Michael Alford (1587 - 11 de agosto de 1652) (nombre real Griffith) [1] fue un misionero e historiador eclesiástico jesuita inglés . Dejó dos obras importantes, Britannia Illustrata , Annales Ecclesiastici et Civiles Britannorum también conocidas como Annales Ecclesiae Britannicae .
Michael Alford nació en Londres en 1587. Entró en el noviciado de Lovaina en 1607. Estudió filosofía en Sevilla y teología en Lovaina . Posteriormente, fue destinado a ser ministro de la nobleza inglesa, comerciantes y marineros en Nápoles . Desde allí fue enviado a Roma. Alrededor de agosto de 1621 se convirtió en rector del colegio jesuita de Gante . [2]
A finales de 1628 o quizás al año siguiente, fue enviado a la misión inglesa. Thomas Campbell dice que el verdadero nombre de Alford era Griffith, y que se hacía pasar por John Flood, alias que utilizaba para evitar ser detectado. [3] Al desembarcar en Dover, fue arrestado por error bajo sospecha de ser el padre Richard Smith , obispo de Calcedonia , por cuya captura el gobierno había ofrecido una recompensa. Se encontró en su persona una copia de la Imitación de Cristo de Tomás de Kempis , lo que despertó sospechas de que fuera sacerdote. Sus captores lo llevaron a Londres, "pero como su persona no se correspondía en ningún aspecto con la descripción del obispo, fue devuelto a la libertad por mediación de la reina Enriqueta María ". [2]
El condado de Leicester se convirtió en el distrito principal de la obra misionera del padre Alford durante los siguientes treinta y tres años. En 1636 fue nombrado rector de la "Residencia" de Santa Ana, que comprendía el condado de Leicester. Residió en Holt, donde empleó su tiempo libre en componer sus obras eruditas. También existe una tradición de que estuvo en el Colegio encubierto de San Francisco en Combe, Herefordshire, [2] que contaba con una biblioteca considerable. [3]
Para dar el toque final a sus Annales Ecclesiae Britannicae, obtuvo permiso para retirarse al Colegio de Saint-Omer en la primavera de 1652, y mientras estaba allí sucumbió a una fiebre el 11 de agosto del mismo año. [1] Los anales se publicaron en Lieja en 1663, once años después de su muerte. [4]
