El Miami Circle , también conocido como The Miami River Circle , Brickell Point o The Miami Circle at Brickell Point Site , es un sitio arqueológico en Brickell, Miami, Florida . Consiste en un círculo perfecto que mide 38 pies (11,5 m) de 600 postmoldes que contienen 24 agujeros o cuencas excavadas en el lecho de roca caliza , en una lengua de tierra costera, rodeada por una gran cantidad de otros agujeros "menores". Es la única evidencia conocida de una estructura permanente prehistórica excavada en el lecho de roca en el este de los Estados Unidos , y es considerablemente anterior a otros asentamientos permanentes conocidos en la costa este. Se cree que fue la ubicación de una estructura, construida por los indios Tequesta (también Tekesta), en lo que posiblemente fue su capital. Descubierto en 1998, se cree que el sitio tiene entre 1.700 y 2.000 años.
El 5 de febrero de 2002, el sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 16 de enero de 2009. [3]
El 3 de febrero de 2014, el Miami Herald informó que se habían excavado agujeros para postes adicionales en el centro de Miami, lo que indicaba además la presencia de viviendas antiguas. [4]
El estado compró el sitio de 2,5 acres por 26,7 millones de dólares para salvar el valioso artefacto histórico. [5] Debido a la fragilidad del artefacto, fue enterrado nuevamente bajo capas de piedra caliza, en lugar de exhibirlo. [6] [7]
El sitio de 401 Brickell Avenue, que lleva el nombre de William Brickell , cofundador de Miami en la década de 1870, albergó un complejo de apartamentos hasta 1998. El promotor inmobiliario Michael Baumann compró el sitio por $8,5 millones para construir un condominio de lujo, y en julio de 1998 lo derribó. el complejo de apartamentos en pie. De acuerdo con los requisitos del código de preservación histórica de la ciudad de Miami, se vio obligado a encargar un estudio arqueológico de campo de rutina del sitio antes de comenzar la construcción, pero esto no ocurrió hasta que Bob Carr, entonces director de la División de Preservación Histórica del Condado de Miami-Dade. , planteó la cuestión al City y a Baumann. La División de Preservación Histórica de Miami-Dade, junto con voluntarios y empleados de Archaeological & Historical Conservancy, llevaron a cabo la excavación de rescate del sitio.
Durante la exploración, el equipo descubrió una serie de agujeros excavados en el lecho de roca caliza oolítica . Al examinar la disposición de los agujeros, el agrimensor postuló que eran parte de un círculo de 38 pies (12 m) de diámetro. Habiendo calculado el centro, proyectó la ubicación probable de los agujeros restantes. La excavación reveló que había 24 agujeros que formaban un círculo perfecto en la piedra caliza. El examen de la tierra reveló numerosos artefactos arqueológicos , que van desde herramientas de concha y hachas de piedra hasta dientes humanos y carbón vegetal de fuego.
El desarrollador Baumann ofreció pagar para reubicar el círculo en otro sitio para su preservación, una idea que apoyó el ex alcalde y actual comisionado de la ciudad, Joe Carollo . La oposición pública creció, preocupada de que la remoción pudiera destruir uno de los hallazgos arqueológicamente más importantes de América del Norte. La Fundación Elizabeth Ordway Dunn hizo una donación de 25.000 dólares para financiar una mayor exploración del sitio, que continuó hasta febrero de 1999.
Tras la emisión de permisos de construcción por parte de la ciudad de Miami durante la última semana de enero de 1999, el Dade Heritage Trust (la organización de preservación histórica más grande del condado de Miami-Dade) presentó una demanda el 31 de enero de 1999, solicitando una orden judicial contra futuras construcciones en el sitio. El Trust presentó la demanda y organizó una audiencia de emergencia en la casa del juez del Tribunal de Circuito Thomas Wilson. La base de la demanda fue que el desarrollador no había obtenido la aprobación requerida en forma de certificado de idoneidad de la Junta de Preservación Histórica y Ambiental de la Ciudad de Miami. En la audiencia, el promotor y la Ciudad estuvieron representados por un abogado. Luego de los argumentos y la admisión de Dade Heritage Trust de que no estaba dispuesto a pagar una fianza para respaldar la solicitud de orden judicial, el juez denegó la moción de orden judicial temporal. Baumann acordó posponer la construcción en el sitio durante treinta días mientras los arqueólogos terminaban su trabajo. [8]
El alcalde del condado de Miami-Dade, Alex Penelas, y otros interesados en salvar el Círculo, pidieron a la Comisión del Condado que presentara una demanda para tomar posesión de la propiedad. La Comisión aprobó tal acción el 18 de febrero y el juez Richard Feder ordenó una orden judicial temporal contra la construcción en el sitio. Baumann aceptó vender, pero pidió 50 millones de dólares, precio que finalmente bajó a 26,7 millones de dólares. En una medida sin precedentes, el programa de adquisición de tierras Preservación 2000 del Estado de Florida compró el sitio a Baumann por esa suma en noviembre de 1999, utilizando fondos estatales y donaciones de varias fundaciones y ciudadanos privados. El estado consideró crear una réplica en 3D del círculo enterrado para que los visitantes pudieran imaginar cómo era el círculo de 2000 años de antigüedad. [9]
El "Sitio Brickell Point" figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 5 de febrero de 2002.
Los artefactos recuperados del sitio de Miami Circle se almacenan y exhiben en HistoryMiami . Es el depósito oficial de todos los materiales arqueológicos recuperados en el condado de Miami-Dade . [10]
Para datar el sitio, en marzo de 1999, John Ricisak, especialista del Departamento de Preservación Histórica del condado, envió trozos de madera quemada para datación por radiocarbono . Los resultados fueron una sorpresa e indicaron que la madera tenía entre 1.800 y 2.000 años. Algunos eruditos [ ¿quién? ] Dudo que el círculo sea tan antiguo como la madera. Más evidencia que respalda la teoría de que los agujeros eran de esa edad proviene de Tom Scott y Harvey Means del Servicio Geológico de Florida, quienes señalan la acumulación de una " duricrust " de calcita en el borde de la cara cortada. Aunque se trata de una forma extremadamente imprecisa de fechar los agujeros, descarta que fueran de origen moderno.
Las teorías iniciales sobre el origen del sitio fueron que fue creado por las civilizaciones olmeca o maya . Sin embargo , no se encontró evidencia de artefactos de origen centroamericano . Un examen más detallado de los artefactos encontrados en el sitio, particularmente las herramientas de concha, dientes de tiburón y otros elementos de origen acuático, mostró que coincidían perfectamente con artefactos que se sabe pertenecen a una tribu local, los históricos Tequesta .
Los Tequesta eran una tribu que se creía que eran principalmente nómadas, que cazaban peces y caimanes en los Everglades de Florida . Se los consideró agresivos ya que mataron a muchos de los primeros exploradores europeos que intentaron tocar tierra en Florida. Los Tequesta, como muchos otros nativos americanos, sucumbieron a las nuevas enfermedades infecciosas traídas por los colonos europeos, además de verse afectados por la guerra.
Randolph Widmer, de la Universidad de Houston, sugirió que los agujeros eran postes para algún tipo de estructura, probablemente un edificio en forma de cono con un agujero en la parte superior. Se sabía que este tipo de estructuras existían en el este de los Estados Unidos, pero se pensaba que ninguna tenía una base tan permanente como el Círculo de Miami. Los críticos de esta teoría señalaron que no había evidencia de incendio en el lecho de roca como suele encontrarse en los restos de este tipo de edificaciones. La respuesta de Widmer fue que, dado el clima común en toda Florida y las inundaciones resultantes, es posible que los primeros pobladores hayan levantado la estructura sobre pilotes. Esta teoría también sugirió que la serie aparentemente aleatoria de agujeros podría haber sido para postes de soporte. Aparecen en racimos quizás por la necesidad de reponerlos a medida que la madera se pudre.
A continuación, los investigadores intentaron determinar el propósito de la estructura. Dos candidatos obvios son viviendas o algún tipo de edificio ceremonial. La falta de evidencia para lo primero comenzó a sugerir lo segundo, y se pueden presentar más evidencias para apoyar la teoría. En primer lugar, el esfuerzo necesario para crear una estructura de este tipo implicaría un considerable trabajo en equipo, sobre todo dada la falta de herramientas. Este tipo de trabajo en equipo se ve a menudo en la construcción de edificios religiosos.
En segundo lugar, hubo ciertas anomalías en los artefactos descubiertos. En el sitio se encontraron muchas reliquias tequesta "comunes" (herramientas y quizás artículos decorativos hechos de conchas y otros materiales acuáticos como dientes de tiburón), pero se descubrieron algunas piezas que no encajaban. Los elementos principales eran dos cabezas de hacha de basalto . Estas hachas habrían sido un artículo particularmente buscado en la costa sur de Florida debido a la falta de piedra dura equivalente en el área, sin embargo, estas cabezas de hacha están completamente intactas. Un análisis más detallado de la piedra realizado por la Dra. Jacqueline Dixon, de la Universidad de Miami , encontró que el basalto probablemente provenía de la región de Macon, Georgia , a unas 600 millas (970 km) de distancia. Los elementos adicionales que pueden haber sido colocados o enterrados debajo de la estructura fueron un esqueleto completo de tiburón de 5 pies (1,5 m) de largo, alineado de este a oeste, un cráneo de delfín y un caparazón completo de una tortuga marina. También se encontraron cuatro dientes humanos, aunque ninguna otra evidencia apuntaba a que se tratara de un lugar de enterramiento.
Jerald Milanich, arqueólogo de la Universidad de Florida, estaba preocupado porque en el bloque de apartamentos anterior había una fosa séptica perfectamente alineada en el borde del círculo. Sugirió que el círculo podría no ser más que un sumidero para las aguas residuales del tanque séptico. [11]
Al intentar refutar esta afirmación, Ricicek señaló dos cosas. En primer lugar, claramente había un desagüe de terracota del tanque que no coincidía con la necesidad de un fregadero, y los planos del complejo de apartamentos muestran claramente un desagüe de aguas residuales hacia el sur, hacia el río. En segundo lugar, volviendo al análisis de la acumulación de calcita en los agujeros realizado por el Servicio Geológico de Florida, el lecho de roca que se había cortado para colocar el tanque tenía poca o ninguna corteza dura, lo que muestra la considerable diferencia de edad entre la construcción del tanque séptico y el Círculo.
HistoryMiami , entonces conocido como el Museo Histórico del Sur de Florida, firmó un contrato de arrendamiento del sitio por 44 años en marzo de 2008. [12]
En 2011 se inauguró un parque frente al mar administrado por HistoryMiami. El círculo en sí permanece enterrado para protegerlo, mientras que hay disponibles un recorrido en audio y varios paneles que lo describen. [13] [14]
El arqueólogo de la Universidad de Florida, Jerald Milanich, sugiere que el Círculo de Miami puede ser un sistema de drenaje de tanque séptico. Compruebe usted mismo la evidencia de ambos lados
Un caballero increíble, Bernie Powell, donó recientemente un modelo que hizo de la excavación arqueológica de la Fase I del Miami Circle.en la Red de Arqueología Pública de Florida (FPAN) - Región Sudeste