Michael William Cronin OAM (nacido el 28 de junio de 1951) [2] es un exfutbolista y entrenador profesional australiano de rugby league . Fue centro pateador de la selección nacional australiana y un incondicional del club Parramatta Eels . Jugó en 22 partidos de prueba y 11 partidos de la Copa del Mundo entre 1973 y 1982. Cronin se retiró como el máximo anotador de todos los tiempos de la NSWRL Premiership y de los Australian Kangaroos [3] y desde entonces ha sido nombrado uno de los mejores futbolistas del país del siglo XX. [4]
Cronin jugó para Christian Brothers (ahora Edmund Rice) en la competición de Illawarra como sub-12. Fue tan bueno que cuando su equipo llegó a semifinales la oposición apeló la inclusión de Cronin por motivos de residencia, alegando que era de Gerringong. [ cita requerida ]
La carrera de primera división de Cronin comenzó en 1969 para Gerringong . Fue seleccionado para jugar para Country en 1973, donde impresionó lo suficiente como para hacer la gira Kangaroo de ese año . Jugó en dos pruebas y diez partidos de la gira menor y terminó como el máximo anotador de puntos de la gira con siete tries y veintiocho goles. Él y Rohan Hancock (Queensland) son los últimos jugadores en ser seleccionados para los Kangaroos de la Country Rugby League . En 1974 fue nombrado Jugador del Año de la Country Rugby League de Nueva Gales del Sur. [5] Jugó en las tres pruebas de la serie Ashes doméstica de 1974 contra Gran Bretaña y al año siguiente jugó en la histórica victoria de NSW Country en 1975 sobre Sydney City. Fue seleccionado en el equipo de la Copa Mundial de Australia de 1975 y jugó en cinco partidos en el torneo en los centros junto a Bob Fulton . En un partido contra Gales en Sydney durante la serie, pateó nueve goles.
En ese momento, Cronin era uno de los centros de rugby league más destacados del mundo, pero rechazó continuamente ofertas de grandes cantidades de dinero para ir a Sydney y jugó para su ciudad natal, Gerringong, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, donde ahora hay un campo que lleva su nombre.
En 1977, Cronin se unió a los Parramatta Eels , pero durante muchos años siguió viajando a los entrenamientos y partidos desde Gerringong, donde era propietario y tabernero del hotel local. Jugó como centro para Nueva Gales del Sur en el partido inaugural del State of Origin de 1980 .
Cronin fue miembro de la línea defensiva repleta de estrellas de Parramatta a principios de los años 80, jugando junto a Brett Kenny , Steve Ella , Peter Sterling y Eric Grothe . Junto a todos estos grandes, jugó en cuatro Grandes Finales en las que ganó para Parramatta (1981, 1982, 1983 y 1986). Junto a su compañero de equipo Ray Price , Cronin disfrutó de un último partido de cuento de hadas en su carrera en la Gran Final de 1986, donde pateó ambos goles en la victoria de los Eels por 4-2 sobre Canterbury-Bankstown .
Cronin jugó 216 partidos en diez años con Parramatta, lo que lo colocó en el cuarto lugar junto con Bob O'Reilly en la lista de más apariciones en primera división. Su total de puntos de club de 1,971 puntos (75 tries, 865 goles y 2 tiros de campo) es el récord vigente de Parramatta y tiene más de 150 puntos de ventaja sobre el siguiente contendiente Luke Burt . Pateó 11 goles en un partido de la ronda 14 de 1982 contra los Illawarra Steelers y 10 goles en el choque de la ronda 22 de 1978 contra los Newtown Jets . Anotó dos veces 27 puntos en un partido para Parramatta.
En 1985 superó el récord de Graham Eadie de más puntos anotados en una carrera en la NSWRFL (1.917); el total final de Cronin de 1.971 se mantuvo como el nuevo récord de carrera durante dieciséis temporadas hasta que fue superado por Daryl Halligan en 2000.
La gira de 1978 de los Kangaroos fue la segunda de Cronin, y jugó en los cinco partidos de prueba más 12 partidos menores, volviendo a casa como el máximo anotador de la gira con 142 puntos. Jugó en todos los partidos de prueba de la serie Ashes doméstica de 1979 contra Gran Bretaña, pateando 24 goles en el transcurso de los tres partidos. Jugó en siete partidos de prueba en tres series contra Nueva Zelanda en 1978, 1980 y 1982 antes de retirarse del fútbol representativo internacional.
En 22 partidos de prueba para Australia entre 1973 y 1982, marcó 5 tries y 93 goles, lo que sumó 201 puntos. Además de los primeros 5 partidos de prueba de Cronin en 1973 y 1974, cuando Graeme Langlands era el capitán y pateador de goles, Mick Cronin fue el pateador titular de Australia en sus siguientes diecisiete partidos de prueba.
Cronin jugó 21 partidos con los New South Wales Blues hasta 1981 bajo las antiguas reglas de lugar de residencia. Jugó en el partido inaugural del State of Origin en 1980 y jugó cinco partidos más con los Blues bajo los criterios de origen hasta el tercer partido en 1983, a pesar de haberse retirado de la disponibilidad de representación internacional en 1982.
El nombre de Mick Cronin quedó grabado en el folclore de los Origin aquella primera noche de julio de 1980 cuando, a los diecisiete minutos del segundo tiempo, su compañero de equipo en el club Parramatta, Arthur Beetson, hizo una pirueta desde el lado derecho mientras Cronin era detenido por el mediocampista de Queensland Greg Oliphant y le puso el brazo izquierdo suelto alrededor de la barbilla. Hasta el día de hoy, ese incidente se cita como prueba de que, desde el principio, el fútbol de State of Origin era "el verdadero negocio", donde la pasión profundamente arraigada por State tenía prioridad sobre las amistades y lealtades de club. Desde entonces, la liga de rugby de State of Origin se ha promocionado como "estado contra estado, compañero contra compañero". Esta archirrivalidad se ejemplificó con el altercado Cronin/Beetson; a pesar de que se olvidó rápidamente y de que se sentaron uno al lado del otro en el viaje de regreso en avión a Sydney y no mencionaron el incidente. [6]
En total, Cronin representó a Nueva Gales del Sur 27 veces entre 1973 y 1983, anotando 7 tries, 87 goles y 195 puntos.
Cuando se retiró en 1986, era el máximo anotador de puntos en la historia de la liga NSWRL con 1.971 puntos y otros honores de puntuación incluyen:
• Récord del país de 316 puntos en 20 partidos del Grupo 7 en 1971
• Más puntos en una temporada de club (282 en 1978): el récord vigente del club Parramatta.
• Más puntos en un año calendario (547 de 52 partidos en 1978)
• Más puntos por un jugador de cualquier país en enfrentamientos de la Copa del Mundo (108)
• Más puntos del mundo en Tests (199)
• Más puntos en una serie de Tests (54 contra Gran Bretaña en 1979)
• Más tiros exitosos sucesivos para gol en la liga de rugby de primer nivel (26 en 1978).
• Máximo anotador de puntos en 1977, 1978, 1979, 1982 y 1985
En 1990, asumió la responsabilidad de entrenar en Parramatta en un período en el que su plantilla de jugadores estaba en su nivel más bajo en años. En 1992, entrenó a un equipo de origen rural que logró la victoria sobre el equipo de origen urbano. Entrenó al club de Parramatta hasta el final de la temporada 1993 de la NSWRL .
En 2009, entrenó a los Gerringong Lions en la competición de la Liga de Rugby del Grupo 7 hasta que dejó el puesto principal después de ganar un campeonato en 2020. Ganó 5 campeonatos como entrenador con los Lions (2010, 2013, 2015, 2016, 2020).
Cronin fue nombrado "Jugador del Año por País" en 1974. Ganó consecutivamente Medallas Rothmans en 1977-78, algo sin precedentes. En 1985 fue galardonado con la Medalla de la Orden de Australia "en reconocimiento al servicio al deporte del Rugby League Football". [7] Cronin recibió la Medalla Deportiva Australiana en 2000 y fue honrado aún más en 2001 al ser galardonado con la Medalla del Centenario "por el servicio a la sociedad australiana a través del deporte del Rugby League".
En los Premios Dally M de 2007, Cronin fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . [8]
En febrero de 2008, Cronin fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el centenario del código en Australia. [9]
La tribuna este del Western Sydney Stadium se llama Mick Cronin Stand en su honor.