Michael Otmar Hengartner (nacido el 5 de junio de 1966 en St. Gallen , Suiza ) es un bioquímico y biólogo molecular suizo- canadiense . [1] Desde febrero de 2020 es presidente del Directorio de ETH . [2] Anteriormente fue presidente de la Universidad de Zurich y presidente de la Conferencia de Rectores de Suiza, swissuniversities. [1]
Hengartner nació en 1966, hijo de un profesor de matemáticas suizo. La familia se mudó primero a París , luego a Bloomington, Indiana y luego a la ciudad de Quebec , donde creció.
Estudió bioquímica en la Universidad Laval de Quebec y se graduó con una licenciatura en 1988. Se doctoró en 1994 en el Instituto Tecnológico de Massachusetts con H. Robert Horvitz . Luego dirigió un grupo de investigación en el Laboratorio Cold Spring Harbor . [3]
En 1997, cofundó la empresa de biotecnología Devgen . [4] En 2001, fue nombrado miembro de la recién creada Cátedra Ernst Hadorn en el Instituto de Biología Molecular de la Universidad de Zurich. [5] En 2008, cofundó la empresa de consultoría científica Evaluescience. [4] De 2009 a 2014 fue Decano de la Facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales de la Universidad de Zurich; y de 2014 a 2019, rector de la Universidad de Zurich. [6] Desde 2019 es director del Directorio de la ETH [7] y desde 2009, miembro de la Academia Nacional de Ciencias Leopoldina . [8] El 1 de febrero de 2020 asumió su cargo como Presidente del Directorio de ETH. [9] En agosto de 2020, Hengartner habló de la falta de coraje de los suizos para "pensar en grande" a pesar de invertir mucho en educación e investigación básica. Confirmó los esfuerzos de ETH Zurich para fomentar una cultura de innovación logrando una madurez más rápida en el mercado de productos innovadores, especialmente en el área de la digitalización y el clima. [10] En noviembre de 2021, Hengartner destacó las preocupaciones sobre las consecuencias de la fuga de cerebros de Suiza. [11]
En enero de 2022, Hengartner llamó la atención sobre Suiza que estaba experimentando las primeras consecuencias de la exclusión de Horizonte Europa: los principales científicos suizos perdieron roles de liderazgo en los proyectos Horizon y a los jóvenes científicos se les negaron subvenciones reconocidas internacionalmente y los consiguientes problemas para atraer a científicos destacados. Destacó la urgencia de que la Secretaría de Estado de Educación, Investigación e Innovación de Suiza encuentre formas alternativas de avanzar y que los políticos garanticen su financiación, pero también esperaba un acuerdo de la UE para finales de 2022. [12] [13] [14 ]
En febrero de 2022, en vísperas del referéndum suizo sobre la experimentación con animales, Hengartner se mantuvo firme en un debate y enfatizó que las leyes suizas clasificaban la vida humana por encima de la de los animales, lo cual es un valor moral que la gente comparte o no. pero al mismo tiempo también destacó la cuerda floja que resulta de equilibrar el beneficio de la investigación para los humanos con el sufrimiento de los animales. [15] En octubre de 2022, Hengartner habló de la ventaja científica de Suiza a través del gran número de científicos residenciales de renombre que la convierten en una opción atractiva para la próxima generación, pero también se refirió a su preocupación por la decisión de la UE de relegar a Suiza a la categoría de país "no asociado". tercer país”, despojando a Suiza de su posición de influencia en Horizonte Europa , el programa de investigación científica de siete años de duración de la UE, además de negarle el acceso a financiación futura del Consejo Europeo de Investigación . [dieciséis]
Es miembro de la Fundación Nacional Suiza para la Ciencia . [17]
Hengartner está casado con la bióloga Denise Hengartner. La pareja tiene seis hijos. [6]
Hengartner investiga las bases moleculares de la apoptosis . Utiliza especialmente el nematodo Caenorhabditis elegans como organismo molecular. También investiga los mecanismos del cáncer , el Alzheimer y las enfermedades geriátricas . [1]