Michael Coleman (31 de enero de 1891 - 4 de enero de 1945) fue un virtuoso violinista irlandés del condado de Sligo y un importante exponente del estilo de violín de Sligo.
Michael Coleman nació en Knockgrania, en el distrito rural de Killavil, cerca de Ballymote , condado de Sligo , Irlanda . Su padre, James Coleman, era de Banada en el condado de Roscommon y un flautista respetado . Michael era el séptimo hijo de James y Beatrice, y la mitad superviviente de un par de gemelos.
Cuando era niño aprendió a bailar y a tocar el violín , y actuó en casas locales. Su hermano mayor, Jim, tenía una gran reputación, pero nunca fue registrado. En sus años de formación, Michael fue influenciado por los gaiteros de Uilleann (un tipo de gaita ), incluido Johnny Gorman.
Dejó la escuela en 1908, a la edad de 17 años. Compitió en el Sligo Feis Ceoil en 1909 y nuevamente en 1910, y quedó tercero en ambas ocasiones. En 1914 se mudó a Manchester, Inglaterra, para vivir con su hermano mayor Pat, pero regresó a casa después de varios meses.
En octubre de 1914, a la edad de veintitrés años, Coleman navegó hacia Estados Unidos con su amigo John Hunt. Inicialmente se quedó con su tía en Lowell, Massachusetts y se unió brevemente al circuito de vodevil de Keith Theatres . En 1917, se instaló en la ciudad de Nueva York y se casó con Marie Fanning, originaria del condado de Monaghan , Irlanda. Tuvieron una hija, María.
Entre 1921 y 1936, Coleman grabó ochenta discos comerciales de 78 rpm para muchos sellos discográficos , incluidos Shannon, Vocalion Records , Columbia Records , Okeh Records , New Republic, Pathe, O'Beirne de Witt, Victor Records , Brunswick Records y Decca Records. . Algunos de ellos fueron reeditados bajo los sellos Intrepid, International Recording Company, Coral Records , Ace of Hearts Records y Shanachie Records .
Coleman solía estar acompañado por uno de los siguientes pianistas : Kathleen Brennan, Arthur P. Kenna, John Muller, Eileen O'Shea, Edward Lee y Ed Geoghegan. Sin embargo, en tres discos 78 de 1934 (seis caras) para el sello Decca, Coleman estuvo acompañado por el guitarrista tenor Michael "Whitey" Andrews. [1] Los flautistas Tom Morrison y Michael Walsh, y el flautín Paddy Finlay, acompañaron por separado a Coleman en algunas de sus grabaciones de la década de 1920. En 1940, Coleman grabó cuatro acetatos de aluminio en solitario para el coleccionista privado James Carroll en los estudios Wurlitzer de Nueva York, NY. En 1944, Coleman grabó diez pistas para World Broadcasting Company, controlada por Decca, en dos discos de transcripción separados de 16 pulgadas. Estas fueron las últimas grabaciones de estudio de Coleman, pero nunca se publicaron comercialmente.
Coleman fue el exponente más famoso de lo que hoy se conoce como el estilo Sligo de tocar el violín irlandés, que es rápido, extravagante y muy adornado con "rollos" con dedos y trillizos arqueados. Coleman también fue un excelente bailarín e intérprete. Coleman bailaba y tocaba el violín al mismo tiempo, según confirmó su hija Mary, en la película irlandesa From Shore to Shore . [2] James Morrison , Paddy Killoran y Paddy Sweeney fueron otros violinistas famosos de Sligo que también grabaron en Nueva York en las décadas de 1920 y 1930. Si bien estos músicos compartían un enfoque básico y mucho repertorio común, había diferencias notables en su forma de tocar. Coleman, en particular, empleó extensas variaciones melódicas, y sus composiciones de melodías como "The Boys of the Lough", "Bonny Kate" y "Lord Gordon's" se han convertido en parte del repertorio estándar de violín irlandés. Algunos de los discos de Coleman fueron reeditados en sellos británicos y otros llegaron a Irlanda como importaciones estadounidenses, lo que influyó mucho en una nueva generación de violinistas en Sligo y otros lugares.
Coleman murió en la ciudad de Nueva York el 4 de enero de 1945 y está enterrado en el cementerio de St. Raymond en el Bronx . Incluso después de su muerte, la influencia de Coleman en el violín tradicional es sustancial. Desde entonces, cada generación ha sido influenciada por sus grabaciones, ya sea directa o indirectamente. En particular, ha influido en violinistas como James "Lad" O'Beirne, Martin Wynne, Andy McGann, Ben Lennon, Martin Byrnes, Jean "Ti-Jean" Carignan y muchos otros.
En 1974, la Sociedad Tradicional Coleman erigió un monumento. Está cerca de su lugar de nacimiento, en la carretera de Tubbercurry a Gurteen . Cerca se encuentra el Coleman Heritage Centre, un archivo musical y una réplica de la casa donde vivió. El monumento lleva esta inscripción:
En marzo de 2015, la Biblioteca del Congreso de EE. UU. eligió su lista anual de grabaciones sonoras para incluirlas en su Registro Nacional de Grabaciones . Entre los elegidos se encontraba el lanzamiento de Vocalion Records [3] de Coleman en 1922 de su interpretación de "The Boys of the Lough" y "The Humors of Ennistymon". [4]