Micah Clarke es una novela histórica de aventuras del autor británico Arthur Conan Doyle , publicada en 1889 y ambientada durante la Rebelión de Monmouth de 1685 en Inglaterra. El libro es una novela de formación cuyo protagonista, Micah Clarke, comienza siendo un niño que busca aventuras de una manera bastante romántica e ingenua, cae bajo la influencia de un soldado de fortuna mayor y con mucha experiencia, cansado del mundo, y se convierte en un adulto después de numerosas experiencias, algunas de ellas muy angustiosas. Al final, debe exiliarse como un proscrito perseguido, se convierte en un soldado de fortuna y se lanza a una carrera militar de por vida. En el proceso, el libro también registra gran parte de la historia de la Rebelión de Monmouth, desde el punto de vista de alguien que vivió en la Inglaterra del siglo XVII.
Gran parte de la atención se centra en la dimensión religiosa del conflicto. La rebelión fue motivada por el deseo de muchos de reemplazar al católico rey Jacobo I por un rival protestante. Micah es hijo de un padre protestante comprometido que lo envía a luchar por la misma causa por la que él mismo había luchado durante la guerra civil inglesa . Micah lucha en la batalla de Sedgemoor , que en un aparte narrativo Doyle reconoce oblicuamente como la última batalla campal clara en terreno abierto entre dos fuerzas militares librada en suelo inglés. Micah también presencia el derramamiento de sangre y los ahorcamientos indiscriminados posteriores, es procesado junto con muchos otros en los Bloody Assizes del notorio juez Jeffreys , es condenado a ser vendido como esclavo en Barbados y en el último momento es salvado de la mismísima bodega del barco de esclavos.
Se habla mucho del papel de los ministros protestantes en el reclutamiento del ejército rebelde y en la motivación de sus soldados. El propio Micah Clarke se va desilusionando cada vez más del extremismo religioso y acaba expresando la opinión de que la tolerancia es un gran bien. El propio Conan Doyle había sido educado como católico y es probable que Micah exprese los propios pensamientos de Doyle sobre el tema.
Una adaptación de una obra de radio realizada por John Holloway fue transmitida por la BBC Radio el 15 de julio de 1937. [1]
Una adaptación de siete partes de John Hale se transmitió en el BBC Home Service del 16 de marzo al 27 de abril de 1966. [2] El elenco incluía a Brian Jackson como Micah Clarke, Patrick Troughton como Decimus Saxon y David Jackson como Reuben Lockarby.
BBC Radio 4 transmitió una adaptación de cinco partes de Constance Cox y dirigida por David Johnstone del 31 de marzo al 3 de mayo de 1985. [3] El elenco incluía a Martyn Read como Micah Clarke, Patrick Troughton como Decimus Saxon, James Bryce como Reuben Lockarby y Nicholas Courtney como Joseph Clarke.
En 1889, poco después de la publicación de Micah Clarke , Conan Doyle y Oscar Wilde fueron invitados a una cena en Londres con Joseph Marshall Stoddart de la revista estadounidense Lippincott's Monthly Magazine . Como resultado de la cena, ambos autores acordaron escribir novelas que serían publicadas por Lippincott's. La novela de Conan Doyle fue su segunda novela de Sherlock Holmes, El signo de los cuatro (1890). La de Wilde fue El retrato de Dorian Gray (1891). [4] Durante la cena, los dos autores conversaron y Wilde reveló que había leído Micah Clarke y que le había gustado. [ cita requerida ]
Conan Doyle mencionó el incidente en su autobiografía de 1924, Memorias y aventuras . Explicó que él y Wilde se hicieron amigos, pero que la amistad siguió siendo distante en el mejor de los casos, y que se volvió más distante a medida que la reputación de Wilde se volvió cuestionable. La relación amistosa real parece ser cierta, pero que a Wilde le gustaba Micah Clarke sigue siendo un tema de discusión. En la biografía de Conan Doyle de 1999, Teller of Tales , el autor Daniel Stashower sospecha que a Wilde nunca le habría gustado una novela así. Pero Conan Doyle afirmó en su autobiografía que lo que le gustó a Wilde fue la caracterización del juez George Jeffreys en la novela. Jeffreys, el famoso matón de los tribunales de justicia de su época, se mostraba como un hombre atractivo y brillante con un defecto en su carácter: un tipo de ángel caído , como figuraba en algunos de los escritos de Wilde.
(...) Desde que la maldad de Jeffreys llegó a ser conocida por todos, siempre ha sido costumbre representárselo como un hombre cuya expresión y rasgos eran tan monstruosos y horribles como la mente que los escondía. No es así en absoluto. Por el contrario, era un hombre que, en su juventud, debió de ser notable por su extrema belleza. Es cierto que no era muy viejo cuando lo vi, pero el libertinaje y la vida humilde habían dejado sus huellas en su rostro, sin destruir por completo la regularidad y la belleza de sus rasgos. Era moreno, más parecido a un español que a un inglés, con ojos negros y tez aceitunada. Su expresión era altanera y noble, pero su temperamento se encendía con tanta facilidad que el menor enojo o enojo lo hacía delirar como un loco, con los ojos llameantes y la boca espumeante. Yo mismo lo he visto con espuma en los labios y con todo el rostro crispado por la pasión, como quien padece la enfermedad de la caída. Sin embargo, sus demás emociones estaban igualmente bajo control, pues he oído decir que una mínima cantidad de ellas le hacía sollozar y llorar, sobre todo cuando había sido despreciado por sus superiores. Era, creo, un hombre que tenía grandes poderes tanto para el bien como para el mal, pero al complacer el lado más oscuro de su naturaleza y descuidar el otro, se convirtió en un demonio tan cercano como es posible para un hombre.
Claire Deftstone comentó que "Independientemente de si la caracterización de Doyle encaja o no con el tipo de persona que realmente era el juez histórico Jeffreys, no es completamente improbable que haya tenido alguna influencia o relación con cómo Wilde moldeó al personaje principal de 'Dorian Grey'". [5]
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