Michael George Baker MNZM es epidemiólogo de la Universidad de Otago . [1] Baker es miembro de la Academia de la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda y del Grupo Asesor Técnico sobre Influenza Pandémica (PITAG) del Ministerio de Salud de Nueva Zelanda . [2] [3] [4]
Baker tiene un hermano gemelo idéntico, David, que es médico de cabecera en Sydney, Australia. Los gemelos son los mayores de cuatro hermanos. Asistieron a la escuela secundaria en Hamilton y a la escuela de medicina en Auckland. [5] Michael Baker estudió en la Universidad de Otago, donde se graduó MB ChB y obtuvo un Diploma en Salud Pública, y en la Universidad de Auckland , donde obtuvo un Diploma en Obstetricia. [6]
Inicialmente quería especializarse en medicina de emergencia o psiquiatría, pero consiguió un trabajo en Wellington como asesor médico del Ministro de Salud. En ese cargo, trabajó en la respuesta a la epidemia de VIH/SIDA y ayudó a establecer un programa de intercambio de agujas . [7]
Fue designado miembro de la facultad de la Universidad de Otago en 1997, y ascendió al rango de profesor en el Departamento de Salud Pública de la Universidad de Otago, Wellington en 2013. [6]
Ha hecho campaña para reducir la contaminación por Campylobacter en pollos en Nueva Zelanda. [1]
En enero de 2020, Baker comenzó a leer informes sobre el brote de COVID-19 en China y le pidieron que se uniera al Grupo Asesor Técnico sobre COVID-19 del Ministerio de Salud. [7] En febrero de 2020, estaba abogando junto con colegas de la Universidad de Otago para 'eliminar' el COVID-19 en Nueva Zelanda y mantenerlo fuera, en lugar de tratar de ' aplanar la curva '. [7] El Gobierno finalmente introdujo un bloqueo en todo el país.
En abril de 2020, Baker afirmó que Nueva Zelanda tenía "el bloqueo más decisivo y fuerte del mundo en este momento" y que es el único país occidental donde el objetivo es eliminar el COVID-19. [8] Baker cree que recordaremos el COVID-19 como "la intervención de salud pública más profunda de nuestra historia". [7]
En octubre de 2021, Baker abogó por un enfoque regional para contrarrestar el brote de la variante Delta en Auckland que comenzó en agosto de 2021. Sostuvo que un enfoque regional permitiría a Auckland aplicar un enfoque de supresión mientras que el resto del país podría continuar con una estrategia de eliminación. [9]
En noviembre de 2021, Baker y varios compañeros académicos de la Universidad de Otago, incluidas la Dra. Lucy Telfar Barnard, la Dra. Jennifer Summers y Lesley Gray, criticaron el requisito del sistema de aislamiento y cuarentena administrados (MIQ) de que los viajeros vacunados se sometieran a pruebas como "inconsistente y arbitrario", afirmando que presentaban un menor riesgo de contraer COVID-19 que los habitantes de Auckland durante la variante Delta. [10]
En diciembre de 2021, Baker expresó su preocupación de que el nuevo Marco de Protección COVID-19 del Gobierno ("sistema de semáforo") y el abandono de las fronteras internas pudieran provocar un aumento de casos, pero añadió que la infección podría mitigarse con los esfuerzos de vacunación y el clima más cálido. clima de verano. Atribuyó el mérito de la vacunación, el rastreo de contactos y el anterior bloqueo de nivel de alerta 3 a la ayuda a combatir la propagación del virus en 2021. [11] A mediados de diciembre, Baker abogó por que el Gobierno retrasara su reapertura prevista de las fronteras de Nueva Zelanda en enero de 2022 para contrarrestar la propagación de la variante Omicron del SARS-CoV-2 . También afirmó que Nueva Zelanda era uno de los pocos países, junto con Taiwán, China y algunos estados australianos, que tenía un "sistema sólido de cuarentena fronteriza". [12]
A principios de enero de 2022, Baker cuestionó la eficacia del "sistema de semáforo" para hacer frente a los brotes comunitarios de Omicron y abogó por cierres localizados. También expresó su apoyo a las medidas del Gobierno para reducir el período de espera entre las segundas dosis de vacunas y las inyecciones de refuerzo de seis a cuatro meses y alentó la vacunación de los niños. [13]
En febrero de 2022, Baker expresó su preocupación de que los informes diarios de COVID-19 del Ministerio de Salud subestimaran las infecciones dentro de la comunidad, ya que muchos de los infectados tardaron varios días en desarrollar síntomas de COVID-19. También atribuyó la desaceleración de la propagación de la COVID-19 en comparación con el extranjero a la "configuración del semáforo" del país y a los esfuerzos de rastreo de contactos. [14]
A principios de septiembre de 2022, Baker abogó por eliminar el "sistema de semáforo" a favor de hacer avanzar al país hacia un "sistema más sencillo". Los comentarios de Baker acompañan a los informes de que el Gobierno estaba considerando abandonar el "sistema de semáforo" cuando revisó la configuración de COVID-19 de Nueva Zelanda a finales de mes. [15]
A mediados de octubre de 2022, Baker abogó por el restablecimiento de una forma de sistema de nivel de alerta después de que el país informara su primer caso de la subvariante BQ.1.1 de Omicron el 13 de octubre. [dieciséis]
A principios de noviembre de 2022, Baker abogó por restablecer los requisitos de máscara para el transporte público y los vuelos para combatir el aumento de las tasas de hospitalización y muerte por COVID-19 causadas por la tercera ola de COVID-19 que arrasó Nueva Zelanda en 2022. [17]
El 10 de abril de 2023, Baker instó al gobierno de Nueva Zelanda a mantener las pocas restricciones restantes de COVID-19, incluido el período de aislamiento obligatorio de siete días para casos positivos y el uso de mascarillas en los hospitales. [18] En respuesta al aumento del número de casos, hospitalizaciones y muertes reportadas el 17 de abril, Baker afirmó que Nueva Zelanda estaba experimentando su cuarta ola de infecciones por COVID-19. Baker abogó por alentar a las personas a recibir el nuevo refuerzo de la vacuna Covid, aislarse si están infectadas y usar mascarillas en ambientes mal ventilados. [19]
En 2013, Baker recibió la medalla HRC Liley por su contribución a las ciencias médicas y de la salud. [20] Recibió conjuntamente la Medalla Shorland en 2019 por su trabajo con el equipo de investigadores de la influenza SHIVERS. [21]
En los Honores de Año Nuevo de 2021 , Baker fue nombrado Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a las ciencias de la salud pública. [22]
Baker recibió el Premio de Comunicación Científica del Primer Ministro 2020 , en reconocimiento a sus más de 2000 entrevistas sobre COVID-19 desde enero de 2020. [23] La Asociación de Científicos de Nueva Zelanda le otorgó la Medalla Cranwell 2021 a la comunicación científica . [24] En 2022, la Royal Society Te Apārangi le otorgó la Medalla Callaghan por "comentarios con base científica sobre la pandemia de Covid-19 y otros problemas importantes de salud pública en Aotearoa, Nueva Zelanda". [25]
Baker vive en Brooklyn , Wellington, con su familia. [1]