Michael Naranjo es un escultor nativo americano ciego. Nacido en Santa Clara Pueblo , en el norte de Nuevo México en 1944, es miembro de la tribu Tewa . Fue criado en Taos , Nuevo México . Hijo de la artista de cerámica Rose Naranjo, tuvo su primer contacto con la cerámica y el arte al lado de su madre. Se alistó en el ejército y sirvió en la Guerra de Vietnam . [1] Durante la patrulla, el soldado del Viet Cong lanzó la granada que le quitó la vista y mutiló su mano derecha. Durante el período de convalecencia comenzó a esculpir en arcilla. Poco a poco, la escultura se convirtió en su pasión y profesión. Los primeros modelos se hicieron en arcilla, cera y papel maché , algunos fueron fundidos en bronce. Más tarde, utilizó piedra en su arte. Sus temas favoritos son guerreros nativos americanos, un bailarín de aro, un desnudo femenino, un niño, un soldado, un oso o un pez o un pájaro. [nota 1] [2]
El trabajo de Naranjo ha sido ampliamente reconocido. El gobierno italiano le permitió a Naranjo subir a un andamio especialmente construido y entrar en contacto físico real con el David de Miguel Ángel en Florencia [3] en 1986. [4] Esto se muestra en dos videos de PBS. [5] [6] Se le permitió "visitar con el tacto" esculturas en el Louvre . [7] En 2019 visitó el Museo Nacional del Vaquero y el Patrimonio Occidental para "visitar con el tacto" la escultura de James Earle Fraser , End of the Trail . [8] [9]
Sus palabras, inscritas en uno de los 18 paneles de vidrio del Memorial de los Veteranos Estadounidenses Discapacitados de por Vida en Washington, DC , fueron citadas por el presidente Obama en la ceremonia de inauguración: [10] "Cuando eres joven, eres invencible. Eres inmortal. Pensé que volvería. Tal vez no lo haría, también estaba ese pensamiento, pero tenía la sensación de que volvería. Debajo de ese sentimiento, había otro, que tal vez no sería el mismo, pero sentí que lo lograría". —Michael A. Naranjo "Vision To Reality". AVDLM . p. 18 . Consultado el 26 de abril de 2020 .</ref>
En 1979, su escultura Santa Clara Rain Dancer recibió el Primer Premio, Mejor en su Clase y Mejor en su División en el Mercado Indio de Santa Fe. [ cita requerida ]
Fue honrado en 1990 con el Premio al Logro Distinguido del Club Nacional de Prensa en Washington, DC.
En 1999 fue distinguido como Héroe Presidencial Anónimo de la Fundación LIFE.
En 2004 recibió el Premio de Arte Distinguido de la Fundación Rotaria de Santa Fe .
Las piezas de Naranjo están incluidas en las colecciones permanentes de El Vaticano, Ciudad del Vaticano , Italia ; La Casa Blanca , Washington DC y el Museo Heard, Phoenix, Arizona . [ cita requerida ]