Michael Coleman (31 de enero de 1891 - 4 de enero de 1945) fue un virtuoso violinista irlandés del condado de Sligo y un importante exponente del estilo de violín de Sligo.
Michael Coleman nació en Knockgrania, en el distrito rural de Killavil, cerca de Ballymote , en el condado de Sligo , Irlanda . Su padre, James Coleman, era de Banada, en el condado de Roscommon, y un flautista respetado . Michael fue el séptimo hijo de James y Beatrice, y la mitad sobreviviente de un par de gemelos.
De niño aprendió a bailar y a tocar el violín , y actuó en casas locales. Su hermano mayor, Jim, tenía una gran reputación, pero nunca fue grabado. En sus años de formación, Michael recibió la influencia de los gaiteros Uilleann (un tipo de gaita ), entre ellos Johnny Gorman.
Dejó la escuela en 1908, a la edad de 17 años. Compitió en el Sligo Feis Ceoil en 1909 y nuevamente en 1910, y quedó tercero en ambas ocasiones. En 1914 se mudó a Manchester, Inglaterra, para vivir con su hermano mayor Pat, pero regresó a casa después de varios meses.
En octubre de 1914, a la edad de veintitrés años, Coleman navegó hacia Estados Unidos con su amigo John Hunt. Al principio se quedó con su tía en Lowell, Massachusetts y se unió brevemente al circuito de vodevil de Keith Theatres . En 1917, se instaló en la ciudad de Nueva York y se casó con Marie Fanning, originaria del condado de Monaghan , Irlanda. Tuvieron una hija, Mary.
Entre 1921 y 1936, Coleman grabó ochenta discos comerciales de 78 rpm para muchos sellos discográficos , incluidos Shannon, Vocalion Records , Columbia Records , Okeh Records , New Republic, Pathe, O'Beirne de Witt, Victor Records , Brunswick Records y Decca Records . Algunos de estos fueron reeditados bajo los sellos Intrepid, International Recording Company, Coral Records , Ace of Hearts Records y Shanachie Records .
Coleman solía estar acompañado por uno de los siguientes pianistas : Kathleen Brennan, Arthur P. Kenna, John Muller, Eileen O'Shea, Edward Lee y Ed Geoghegan. Sin embargo, en tres discos de 78 rpm (seis caras) de 1934 para el sello Decca, Coleman estuvo acompañado por el guitarrista tenor Michael "Whitey" Andrews. [1] Los flautistas Tom Morrison y Michael Walsh, y el flautista Paddy Finlay, acompañaron por separado a Coleman en algunas de sus grabaciones de la década de 1920. En 1940, Coleman grabó cuatro acetatos de aluminio en solitario para el coleccionista privado James Carroll en los Wurlitzer Studios de Nueva York, NY. En 1944, Coleman grabó diez pistas para la World Broadcasting Company controlada por Decca en dos discos de transcripción separados de 16 pulgadas. Estas fueron las últimas grabaciones de estudio de Coleman, pero nunca se publicaron comercialmente.
Coleman fue el más famoso exponente de lo que hoy se conoce como el estilo Sligo de violín irlandés, que es rápido, extravagante y profusamente ornamentado con "rollos" digitados y tresillos con arco. Coleman también fue un excelente bailarín e intérprete. Coleman bailaba y tocaba el violín al mismo tiempo, como lo confirmó su hija Mary, en la película irlandesa From Shore to Shore . [2] James Morrison , Paddy Killoran y Paddy Sweeney fueron otros violinistas famosos de Sligo que también grabaron en Nueva York en las décadas de 1920 y 1930. Si bien estos músicos compartían un enfoque básico y un repertorio mucho más común, había diferencias notables en su forma de tocar. Coleman, en particular, empleó amplias variaciones melódicas, y sus versiones de melodías como "The Boys of the Lough", "Bonny Kate" y "Lord Gordon's" se han convertido en parte del repertorio estándar del violín irlandés. Algunos de los discos de Coleman fueron reeditados en sellos británicos y otros llegaron a Irlanda como importaciones estadounidenses, influyendo enormemente en una nueva generación de violinistas en Sligo y otros lugares.
Coleman murió en el Hospital Knickerbocker de la ciudad de Nueva York el 4 de enero de 1945 y está enterrado en el cementerio St. Raymond del Bronx . Incluso después de su muerte, la influencia de Coleman en la interpretación tradicional del violín es sustancial. Cada generación desde entonces ha sido influenciada por sus grabaciones, ya sea directa o indirectamente. En particular, ha influido en violinistas como James "Lad" O'Beirne, Martin Wynne, Andy McGann, Ben Lennon, Martin Byrnes, Jean "Ti-Jean" Carignan y muchos otros.
En 1974, la Sociedad Tradicional Coleman erigió un monumento cerca de su lugar de nacimiento, en la carretera de Tubbercurry a Gurteen . Cerca se encuentra el Centro del Patrimonio Coleman, un archivo musical y una réplica de la casa donde vivió. El monumento lleva esta inscripción:
En marzo de 2015, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos eligió su lista anual de grabaciones sonoras para su inclusión en su Registro Nacional de Grabaciones . Entre las elegidas se encontraban las versiones de Coleman de "The Boys of the Lough" y "The Humors of Ennistymon" publicadas en 1922 por Vocalion Records [3] . [4]