La temporada 2006 fue la 37ª temporada de los Miami Dolphins en la Liga Nacional de Fútbol Americano , la 41ª en general, la segunda bajo la dirección del gerente general Randy Mueller y la segunda y última bajo la dirección del entrenador en jefe Nick Saban .
Los Dolphins tenían grandes expectativas después de ganar sus últimos seis juegos de la temporada 2005 y fueron elegidos por Sports Illustrated para llegar al Super Bowl XLI . [1] En cambio, los Dolphins no lograron mejorar su récord de 9-7 en 2005 , y terminaron la temporada 2006 6-10, que fue solo su segunda temporada perdedora desde 1988. Después de la temporada, el entrenador de los Dolphins, Nick Saban, abandonó su contrato. para entrenar fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , a pesar de haber dicho repetidamente que se quedaría en Miami.
Esta temporada también fue notoria porque los Dolphins casi firmaron al ex mariscal de campo de los San Diego Chargers, Drew Brees , ya que eran uno de los dos equipos (el otro eran los New Orleans Saints ) interesados en adquirir al mariscal de campo liberado. Sin embargo, los Dolphins luego rechazaron la idea después de que los médicos les informaron que la lesión en el hombro de Brees era demasiado grave y terminaron contratando a Daunte Culpepper .
El 14 de marzo de 2006, los Dolphins cambiaron una selección de segunda ronda a los Minnesota Vikings para adquirir al mariscal de campo Daunte Culpepper . Miami también adquirió al tackle LJ Shelton de Cleveland y al esquinero Will Allen de los New York Giants , reemplazando al veterano Dolphin Sam Madison , quien había ocupado el antiguo lugar de Allen con los Giants. Los Dolphins también habían estado a punto de contratar al ex mariscal de campo de los Saints, Drew Brees , luego de su liberación por parte de los San Diego Chargers y antes de la firma de Culpepper.
En el draft de la NFL de 2006 , los Dolphins utilizaron su primera selección en el safety de Tennessee, Jason Allen . Luego usaron su siguiente selección en el receptor abierto del estado de Arizona, Derek Hagan . El resto de sus selecciones incluyeron al tackle ofensivo de Washington Joe Toledo , los tackles defensivos de Texas State/San Marcos Fred Evans y Rodrique Wright , y el receptor abierto de Auburn Devin Aromashodu .
El 12 de mayo de 2006, los Dolphins completaron un intercambio con los Detroit Lions por el mariscal de campo Joey Harrington , y los Lions recibieron una selección de quinta ronda después de que Harrington cumpliera las estipulaciones de desempeño en Miami. También firmaron un contrato con Marcus Vick (ex mariscal de campo de Virginia Tech y hermano menor de la estrella de los Atlanta Falcons, Michael Vick ) después de que asistió a su minicampamento anual para novatos.
El 12 de agosto, Miami perdió, 23-19, ante los Jacksonville Jaguars en su primer partido de pretemporada del año. Los Dolphins retiraron al mariscal de campo titular Daunte Culpepper después de lanzar sólo dos pases. (1–2, 2 yardas) Todos los touchdowns de los Jaguars contrarios se produjeron en jugadas de más de 25 yardas.
El 14 de agosto, los Dolphins firmaron al tackle defensivo agente libre Dan "Big Daddy" Wilkinson , ex primera selección general del draft de los Cincinnati Bengals (1994), y que había jugado por última vez para los Detroit Lions.
El 14 de agosto, el perenne apoyador All-Pro Junior Seau (que había estado con los Dolphins durante tres temporadas hasta que fue liberado en marzo de 2006) anunció su retiro después de 16 años en la NFL. Sin embargo, finalmente se unió al rival divisional de los Dolphins, los New England Patriots .
en Heinz Field , Pittsburgh, Pensilvania
Los Dolphins abrieron la temporada regular en el juego anual de inicio de la NFL del jueves contra los Pittsburgh Steelers el 7 de septiembre. A pesar de que el QB recién adquirido Daunte Culpepper estaba haciendo un trabajo bastante bueno con el pase y el RB Ronnie Brown proporcionó un touchdown, los Dolphins perdían 14– 10 al comenzar la segunda mitad, hasta que Brown consiguió otro touchdown por tierra. Un pase de touchdown de 87 yardas al ala cerrada de los Steeler, Heath Miller, y una intercepción devuelta de 42 yardas por parte de ROLB Joey Porter sellaron el destino de los Dolphins. El entrenador en jefe Nick Saban intentó desafiar la recepción de touchdown de Miller con el argumento de que se salió del campo antes de llegar a la línea de gol (lo que las repeticiones televisivas demostraron que era correcto), sin embargo, los oficiales no vieron a Saban lanzar la bandera roja antes de que los Steelers patearan el extra. punto , y los Dolphins no pudieron impugnar la decisión.
Más preocupante que simplemente la pérdida fue el desempeño de la preciada adquisición de los Dolphins en la temporada baja. Daunte Culpepper lanzó dos intercepciones y lanzó varios pases que casi fueron interceptados. Esta actuación ha provocado un debate sobre si podrá volver a su forma de 2004 o si repetirá su terrible campaña de 2005.
Un aspecto positivo del juego fue el WR Wes Welker . Tuvo 67 yardas recibiendo y preparó el primer touchdown para Miami.
Con la derrota, los Dolphins cayeron a 0-1.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Los Dolphins esperaban recuperarse jugando una pelea de la AFC Este con los visitantes Buffalo Bills en su primer partido en casa de la Semana 2. Desde el principio, los Dolphins no pudieron hacer nada, ya que Rian Lindell de los Bills pateó un gol de campo de 33 yardas en el primer cuarto, mientras que la defensa de Buffalo impidió que Miami consiguiera puntos durante la primera mitad. En el tercer cuarto, las cosas solo empeoraron, cuando el mariscal de campo contrario JP Losman lanzó un pase de touchdown de 4 yardas al WR contrario Josh Reed , mientras que Lindell pateó dos goles de campo (45 y 43 yardas). Los Dolphins finalmente lograron sumar algunos puntos cuando el WR Chris Chambers atrapó un pase de touchdown de 23 yardas, pero Miami falló en la conversión de dos puntos. Lo que hizo que esta derrota fuera aún más frustrante fue que el mariscal de campo de los Dolphins, Daunte Culpepper, fue capturado siete veces y perdió el balón dos veces, lo que hizo que Miami se preguntara si adquirir a Culpepper era la idea correcta en primer lugar. Con la derrota, los Dolphins tenían marca de 0-2.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Los Dolphins, que todavía buscan su primera victoria del año, se quedaron en casa para el enfrentamiento de la Semana 3 contra los Tennessee Titans . Miami sacó la primera sangre en el primer cuarto con el pateador Olindo Mare pateando un gol de campo de 40 yardas. En el segundo cuarto, los Dolphins se asustaron un poco cuando el QB de los Titans, Kerry Collins, completó un pase de 27 yardas al TE Bo Scaife para un touchdown y la ventaja. En el tercer cuarto, Miami recuperó la ventaja con el QB Daunte Culpepper consiguiendo un touchdown en una pelea de 5 yardas. Sin embargo, los Titans no se quedaron tranquilos, ya que el pateador Rob Bironas pateó un gol de campo de 22 yardas para Tennessee, poniendo el juego en un empate 10-10. En el último cuarto, Mare finalmente ayudó a Miami a conseguir su primera victoria de la temporada con un gol de campo de 39 yardas.
en el Estadio Reliant , Houston, Texas
Los Dolphins esperaban aprovechar el impulso de su victoria de la Semana 3, mientras viajaban al Estadio Reliant para enfrentarse a los Houston Texans . Después de un primer cuarto sin goles, Miami subió al tablero primero con el pateador Olindo Mare logrando un gol de campo de 52 yardas, pero los Texans consiguieron un gol de campo para ellos mismos, ya que el pateador Kris Brown anotó uno desde 32 yardas. En el tercer cuarto, los Dolphins consiguieron otro gol de campo, cuando Mare anotó uno desde 29 yardas para la única anotación del período. Sin embargo, en el último cuarto, las cosas se pusieron muy feas cuando los Texans consiguieron dos touchdowns, con el QB David Carr en una carrera de 1 yarda y el WR Andre Johnson consiguiendo una recepción de touchdown de 3 yardas. Miami trató valientemente de contraatacar, cuando Mare consiguió un gol de campo de 22 yardas y el QB Daunte Culpepper completó un pase de touchdown de 16 yardas al WR Chris Chambers , pero al final, una conversión fallida de dos puntos significó la ruina para los Dolphins, ya que Miami no pudo remontar y cayó a 1-3.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Con Daunte Culpepper siendo ineficaz, el QB Joey Harrington comenzó la Semana 5 mientras los Dolphins volaban al Gillette Stadium para un enfrentamiento de la AFC Este con los New England Patriots . Miami tuvo un comienzo difícil, ya que se quedó atrás 3-0 con el pateador de los Patriots, Stephen Gostkowski, pateando un gol de campo de 35 yardas para la única anotación del primer cuarto. En el segundo cuarto, Miami continuó a la zaga, cuando Gostkowski pateó un gol de campo de 31 yardas, mientras que el mariscal de campo de los Pats, Tom Brady, completó un pase de touchdown de 10 yardas al WR Troy Brown . Los Dolphins regresaron al juego antes del medio tiempo, cuando el corredor Ronnie Brown consiguió una carrera de touchdown de 2 yardas y el pateador Olindo Mare consiguió un gol de campo de 40 yardas para ayudar a los Dolphins a perder por tres en el medio tiempo. En el tercer cuarto, la defensa dominó ya que ambos equipos no consiguieron sumar ni un solo punto. En el último cuarto, Nueva Inglaterra anotó otro touchdown, cuando Brady completó un pase de 1 yarda al FB Heath Evans . A partir de ahí, Miami no logró ponerse al día y su récord cayó a 1-4.
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
Aún buscando la victoria número 2, los Dolphins mantuvieron al QB Joey Harrington en la alineación titular mientras volaban a The Meadowlands para una pelea de la AFC Este con los New York Jets . Desde el principio, los Dolphins tuvieron problemas cuando el pateador de los Jets, Mike Nugent, pateó un gol de campo de 33 yardas para la única anotación del primer cuarto y de la mitad. En el tercer cuarto, Nugent volvió a aumentar la ventaja de Nueva York con otro gol de campo de 33 yardas. Los Dolphins finalmente subieron al tablero, cuando el pateador Olindo Mare anotó un gol de campo de 21 yardas. Sin embargo, los Jets no dejaron que Miami se recuperara, ya que el QB Chad Pennington completó un pase de touchdown de 58 yardas al WR Laveranues Coles . En el último cuarto, se conectaron nuevamente en un pase de touchdown de 22 yardas. Los Dolphins intentaron una remontada en el último cuarto, con Harrington completando un pase de touchdown de 2 yardas al WR Chris Chambers y el RB Ronnie Brown corrió 1 yarda para un touchdown, pero cuando Mare falló un intento de gol de campo en el último minuto, los Dolphins se hundieron. al 1–5.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
El mariscal de campo Joey Harrington tuvo 414 yardas en un récord de 62 intentos (33 de ellos completos), pero también lanzó 3 INT (uno devuelto para touchdown). El corredor de los Packers, Ahman Green, corrió unas 100 yardas, incluido un touchdown de 70 yardas. El mariscal de campo de los Packers, Brett Favre, lanzó 206 yardas y dos touchdowns de 2, y se está acercando a los récords de pases completos y touchdowns de todos los tiempos de Dan Marino . Mientras tanto, el WR favorito de Favre, Donald Driver, tuvo 10 recepciones para 93 yardas y un touchdown. Con los Dolphins, el corredor Ronnie Brown se limitó a solo 59 yardas por tierra en 15 acarreos y 63 yardas por recepción en 5 recepciones. El principal receptor de Miami fue el WR Marty Booker , quien tuvo 7 recepciones para 110 yardas y un touchdown. Con la derrota, los Dolphins cayeron a 1-6.
En el campo del soldado , Chicago , Illinois
Después de su semana de descanso, los Dolphins consiguieron su segunda victoria de la temporada contra los previamente invictos Chicago Bears en el Soldier Field . Así como los Dolphins de 1985 terminaron el intento de los Bears de tener una temporada perfecta (terminaron 18-1), los Dolphins de este año nuevamente protegieron la Temporada Perfecta de 1972 por sí solos. El mariscal de campo Joey Harrington tuvo marca de 16/32, para 137 yardas y 3 touchdowns, a pesar de 2 intercepciones. Los Dolphins perdieron el balón dos veces, pero se recuperaron en ambas ocasiones, y los Bears también perdieron el balón dos veces, pero en ambas ocasiones Miami se quedó con el balón. Los Dolphins también pudieron capitalizar 3 intercepciones en pases de Rex Grossman . Ronnie Brown corrió para 157 yardas, la mayor cantidad de su carrera, acarreando 29 veces. Jason Taylor forzó un balón suelto y devolvió una intercepción de 20 yardas para un touchdown, ayudando a Miami en su victoria por 31-13. El espíritu de los Dolphins de 1972 parecía vivo y coleando cuando Miami mejoró a 2-6 ese año.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Luego de su increíble victoria como visitante contra los Bears, los Dolphins regresaron a casa para un enfrentamiento de la Semana 10 con los Kansas City Chiefs . Los Dolphins dominaron la primera mitad con el pateador Olindo Mare consiguiendo un gol de campo de 40 yardas en el primer cuarto y uno de 22 yardas en el segundo cuarto. También en el segundo período, el corredor Ronnie Brown consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda. Después de un tercer cuarto sin goles, la ofensiva de los Chiefs finalmente se puso en marcha en el último período. El pateador Lawrence Tynes anotó un gol de campo de 27 yardas, mientras que el corredor Larry Johnson consiguió un touchdown de 2 yardas. Miami mantuvo su pequeña ventaja y avanzó a 3-6 en el año.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Después de una racha de dos victorias consecutivas, los Dolphins se quedaron en casa para una pelea de la Semana 11 contra el ex equipo de su compañero Daunte Culpepper , los Minnesota Vikings . En el primer cuarto, los Vikings golpearon primero cuando el corredor Chester Taylor consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda para la única anotación del período. En el segundo cuarto, los Dolphins saltaron al agua cuando el pateador Olindo Mare anotó un gol de campo de 44 yardas, mientras que el QB Joey Harrington consiguió un pase de touchdown de 11 yardas al TE Justin Peelle . En el tercer cuarto, Minnesota se acercó con el pateador Ryan Longwell clavando un gol de campo de 35 yardas para la única anotación del período. En el último cuarto, los Vikings tomaron una ventaja de tres puntos cuando Longwell pateó un gol de campo de 19 yardas. Sin embargo, la defensa de Miami dio un paso al frente e hizo jugadas decisivas. El safety libre Renaldo Hill devolvió un balón suelto 48 yardas para touchdown, y el DE Jason Taylor devolvió una intercepción 51 yardas para touchdown. Minnesota consiguió un touchdown más (otro touchdown de 1 yarda de Taylor), pero Miami se quedó sin tiempo para preservar su tercera victoria consecutiva. Con la victoria, los Dolphins mejoraron a 4-6. Las yardas terrestres de los Dolphins fueron las más bajas de la franquicia (-3 yardas) y un récord del equipo para la defensiva de los Vikings. NFL.com | Sitio oficial de la Liga Nacional de Fútbol
en Ford Field , Detroit , Michigan
En busca de su cuarta victoria consecutiva, los Dolphins viajaron al Ford Field para una pelea de Acción de Gracias contra los Detroit Lions . Este juego fue el regreso del mariscal de campo de los Dolphins, Joey Harrington , a Detroit, y fue abucheado constantemente durante todo el concurso. En el primer cuarto, Miami iba perdiendo cuando el mariscal de campo de los Lions, Jon Kitna, hizo que Detroit tuviera un comienzo rápido. Kitna completó un pase de touchdown de 2 yardas al TE Dan Campbell , mientras que el pateador Jason Hanson clavó un gol de campo de 52 yardas. Posteriormente, Harrington comenzó a hacer que los Dolphins volvieran al negocio cuando completó su primer pase de touchdown de Acción de Gracias en un pase de 8 yardas al WR Marty Booker . En el segundo cuarto, Harrington obtuvo la única anotación del período con un pase de touchdown de 5 yardas al TE Randy McMichael . En el tercer cuarto, el pateador Olindo Mare anotó un gol de campo de 42 yardas, mientras que Harrington y Booker se conectaron nuevamente en un pase de touchdown de 19 yardas. En el último cuarto, Mare logró poner fin al partido con un gol de campo de 28 yardas.
El corredor Ronnie Brown solo tuvo 68 yardas por tierra (con 5 yardas por recepción), ya que abandonó el juego temprano con una fractura en la mano izquierda. Actualmente se encuentra semana a semana y probablemente se perderá el próximo partido del equipo contra Jacksonville.
Con la victoria de los Dolphins, los Dolphins no solo mejoraron a 5-6, sino que Harrington también obtuvo su segunda victoria en el Día de Acción de Gracias y su primer, segundo y tercer pase de touchdown en el Día de Acción de Gracias.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Después de una excelente actuación el Día de Acción de Gracias contra los Lions, los Dolphins regresaron a casa para una Semana 13 que tuvo un buen comienzo cuando el QB Joey Harrington completó un pase de touchdown de 17 yardas al WR Marty Booker . Los Jaguars respondieron con un gol de campo de 48 yardas del pateador Josh Scobee . En el segundo cuarto, las cosas empezaron a verse sombrías para Miami cuando el QB David Garrard completó dos pases de touchdown al WR Matt Jones (para 15 yardas) y al TE George Wrighster (para 16 yardas). Después de un tercer cuarto sin anotaciones, Jacksonville continuó su dominio con el corredor Maurice Jones-Drew logrando una carrera de touchdown de 32 yardas. La única respuesta de los Dolphins fue que el pateador Olindo Mare consiguió un gol de campo de 42 yardas. Con la derrota, los Dolphins cayeron a 5-7.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Con la esperanza de recuperarse de su derrota ante los Jaguars, los Dolphins se quedaron en casa para una revancha de la AFC Este contra los New England Patriots . De principio a fin, Miami se mantuvo en el asiento del conductor y lideró durante todo el juego. En el primer cuarto, el día dominante de los Dolphins comenzó con el pateador Olindo Mare consiguiendo un gol de campo de 35 yardas en el primer cuarto, mientras que también consiguió un gol de campo de 33 yardas en el segundo cuarto. En el tercer cuarto, Miami continuó su día caluroso cuando el QB Joey Harrington completó un pase de touchdown de 32 yardas al WR Marty Booker para la única anotación del período. En el último cuarto, el corredor Sammy Morris consiguió una carrera de touchdown de 3 yardas, seguida de un pase completo de conversión de 2 puntos de Harrington a Booker. Una impresionante defensa de los Dolphins limitó a los Patriots a solo 189 yardas totales de ofensiva, mientras capturaba al mariscal de campo de los Pats, Tom Brady, cuatro veces. Con la victoria, Miami mejoró a 6-7.
en el estadio Ralph Wilson , Orchard Park, Nueva York
Luego de su dominante victoria sobre los Patriots, los Dolphins volaron al Ralph Wilson Stadium para una revancha de la AFC Este contra los Buffalo Bills . Después de un primer cuarto sin anotaciones, Miami iba perdiendo desde el principio del segundo cuarto, el mariscal de campo de los Bills, JP Losman, completó un pase de touchdown de 33 yardas al TE Robert Royal para la única anotación del período. En el tercer cuarto, las cosas empeoraron cuando Losman completó un pase de touchdown de 27 yardas al WR Josh Reed para la única anotación del período. En el último cuarto, las esperanzas de los Dolphins en los playoffs se borraron por completo cuando Losman completó un pase de touchdown de 21 yardas al WR Lee Evans . Con la derrota, Miami no sólo cayó a 6-8, sino que no pudieron llegar a los playoffs (y por lo tanto no pudieron jugar el Super Bowl XLI en su propio terreno, ya que eran la ciudad anfitriona de ese juego) ya que los Jets (8 –6) y Jacksonville (8–6) ganarían por desempate incluso si perdieran los dos juegos restantes.
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Luego de una derrota vergonzosa ante los Bills, los Dolphins jugaron su último partido en casa del año en una lluviosa noche de lunes en una pelea de la AFC Este con los New York Jets . Después de una primera mitad sin anotaciones con el QB Joey Harrington jugando un mediocre 7/15 para 42 yardas, el suplente Cleo Lemon entró para comenzar la segunda mitad. En el tercer cuarto, Nueva York rompió primero con el pateador Mike Nugent logrando un gol de campo de 22 yardas para la única anotación del período. En el último cuarto, Miami finalmente pasó al ataque con Lemon completando un pase de touchdown de 7 yardas al TE Randy McMichael . Sin embargo, los Jets respondieron con el QB Chad Pennington completando un pase de touchdown de 32 yardas al WR Jerricho Cotchery . A pesar de que los Dolphins lograron empatar el juego con un gol de campo de 25 yardas del pateador Olindo Mare . Nueva York se aseguró de que el entrenador en jefe Nick Saban tuviera su primera temporada perdedora con los Dolphins después de que Nugent anotara el gol de campo de 30 yardas de la victoria cuando faltaban diez segundos. Con la derrota, Miami cayó a 6-9.
en el RCA Dome , Indianápolis, Indiana
Tratando de terminar su temporada con una nota alta, los Dolphins volaron al RCA Dome para enfrentarse a los Indianapolis Colts, que se dirigían a los playoffs . En el primer cuarto, Miami golpeó primero y el pateador Olindo Mare consiguió un gol de campo de 28 yardas para la única anotación del período. En el segundo cuarto, los Colts responden con el QB Peyton Manning completando un pase de touchdown de 2 yardas al DT Dan Klecko . Los Dolphins respondieron con Mare pateando un gol de campo de 38 yardas. Sin embargo, Indianápolis contraatacó con Manning consiguiendo una carrera de touchdown de 11 yardas, mientras que el pateador Adam Vinatieri consiguió un gol de campo de 46 yardas para terminar la mitad. En el tercer cuarto, Miami intentó contraatacar con un gol de campo de 42 yardas de Mare, pero los Colts los igualaron con un gol de campo de 34 yardas de Vinatieri. Los Dolphins consiguieron otro gol de campo de Mare cuando pateó uno desde 27 yardas. En el último cuarto, Mare y Miami se acercaron con un gol de campo de 34 yardas, pero Indianápolis se llevó la victoria cuando Manning completó un pase de touchdown de 27 yardas al WR Marvin Harrison . Los Dolphins consiguieron un touchdown cuando el QB Cleo Lemon completó un pase de touchdown de 6 yardas al TE Randy McMichael . Sin embargo, el desempeño de los Colts demostró por qué continúan siendo un equipo de élite de la NFL.
Con la derrota, Miami terminó su temporada con 6-10 y fuera de los playoffs.