierda, recompensó a O'Brien por su apoyo interfaccional y lo elevó a las carteras clave de Finanzas y Sector Público. [12]
En enero de 2013, Weatherill promovió a O'Brien a las carteras de Policía, Servicios de Emergencia, Servicios Correccionales y Seguridad Vial, mientras lo mantuvo en Finanzas. [1]
En enero de 2014 se anunció que O'Brien ofreció su escaño estatal de Napier a Don Farrell , para competir por el Partido Laborista en las elecciones de 2014. O'Brien renunció a sus funciones ministeriales y dejaría el parlamento en las elecciones de 2014. [13] [14] El primer ministro Jay Weatherill amenazó con dimitir si Farrell era preseleccionado con éxito. [15] [16] Unas horas más tarde, Farrell retiró su nominación. [17]