A. (Albert) Michael DeSisto (29 de mayo de 1939 - 1 de noviembre de 2003) fue un educador estadounidense mejor conocido por fundar y dirigir las Escuelas DeSisto .
Nacido en Boston, Massachusetts el 29 de mayo de 1939, Michael DeSisto asistió a escuelas parroquiales en West Roxbury y se graduó de la Cathedral High School en Boston en 1957. DeSisto obtuvo calificaciones promedio en la escuela primaria y secundaria. En una ocasión fue expulsado de Cardinal O'Connell, una escuela seminario de Boston. [1] Fue estudiante de teología [2] en el Seminario St. John's en Brighton durante dos años. Recibió una licenciatura en Ciencias Políticas [3] de Stonehill College en North Easton en 1962.
DeSisto fue profesor, terapeuta sin licencia y director durante once años en The Lake Grove School en Long Island, Nueva York . DeSisto no estuvo de acuerdo con los administradores de Lake Grove con respecto a su enfoque educativo y fue despedido. [2] En 1978 consiguió financiación principalmente en forma de pagos de matrícula por adelantado y donaciones directas de los padres de ex alumnos de The Lake Grove School, y fundó la escuela. [4] Fundó DeSisto en Stockbridge School en Stockbridge, Massachusetts para adolescentes en riesgo en 1978.
DeSisto declaró que el campus de Stockbridge sería su "buque insignia". [5] En 1980, DeSisto abrió un segundo campus en Howey-in-the-Hills , Florida .
A principios de la década de 1980, DeSisto y la Escuela DeSisto aparecieron en artículos de las revistas Life , [6] Time [5] y People [7] . DeSisto hizo varias apariciones en la televisión nacional con sus estudiantes, incluido The Today Show . Apareció varias veces como invitado en el programa de radio de Joey Reynolds . [8]
La escuela DeSisto at Howey cerró en 1988. DeSisto declaró que la razón fue la disminución de la matrícula y problemas legales con el gobierno local. [9] La escuela DeSisto at Stockbridge cerró de forma permanente en junio de 2004, en medio de acusaciones de la Commonwealth de que no creaba un entorno seguro para sus estudiantes. [10]
En 1988, The Orlando Sentinel informó que la afirmación de la Escuela DeSisto de que estaba acreditada por la Asociación Nacional de Escuelas Independientes era falsa. Michael DeSisto respondió que "los miembros del personal de bajo nivel eran los responsables". [11] El currículum de Mike DeSisto también afirmaba que había sido miembro de la facultad en Elmira College y Adelphi University , cuando nunca había sido miembro de la facultad en ninguna de las instituciones. [12] DeSisto también afirmó que había trabajado como consultor para la Universidad Libre de Nueva York en Stony Brook. Según Jeremy Weis, un funcionario de la Oficina de Información e Informes Académicos de Nueva York, la agencia estatal en la que todas las universidades deben registrarse, "nunca he oído hablar de esta universidad". [13] La supervisora de nóminas de Elmira, Mary Fetyko, dijo: "DeSisto nunca trabajó allí". [13] En Adelphi, la administradora Margaret Elaine Wittman dijo: "no hay registros de que DeSisto haya sido miembro de la facultad, el hombre es completamente desconocido para nosotros, el hecho de que dijera esto en su currículum es increíble". [13]
En noviembre de 1988, The Orlando Sentinel publicó un artículo de tres partes sobre Michael DeSisto, titulado Desisto(sic) Went Far On Fake Credentials (Desisto(sic) llegó lejos con credenciales falsas), "¿Quién es Michael DeSisto? Durante años, el residente más controvertido de Howey ha afirmado tener muchas credenciales académicas y profesionales impresionantes, muchas de las cuales son falsas. La verdadera historia es la de los despidos de puestos docentes y las representaciones infladas de su estatura profesional. Sin embargo, esas credenciales son un aspecto significativo de la publicidad casi abrumadoramente positiva que ha recibido (en el programa Today, en las revistas Life, Time y People, y en numerosos artículos de periódicos) y el posterior éxito financiero que ha logrado con sus escuelas preparatorias privadas". [14] En respuesta a las quejas realizadas por Michael DeSisto de que los artículos "presentaban una imagen injusta de él y sus escuelas". El 7 de octubre de 1990, el Orlando Sentinel publicó un artículo de seguimiento titulado Nueva información sobre las escuelas Desisto(sic) . El Sentinel tiene como política examinar todas esas denuncias "con espíritu de imparcialidad". El Sentinel concluyó que "la presentación de una historia en la serie de tres días puede haber llevado a la conclusión involuntariamente engañosa de que toda su carrera se basó en credenciales falsas". [11]
En 1991, DeSisto escribió su único libro: Decoding Your Teenager (Cómo entenderse entre sí durante los años turbulentos) [15]. Después de su publicación, algunos periodistas [¿ quiénes? ] publicaron artículos que cuestionaban si DeSisto realmente tenía un máster en psicología de la Universidad de Massachusetts, como él afirmaba, o no. De hecho, la Universidad de Massachusetts ni siquiera ofrece un máster en psicología, y solo tiene un programa de doctorado. DeSisto admitió más tarde no poseer el máster, y dijo que el error se debía a un "asistente de bajo nivel", que lo había colocado por error en su currículum. [13]
En 1991, Michael DeSisto fue seleccionado para recibir el Premio al Alumno Destacado de su alma mater, Stonehill College . Las razones esgrimidas fueron: "en reconocimiento a su dedicación a ayudar a los jóvenes con problemas y a sus familias. Fue un educador excepcional, un consejero compasivo, un autor popular, un comunicador hábil y fundador de la Escuela DeSisto, una comunidad terapéutica y educativa para adolescentes con problemas". [16]
En 1999, DeSisto produjo un musical off-off-Broadway , Inappropriate [17] [18], con Lonnie McNeil y Michael Sottile, basado en los diarios y experiencias de vida de los estudiantes intérpretes. El 6 de diciembre de 2004, el compositor de "Inappropriate", Michael Sottile, presentó una demanda en el Tribunal Superior de Berkshire contra la Escuela DeSisto solicitando la recuperación de casi 350.000 dólares en daños y perjuicios que un árbitro ordenó a la escuela pagarle después de que una sentencia en rebeldía seis meses antes determinara que no se le había pagado por sus servicios. [19]
El padre de DeSisto era un contratista de construcción que murió cuando DeSisto tenía 11 años. [20] DeSisto tiene un hermano, Joseph, y una hermana, Jacqueline, que ya falleció. En 1987, DeSisto se casó con Margie Charles Bullock en una ceremonia en el campus de Stockbridge que duró tres días e incluyó dos elefantes vivos, tres globos aerostáticos y fuegos artificiales . El ruido interrumpió un concierto que se estaba llevando a cabo en el cercano Tanglewood . [21]
DeSisto murió el 1 de noviembre de 2003, a causa de una hemorragia cerebral , varios días después de recibir un trasplante de riñón . [22]