Miñiques es un enorme complejo volcánico que contiene una gran cantidad de cráteres , domos y flujos de lava , ubicado en la Región de Antofagasta de Chile . Ubicado a 21 km (13 millas) al sur del Volcán Chiliques y 26 km (16 millas) al oeste del Cordón Puntas Negras , forma parte de un atractivo frecuentemente visitado conformado por las lagunas altiplánicas Laguna Miscanti , Laguna Miñiques y el volcán Cerro Miscanti .
Miñiques está formado por cuatro volcanes superpuestos formados por domos de lava y estratovolcanes . [1] Tiene dos cumbres, una cumbre norte más baja que alcanza una elevación de 5.790 metros (19.000 pies) y una cumbre sur más alta que tiene 5.910 metros (19.390 pies) de altura. [2] La montaña presenta dos lagos de cráter , uno a 5.450 metros (17.880 pies) y el otro a 5.500 metros (18.000 pies) de elevación [3] en el lado sureste y oeste de la cumbre norte, respectivamente. [2] Existe un conjunto de morrenas bien desarrolladas en el flanco sur y pueden reflejar glaciares que avanzan desde el área de la cumbre o una meseta a 4.900 metros (16.100 pies) de altura; [3] Sin embargo, en general, la glaciación en Miñiques fue de extensión limitada [4] y el terreno de Miñiques hoy está dominado por procesos periglaciales . La Laguna Miñiques se encuentra en su pie noroeste; [2] fue separada de la Laguna Miscanti por un flujo de lava proveniente de Miñiques. [5]
La montaña se eleva desde una meseta de ignimbrita de 4.100 metros (13.500 pies) de altura . Es de edad pleistoceno y está formado por rocas andesíticas y dacíticas ; [6] se formó durante dos etapas en el Plioceno y el Plio-Pleistoceno . No hay indicios de erupciones históricas [1] y el volcán está clasificado como extinto [6] y sus flujos de lava han sido compensados por fallas , [7] pero la actividad del volcán Plioceno -Pleistoceno puede haber continuado hasta el Holoceno . [5] Nuevas erupciones pueden afectar la Ruta Internacional CH-23 como los alrededores de la Laguna Miñiques y consistirían principalmente en flujos de lava, pero es poco probable que afecten áreas pobladas. [1]
Hay varios cráteres , algunos de los cuales contienen cúpulas y flujos de lava . [5] En la cumbre y los flancos del cerro Miñiques se encuentran estructuras de piedra y sitios arqueológicos, [8] y la iglesia de Socaire está orientada hacia el cerro. [9] Los incas asociaban la montaña con el dios Tunupa y con el rayo . [10]
