Michael Walter Field AC (nacido el 28 de mayo de 1948 en Latrobe , Tasmania ), es un ex político australiano, que ocupó el cargo de primer ministro de Tasmania entre 1989 y 1992. Field también es ex rector de la Universidad de Tasmania , cargo que ocupó desde enero de 2013 hasta el 30 de junio de 2021. Fue líder de la rama de Tasmania del Partido Laborista desde 1988 hasta su jubilación en 1996. Field es más conocido por operar en un gobierno minoritario con el apoyo de los Independientes , el naciente partido Verde de Tasmania , con un acuerdo conocido como el Acuerdo Laborista-Verde .
Field creció en la costa noroeste de Tasmania y asistió a la escuela secundaria Devonport. Se graduó de la Universidad de Tasmania en 1971 con una licenciatura en Historia y Ciencias Políticas. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Tasmania por Braddon en 1976 y fue en varias ocasiones ministro del gabinete, primer ministro y líder de la oposición.
En las elecciones estatales de 1989 , el Partido Laborista sufrió una pérdida de un escaño. Sin embargo, el gobierno liberal en el poder, dirigido por Robin Gray , perdió dos escaños y, en el proceso, perdió su mayoría. El equilibrio de poder quedó del lado de los Verdes, que ganaron cinco escaños. Field llegó entonces a un acuerdo con el líder independiente Bob Brown , lo que le dio a Field el apoyo suficiente para formar gobierno por un escaño.
Gray había tenido inicialmente la intención de formar un gobierno minoritario. Cuando se firmó el acuerdo el 29 de mayo, Gray pidió al gobernador , Sir Phillip Bennett, que se celebraran nuevas elecciones. Sin embargo, Bennett se negó, concluyendo que Gray ya no tenía suficiente apoyo para gobernar y, por lo tanto, había perdido el derecho a solicitar una disolución. Los Verdes también habían asegurado en privado a Field que apoyarían un gobierno minoritario laborista. Esto se puso a prueba en el pleno de la Cámara y se aprobó una moción que expresaba falta de confianza en Gray y confianza en Field. Bennett entonces nombró a Field como primer ministro.
El gobierno de Field presidió dolorosas reformas fiscales que, si bien fueron impopulares en su momento, ayudaron a rehabilitar las finanzas del estado a largo plazo. Los Verdes rescindieron el acuerdo en 1990, pero Field logró sobrevivir a un voto de confianza en 1991. Sin embargo, en las elecciones estatales de 1992 , el Partido Laborista fue severamente castigado no solo por su ajuste fiscal, sino por tratar con los Verdes. Su voto popular se desplomó al 28,9 por ciento, mientras que los liberales obtuvieron una sólida mayoría. A pesar de esta dura derrota, Field no fue culpado por la debacle y permaneció como líder.
Field permaneció en el cargo gracias a una intervención federal en el Partido Laborista estatal y condujo al Partido Laborista a las elecciones estatales de 1996. Field prometió que solo gobernaría en mayoría. También prometió que si los liberales se reducían a un gobierno minoritario, no lo derribaría en su primer año. En las elecciones, el Partido Laborista obtuvo tres escaños. Si bien esto le costó a los liberales su mayoría, fue menos de lo que necesitaba el Partido Laborista para convertir a Field en primer ministro una vez más. Aunque el Partido Laborista y los Verdes tenían suficientes escaños entre ellos para formar gobierno, Field cumplió su palabra y no buscó el apoyo de los Verdes para gobernar. Esto dejó a un gobierno minoritario liberal apoyado por los Verdes como la única opción realista. Sin embargo, Groom también había prometido gobernar solo en mayoría y renunció como primer ministro a favor de Tony Rundle , quien llegó a un acuerdo con los Verdes.
Desde que se retiró de la política en 1997, Field comenzó a trabajar como consultor de gestión y liderazgo. En 2003, Field fue nombrado Compañero de la Orden de Australia por su servicio al Parlamento de Tasmania . Recibió un Doctorado en Derecho ( honoris causa ) de la Universidad de Tasmania en 2000 por su servicio al estado y a la universidad. [1]
Field fue presidente del Consejo Asesor de Innovaciones de Tasmania desde su creación en 1999. [2]
El 3 de julio de 2012, Field fue anunciado como rector de la Universidad de Tasmania, con efecto a partir de enero de 2013. [3] Renunció al cargo el 30 de junio de 2021. [4]
Field y su esposa, Jan, residen en la península de Tasmania y tienen tres hijos: Emma Field, Claire Field y Tom Field.
La última elección de Field como líder del ALP en 1996 vio la entrada en el Parlamento del popular líder sindical Jim Bacon, que se perfilaba como un potencial líder del ALP. Cuando Field se retiró en 1997, Bacon no dudó en sucederlo como líder, y Bacon se convirtió en primer ministro cuando llevó al partido de nuevo al poder un año después, en 1998.