Mi nombre es Asher Lev es una novela de Chaim Potok , un autor y rabino estadounidense. El protagonista del libro es Asher Lev, un niño judío jasídico de la ciudad de Nueva York. Asher es un solitario con inclinaciones artísticas. Sin embargo, su arte causa conflictos con su familia y otros miembros de su comunidad. El libro sigue la madurez de Asher como artista y como judío. [1]
Potok afirmó que el conflicto entre la tradición y el individualismo es constante y que la tensión entre la religión y el arte dura toda la vida. Potok fue, además de autor, pintor, y su lucha personal se hace patente en su cuadro titulado "Crucifixión de Brooklyn". Y, sin embargo, a pesar de esta lucha aparentemente agonizante, Potok siguió activo como artista/escritor y se dedicó a la religión en la que se crió hasta su muerte en 2002. [2]
Potok continuó la historia de Asher Lev en el libro El regalo de Asher Lev .
Asher Lev es un niño con una prodigiosa capacidad artística nacido en una familia judía jasídica. Durante su infancia en la década de 1950, en la época de Joseph Stalin y la persecución de los judíos y las personas religiosas en la Unión Soviética, la inclinación artística de Asher lo lleva a un conflicto con los miembros de su comunidad judía, que valora las cosas principalmente en relación con la fe y considera que el arte no relacionado con la expresión religiosa es, en el mejor de los casos, una pérdida de tiempo y posiblemente un sacrilegio. Lo lleva a un conflicto particularmente fuerte con su padre, Aryeh, un hombre que ha dedicado su vida a servir a su líder, el Rebe , viajando por todo el mundo llevando las enseñanzas y la práctica de su secta a otros judíos. Aryeh es por naturaleza incapaz de comprender o apreciar el arte y considera que los primeros dibujos de Asher son "una tontería".
En el medio está la madre de Asher, Rivkeh, quien en la primera infancia de Asher quedó severamente traumatizada por la muerte de su hermano, quien fue asesinado mientras viajaba para el Rebe. Rivkeh solo puede salir de su depresión cuando decide continuar con el trabajo de su hermano y obtiene el permiso del Rebe para regresar a la universidad a estudiar asuntos rusos. A lo largo de la novela, sufre ansiedad por la seguridad de su esposo durante sus viajes casi constantes, y con frecuencia se la ve esperando en la gran ventana de su apartamento a que su esposo o su hijo regresen a casa.
El Rebe le pide al padre de Asher que se mude a Viena, lo que le facilitaría realizar su trabajo de establecer yeshivot en toda Europa. Asher se enoja mucho por esto y se niega a mudarse a Viena, a pesar de las solicitudes de sus padres y maestros. Rivkeh finalmente decide quedarse en Brooklyn con Asher mientras Aryeh se muda solo a Viena.
Mientras el padre de Asher está ausente, Asher explora su naturaleza artística y descuida sus estudios judíos. Asher comienza a ir a museos de arte donde estudia pinturas, pero no está seguro de qué hacer con las pinturas de desnudos, ni con las pinturas de crucifixiones. Aryeh, que regresa a casa después de un largo viaje a Rusia para el Rebe, descubre algunos dibujos que Asher ha hecho de crucifixiones como una forma de estudiarlas, y se pone furioso. El padre de Asher piensa que su regalo es tonto y proviene de la sitrá ajrá ("El otro lado"), y quiere que Rivkeh le impida ir a los museos; sin embargo, Rivkeh, dividida entre los deseos de su esposo y las necesidades de su hijo, sabe que no tiene sentido prohibirle a Asher que vaya.
Finalmente, el Rebe intercede y permite que Asher estudie con un gran artista vivo, Jacob Kahn, un judío no observante que es admirador del Rebe. Jacob Kahn le enseña a Asher técnicas artísticas e historia del arte, y lo anima a pintar la verdad, para no convertirse en una "prostituta". Mientras tanto, como Asher sigue negándose a mudarse a Europa, Rivkeh se muda allí para apoyar al padre de Asher, dejando a Asher para que viva con su tío y haga de aprendiz con Jacob Kahn. Después de varios años, Asher tiene su primera exposición de arte en Nueva York, lo que da inicio a su carrera.
Una vez finalizado su trabajo en Europa, los padres de Asher se mudan de nuevo a Brooklyn, momento en el que Asher decide viajar a Europa para ver y estudiar grandes obras de arte. Visita Florencia en particular y pasa muchas horas estudiando El Descendimiento , así como el David de Miguel Ángel . Más tarde, tras mudarse a París, Asher pinta su obra maestra: dos obras que utilizan el simbolismo de la crucifixión para expresar la angustia y el tormento de su madre, ya que no existe ninguna forma artística en la tradición judía que exprese plenamente estos sentimientos. Cuando estas obras se exhiben en una muestra de arte de Nueva York (la primera a la que asisten los padres de Asher), las imágenes ofenden tanto a sus padres y a la comunidad que el Rebe le pide que se vaya. Asher, sintiendo que está destinado a viajar por el mundo, a expresar su angustia a través de su arte, pero a causar dolor al hacerlo, decide regresar a Europa.
Mi nombre es Asher Lev se desarrolla en la década de 1950 en una comunidad judía jasídica de Brooklyn , Nueva York. Asher también estudia arte fuera de su comunidad en Nueva York, Massachusetts y Europa.
Asher Lev – Asher es el protagonista y narrador de la historia. El libro lleva al lector a través del primer segmento de la vida de Asher, que termina cuando tiene alrededor de 22 años. Durante su infancia, Asher se siente tan abrumado por su pasión por el dibujo y la pintura que se vuelve apático hacia la mayor parte del mundo que lo rodea. Debido a su falta de dedicación y concentración hacia su educación, las personas que lo rodean (principalmente su padre) comienzan a sentirse avergonzadas de lo que se ha convertido. Asher no se rebela intencionalmente, pero se ha apegado demasiado a su arte que no puede evitarlo. A medida que Asher crece, aprende a canalizar su emoción y energía en su obra de arte y se vuelve inmensamente exitoso.
Jacob Kahn – Jacob Kahn es un artista exitoso. Se liberó de todas las fuerzas condicionantes, como la religión, la comunidad y la popularidad, en un intento de crear un estilo de vida en el que pudiera expresarse libremente. Cree en la creación de un equilibrio entre las emociones internas y la verdadera identidad. Se convirtió en el mentor de Asher y le enseñó técnicas fundamentales que influirían y mejorarían la progresión general del futuro artístico de Asher. Es extremadamente firme y, por lo general, lo hace de manera despectiva.
Aryeh Lev – Padre de Asher y miembro importante de la comunidad judía. Profundamente comprometido con su trabajo para el Rebe, viaja por toda Europa construyendo yeshivot y salvando judíos de la persecución rusa. Aryeh tiene una maestría en ciencias políticas [3] y habla inglés, yiddish, francés y ruso. [4] Desconfía mucho de los gentiles debido a la muerte de su padre a manos de un cristiano borracho que empuñaba un hacha. [5] Aryeh no entiende el arte y no puede comprender por qué su hijo pasaría su vida haciendo arte. Tiene muchos desacuerdos sobre el don de Asher, lo que hace que le desagrade su hijo. Aryeh es de mente cerrada, terco y tiene dificultades con sistemas de valores distintos al suyo.
Rivkeh Lev – Rivkeh Lev se debate entre el amor que siente por su marido y su hijo. Cada día lucha con el conflicto que existe entre ellos. Después de recuperarse de su enfermedad, regresa a la escuela para terminar el trabajo de su hermano Yaakov. Obtiene una maestría y luego cursa un doctorado en asuntos rusos. Rivkeh está dividida, pero finalmente se pone del lado de su marido y se va con él a Europa, dejando a Asher atrás para vivir con su tío. Rivkeh no siempre entiende la obra de arte de Asher.
El Rebe , líder de los judíos jasídicos de Ladover, es quien ordena a Aryeh que viaje. El Rebe comprende el don de Asher y organiza que estudie bajo la tutela de Jacob Kahn. [6]
Yudel Krinsky : el propietario de la tienda donde Asher compra suministros, fue rescatado por Aryeh después de pasar años en Siberia. Krinsky cree que Asher no debería causarle tantos problemas a un buen hombre como su padre. [7] A pesar de esto, tolera y permite el arte porque es amigo de Asher.
Yaakov : tío de Asher que murió en un accidente automovilístico cuando Asher tenía seis años. Su muerte tuvo un efecto muy profundo en la madre de Asher. Rivkeh se enfermó gravemente y se deprimió porque eran muy cercanos. Al igual que Aryeh, viajaba para el Rebe y esto perturbaba a Rivkeh.
Yitzchok – El tío rico de Asher, que apoya a Asher y sus habilidades artísticas. Es amable y generoso, y le da a Asher un lugar donde quedarse mientras sus padres están en Europa. Yitzchok es uno de los primeros en reconocer que la habilidad de Asher puede generar una fortuna, e invierte en su trabajo. Asher vivió con él durante un tiempo.
Anna Schaeffer : una mujer muy sofisticada y propietaria de la galería de arte donde se exhiben las obras de Asher. El trabajo de Anna para promover las obras de Asher le reporta un gran reconocimiento. Jacob Kahn la presenta a Asher. Es impaciente, pero se preocupa por sus artistas.
La señora Rackover es la ama de llaves de los Lev. Conoce Siberia y comprende el sufrimiento que vivió Yudel Krinsky allí. También es una de las primeras personas en comprender el talento artístico de Asher.
Este libro explora tradiciones en conflicto (en este caso, la tradición del judaísmo y la tradición del arte), padre versus hijo, la satisfacción con la propia vida versus la paz en la familia (el valor judío de " shalom bayit "), el mundo judío tradicional versus los Estados Unidos seculares.
Mi nombre es Asher Lev explora la naturaleza del sufrimiento. La discriminación que el padre de Asher tiene contra las tendencias artísticas de Asher puede relacionarse con el sufrimiento de muchos judíos en Rusia y Alemania que fueron oprimidos por el gobierno. Así como fueron oprimidos y castigados por sus creencias, Asher es visto negativamente por su padre, sus maestros y sus compañeros. El arte es la verdadera religión de Asher, y no solo él, sino también su madre sufren por ello. Cuando Asher intenta retratar el sufrimiento de su madre, "su búsqueda de un motivo revela que no hay ninguno lo suficientemente poderoso en [su] propia tradición, por lo que [se] dirige al tema central del sufrimiento en la tradición cristiana: la crucifixión". [8]
La búsqueda artística de Asher Lev se complica por su educación y formación para ver las perspectivas judías sobre la belleza. A través de su formación, Asher Lev explora las tradiciones estéticas de la belleza.
El título del libro en sí mismo indica el problema de Asher con su propia identidad. Jacob Kahn le dice a Asher: "Como artista, no eres responsable ante nadie ni ante nada, excepto ante ti mismo y ante la verdad tal como la ves".
Considerada una de las mejores obras de Potok, tiene una secuela, El regalo de Asher Lev . La primera "Crucifixión de Brooklyn", una obra de Asher que desempeña un papel central en la conclusión de la novela, es una pintura real de Potok, quien fue un artista consumado además de novelista y rabino; la segunda Crucifixión, que se describe en el libro como superior a la primera, no tiene una contraparte en la vida real.
El libro es una descripción apenas disimulada de la comunidad de Lubavitch . [9] "Brooklyn Parkway", con su tráfico pesado y sus paseos marítimos, es una referencia a Eastern Parkway . Sin embargo, contrariamente a la opinión popular, el personaje de Yudel Krinsky no pretende referirse a Chaim Yehuda Krinsky , uno de los asistentes de Rebe Menachem Mendel Schneerson .
En enero de 2009, la adaptación de Aaron Posner para el teatro se estrenó en Filadelfia en la Arden Theatre Company . [10] Posteriormente fue producida por el Round House Theatre en Bethesda, Maryland en marzo y abril de 2010. [11] En 2012, la obra se representó en el Long Wharf Theatre en New Haven [12] y por Theatrical Outfit en Atlanta. [13] La primera producción Off-Broadway de la obra en la ciudad de Nueva York se inauguró en el Westside Theatre el 28 de noviembre de 2012. [14] La obra ganó el premio Outer Critics Circle a la mejor nueva obra Off-Broadway y el premio John Gassner. [15]