Miacis tenía cinco garras, era del tamaño de una comadreja (unos 30 cm) y vivía en el continente norteamericano. Mantenía algunas características primitivas, como cráneos bajos, cuerpos largos y delgados, colas largas y patas cortas. Miacis conservaba 44 dientes, aunque aparentemente se estaban produciendo algunas reducciones en este número y algunos de los dientes se redujeron de tamaño.
Las extremidades traseras eran más largas que las delanteras, la pelvis tenía forma y estructura parecidas a las de un perro y las vértebras presentaban algunos rasgos especializados. Tenía garras retráctiles, articulaciones ágiles para trepar y visión binocular . Miacis y formas relacionadas tenían cerebros relativamente más grandes que los de los creodontes , y el mayor tamaño del cerebro en comparación con el tamaño del cuerpo probablemente refleja un aumento de la inteligencia. [ cita requerida ]
Al igual que muchos otros carnívoros primitivos, se adaptaba bien a un estilo de vida trepador arbóreo, con garras, extremidades y articulaciones afiladas como agujas que se asemejaban a las de los carnívoros modernos. Miacis probablemente era un habitante del bosque muy ágil que se alimentaba de animales más pequeños, como pequeños mamíferos , reptiles y aves , y también podría haber comido huevos y frutas. [7]
Clasificación y filogenia
Clasificación
Historia de la taxonomía
Desde que Edward Drinker Cope describió por primera vez el género Miacis en 1872, al menos otras veinte especies han sido asignadas a Miacis . Sin embargo, estas especies comparten pocas sinapomorfías aparte de las características plesiomórficas de los miácidos en general. Esto refleja el hecho de que Miacis ha sido tratado como un taxón de basura y contiene una colección diversa de especies que pertenecen al grupo troncal dentro de los Carnivoraformes. [6] Muchas de las especies originalmente asignadas a Miacis han sido asignadas desde entonces a otros géneros y, aparte de la especie tipo, Miacis parvivorus , las especies restantes a menudo se mencionan con Miacis entre comillas (por ejemplo, "Miacis" latidens ). La siguiente tabla enumera las antiguas especies de Miacis en orden cronológico de su descripción original y señala las reasignaciones a otros géneros.
Filogenia
Las relaciones filogenéticas del género Miacis se muestran en el siguiente cladograma: [32] [23] [33] [14]
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