Mia Slavenska , de soltera Čorak (20 de febrero de 1916 - 5 de octubre de 2002) fue una solista croata-estadounidense del Ballet Ruso de Montecarlo entre 1938 y 1952 y entre 1954 y 1955.
Mia nació en Slavonski Brod en el seno de una familia croata formada por el farmacéutico Milan Čorak y su esposa, la ama de casa Gedwiga Čorak. Cuando su hija tenía un año, la familia se trasladó a Zagreb . Allí, Mia estudió ballet en la " escuela Josephine Weiss " y en la rusa emigrada, bailarina del Teatro Bolshoi y de las Estaciones rusas de Diaghilev , Margarita Frohman . Subió al escenario desde los cinco años y a los dieciséis se convirtió en la primera bailarina de la compañía de ballet de la HNK en Zagreb. Durante algún tiempo estudió en Viena con Leo Dubois. Debido a la dictadura monárquica del Reino de Yugoslavia bajo una monarquía serbia, se le prohibió actuar en su Croacia natal, lo que la impulsó a ella y a su madre a trasladarse a Berlín en 1935. Un año después, actuaría con gran éxito en las Olimpiadas de Danza de Berlín de 1936. Su madre la inscribió en un nuevo seudónimo, Mia Slavenska, en el que las bailarinas croatas estaban legalmente obligadas a actuar bajo la bandera de Yugoslavia. A pesar del prestigio que le suponía ganar el concurso, el Reino de Yugoslavia siguió negándole a bailar en su patria croata.
En 1937 se trasladó a París y ese mismo año protagonizó dos películas: con Marcel L'Herbier en "Noches de fuego" y con Jean Benoit-Levy y Marie Epstein en " La muerte del cisne ".
Estudió con Bronislava Nijinska y otros maestros rusos. En 1938 entró en el Ballet Ruso de Montecarlo . Junto con las bailarinas Markova , Danilova y Tumanova fue la bailarina principal de la compañía.
En 1944, organizó su propia compañía, el Ballet Variante, en Hollywood , que existió durante algún tiempo. A principios de los años 1950 (1952 [1] ), cuando el Ballet de Montecarlo cesó sus actividades, organizó junto con Frederic Franklin la Compañía de Ballet Slavenska Franklin, que existió durante tres años y cerró por razones económicas. Su producción más significativa fue el ballet Un tranvía llamado deseo, basado en la obra homónima de Tennessee Williams (1952, coreógrafa Valerie Bettis , Her Majesty's Theater, Montreal), en el que Mia interpretó el papel de Blanche Dubois.
Después de que Franklin, a petición del empresario Serge Denhem , reuniera de nuevo la compañía de los Ballets Rusos, bailó allí durante un tiempo, hasta que Denhem comenzó a promocionar enérgicamente a Nina Novak. En la segunda mitad de los años 50 bailó en el London Festival Ballet con Anton Dolin y Alicia Markova .
Entre sus compañeros se encontraban Oleg Tupin , Frederic Franklin y Milorad Mišković , con quienes formó una famosa pareja de ballet en aquella época.
Mia Čolak estuvo casada con el Dr. K. Neumann. Falleció en Los Ángeles el 5 de octubre de 2003.
Sus cenizas incineradas se encuentran enterradas en el cementerio Mirogoj de Zagreb . En el documental creado por su hija titulado "Mia: A Dancer's Journey" se pueden ver imágenes de la procesión católica romana para su funeral.
En 1938, mientras el Ballet Ruso de Montecarlo estaba de gira por California , abrió su propio estudio de ballet en Los Ángeles . Allí, entre sus alumnas estaban las hermanas Maria y Marjorie Tallchief. Después de la guerra (desde 1960) tuvo un pequeño estudio en Nueva York , donde Lucinda Childs estuvo entre sus alumnas. Esta última llamó a Slavenska «una maravillosa maestra de la escuela rusa», que «nos trataba con seriedad, era estricta y exigía que siguiéramos exactamente sus instrucciones». [2] Después de mudarse a Los Ángeles, enseñó en la Universidad de California (1969-1983) y en el privado Instituto de las Artes de California (1970-1983).
También dirigió el Ballet Cívico de Texas Fort Worth durante tres años.
Bailarina desde los cuatro años, estudió en Zagreb con Josephine Weiss y debutó en el ballet Licitarsko srce de Baranović en 1924, en el actual Teatro Nacional de Croacia . Se convirtió en primera bailarina de la Ópera de Zagreb a los 17 años. En las Olimpiadas de danza de Berlín de 1936, coincidiendo con los Juegos Olímpicos, ganó el premio de coreografía y danza. Dejó Zagreb para ir a Viena , donde bailó con L. Dubois, G. Krauss y L. von Weiden; y a París con Lubov Egorova , Mathilde Kschessinska y Olga Preobrajenska .
Durante muchos años fue la primera bailarina del famoso Ballet Russe de Monte Carlo , con el que se mudó a Estados Unidos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . En Francia comenzó a trabajar en el cine. Después de aparecer en la película Ballerina (1937) de Jean Benoit-Levy y promocionarla en Estados Unidos, permaneció allí como profesora y bailarina. Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1947. [3]
