MetroAccess es un servicio de transporte público compartido para personas del área metropolitana de Washington DC que no pueden utilizar el transporte público de ruta fija debido a una discapacidad. Es administrado por la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA) y es operado por varias empresas que tienen contratos para brindar el servicio. "Viaje compartido" significa que varios pasajeros pueden viajar juntos en el mismo vehículo.
El servicio ofrece viajes diarios por toda la Zona de Tránsito en la región metropolitana de Washington. La Zona de Tránsito está formada por el Distrito de Columbia, los condados de Maryland del condado de Montgomery y el condado de Prince George , los condados de Virginia del condado de Arlington y el condado de Fairfax , y las ciudades de Alexandria , Fairfax y Falls Church . Los viajes se ofrecen en las mismas áreas de servicio y durante el mismo horario de funcionamiento que Metrorail y Metrobus . El servicio es proporcionado por la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington y es el servicio de paratránsito complementario de la región que se ofrece de conformidad con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). [1] MetroAccess comenzó a funcionar en mayo de 1994 y, desde entonces, el número anual de pasajeros ha crecido de 200 000 a más de 2,4 millones.
MetroAccess opera los 365 días del año y ofrece viajes compartidos de puerta a puerta que se reservan con uno a siete días de anticipación. Sus tarifas son el doble de las tarifas de ruta fija más rápidas comparables, con una tarifa máxima de $4.00. Los clientes deben pagar la tarifa al conductor en efectivo antes de abordar el vehículo o mediante el programa EZ-Pay de Metro; el origen y el destino del viaje deben estar a menos de 3/4 de milla del servicio de ruta fija (una parada de autobús o estación de tren). [1] Los horarios y las ubicaciones del servicio de MetroAccess coinciden con los de los servicios de autobús y tren de Metro, con la excepción de las rutas expresas como las que sirven al Aeropuerto Internacional de Dulles.
La ADA define la elegibilidad para el servicio de paratránsito como la "incapacidad de una persona para usar el transporte público" debido a una discapacidad y, en algunos casos, esta incapacidad es el resultado de que no se ofrecen servicios accesibles en el momento deseado del viaje o de la ausencia de un camino accesible hacia una parada de autobús o estación de tren cercana. La determinación de elegibilidad la realiza la Oficina de Elegibilidad de MetroAccess.
Metro ha trabajado para alentar y facilitar el uso del transporte público de ruta fija por parte de sus clientes con discapacidades. Para los clientes de MetroAccess que tienen una capacidad ocasional o condicional para usar el transporte público de ruta fija existente, Metro ofrece sus servicios de ruta fija de forma gratuita. Este incentivo disminuye la demanda del servicio de paratránsito más costoso al trasladar a los clientes discapacitados a los servicios de autobús y tren existentes según la elección y la capacidad del cliente. Aquellos que no tienen una incapacidad para usar el transporte público pero que sí tienen una discapacidad que califica pueden ser elegibles para la tarjeta de identificación de discapacidad de Metro con tarifa reducida (mitad de la tarifa). El servicio de MetroAccess es proporcionado por un contratista-intermediario principal con múltiples subcontratistas y proveedores de taxis. Actualmente es el cuarto servicio de paratránsito más grande de los Estados Unidos con una flota de más de 650 vehículos y más de 1000 empleados.
En noviembre de 2016, MetroAccess reemplazó su tarjeta de acceso con identificación con fotografía por una tarjeta SmarTrip personalizada , permitiendo a los usuarios de MetroAccess viajar en autobuses de forma gratuita y usar las puertas de tarifa en Metrorail para tomar viajes sin cargo en lugar de ingresar por la puerta de emergencia.