El metil eugenol ( alilveratrol ) es un compuesto químico natural clasificado como fenilpropeno , un tipo de fenilpropanoide . Es el éter metílico del eugenol y es importante para el comportamiento y la polinización de los insectos . [2] Se encuentra en varios aceites esenciales .
El metil eugenol se encuentra en varias plantas (más de 450 especies de 80 familias, incluidas familias de angiospermas y gimnospermas ) y desempeña un papel en la atracción de polinizadores. Alrededor de 350 especies de plantas los tienen como componente de fragancia floral. Su capacidad para atraer insectos, particularmente moscas de la fruta Bactrocera (en particular, moscas macho Bactrocera dorsalis ) fue notada por primera vez en 1915 por FM Howlett . El compuesto puede haber evolucionado en respuesta a patógenos, ya que el metil eugenol tiene cierta actividad antifúngica . También repele muchos insectos. [3]
A partir de octubre de 2018, la FDA de EE. UU. retiró la autorización para el uso de metil eugenol como sustancia aromatizante sintética para su uso en alimentos porque los peticionarios (incluidos el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales , el Centro para la Seguridad Alimentaria y el Centro para la Ciencia en el Interés Público ) proporcionó datos que demuestran que estos aditivos inducen cáncer en animales de laboratorio. [4] La FDA señaló que la acción se tomó a pesar de su postura continua de que esta sustancia no representa un riesgo para la salud pública en las condiciones de su uso previsto. [5]
En los estados miembros de la Unión Europea , a partir de 2021, cualquier producto que contenga más del 0,01% de metil eugenol debe contener una etiqueta a tal efecto según el reglamento CLP ( Reglamento (CE) n.º 1272/2008 ) [6] [ verificación fallida ]