María Micaela Villegas Hurtado (28 de septiembre de 1748 - 16 de mayo de 1819), conocida como La Perricholi , fue una artista peruana y amante de Manuel de Amat y Junyent , virrey del Perú de 1761 a 1776. Su hijo, Manuel de Amat y Villegas, fue uno de los firmantes de la declaración de independencia del Perú de España el 28 de julio de 1821. [1]
La Perricholi fue la sexta hija de Don José Villegas y Doña Teresa Hurtado de Mendoza. Nació en Tomayquichua (en la provincia de Huánuco) o en la ciudad de Lima, y fue bautizada en la Catedral de Lima el 1 de diciembre de 1748.
Debutó en el escenario del Coliseo de Comedias en 1763 y se convirtió en una estrella popular en el género romántico y cómico. Se retiró en 1788 y se casó en 1795.
Ricardo Palma en su libro Tradiciones Peruanas escribe sobre su vida y la describe como una mujer encantadora. También brinda información histórica sobre su relación con Amat. Según el autor, ella inspiró a Amat para construir algunos de los hermosos edificios de la ciudad colonial de Lima, como la Alameda de los Descalzos , La Quinta de Presa , el Templo de las Nazarenas o El Paseo de Aguas .
Su historia sirvió de base para la comedia de un solo acto Le Carrosse du Saint-Sacrement de Prosper Mérimée , que a su vez sirvió de base para la ópera bufa La Périchole de Jacques Offenbach y para la película Le Carrosse d'or ( La carroza de oro ) de Jean Renoir de 1953 .
En 1994 se realizó una miniserie basada en su historia que tuvo un gran éxito y lanzó la carrera de Mónica Sánchez (que tenía el papel de La Perricholi). Fue escrita por Eduardo Adrianzen.
Ella y el Virrey son personajes destacados en El puente de San Luis Rey de Thornton Wilder .