Michael John Welsh MBE [1] (nacido el 22 de mayo de 1942) es un político del Partido Conservador británico . Fue miembro del Parlamento Europeo (MEP) durante tres mandatos, de 1979 a 1994 , tras lo cual entró en el gobierno local como miembro del Consejo del Condado de Lancashire de 1997 a 2013. Lideró el grupo conservador en la autoridad de 2003 a 2008.
Welsh estudió en la escuela independiente Dover College y en el Lincoln College de Oxford . Se incorporó a la empresa de ropa Levi Strauss & Co. y se convirtió en su director de desarrollo de mercado en 1976.
En las elecciones al Parlamento Europeo de 1979 , Welsh compitió y ganó el escaño de Lancashire Central por el Partido Conservador. Esta circunscripción incluía Blackpool y Preston . Se especializó en la industria textil, que era un importante empleador en Lancashire. En 1981 actuó como ponente del comité de Acuerdos Económicos Exteriores sobre la renovación del Acuerdo Multifibras y argumentó que el acuerdo debería extenderse por diez años, durante los cuales se deberían fijar los niveles de exportación; instó a las naciones que estaban desarrollando sus industrias textiles a no obligar a la CEE a implementar medidas proteccionistas.
Más tarde, en la década de 1980, Welsh escribió una serie de panfletos sobre la política del mercado laboral, el papel de la Comunidad Europea en la seguridad colectiva, los efectos de la reunificación alemana en Europa y la rendición de cuentas de las instituciones europeas ante el Parlamento del Reino Unido. Fue reelegido por un estrecho margen en las elecciones de 1989 , en las que el Partido Laborista obtuvo buenos resultados.
En las elecciones de 1994 , Welsh perdió su escaño ante el candidato laborista Mark Hendrick . El gobierno conservador de entonces le nombró presidente del fideicomiso del Servicio Nacional de Salud de Chorley y Distrito y creó el Action Centre for Europe Ltd, un grupo de expertos conservadores a favor de la Unión Europea. Welsh apoyó la adopción del euro como moneda por parte del Reino Unido y participó activamente en el debate interno de los conservadores sobre la política europea en los años 90.
Welsh fue elegido miembro del Consejo del Condado de Lancashire en 1997 por el distrito noreste de Preston. Se convirtió en líder del grupo conservador en 2003. Ha apoyado la conservación de un enfoque de dos niveles para el gobierno local en lugar de permitir que los consejos más grandes se conviertan en autoridades unitarias. En mayo de 2008, Geoff Driver lo desbancó como líder del grupo conservador. [2]