Methernitha hace referencia a dos entidades relacionadas, ambas fundadas por Paul Baumann: Methernitha Christian Alliance y Methernitha Cooperative . Una es un grupo religioso y la otra es una comunidad en Linden, Suiza , basada en los principios del grupo.
La Alianza Cristiana de Methernitha existe como una asociación informal de miembros que suscriben las enseñanzas de las Sagradas Escrituras. Los miembros no tienen reuniones organizadas ni viven necesariamente en la misma zona. Los miembros actuales están distribuidos por toda Suiza y otros países. La Alianza fue fundada en la década de 1950 por un pequeño grupo de personas de orientación cristiana cuyo objetivo era vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Biblia. Finalmente, el grupo fundó una comuna en Linden, en el cantón de Berna .
La Cooperativa Methernitha, que en sus orígenes se basaba en los principios de la Alianza Cristiana de Methernitha, es ahora más inclusiva desde el punto de vista filosófico y en 1960 se registró en el Registro Mercantil Suizo como entidad jurídica. La organización se estableció en los Estatutos Sociales y se rige por las Normas de la Federación Suiza .
La Cooperativa es un grupo de trabajo de iniciativa colectiva de carácter residencial que funciona de forma democrática. El personal administrativo es elegido entre los socios en asamblea general. Dispone de estudios de televisión propios que transmiten programas de producción propia. La comuna dispone también de su propia escuela y residencia de ancianos, así como de una "casa club", que es el centro de culto y de archivo histórico.
Los miembros siguen siendo ciudadanos suizos y la Cooperativa paga todos los impuestos y la seguridad social pertinentes al gobierno.
Methernitha es un grupo cristiano, pero no evangélico, que se abstiene de intentar ganar nuevos conversos. Sus miembros no consumen alcohol, tabaco ni drogas recreativas, ni tampoco dinero.
En Francia, el grupo religioso fue criticado por la asociación antisectas ADFI , que lo consideró una secta ("secte" en francés). [1] En 1976, Paul Baumann, el fundador de la comunidad, fue condenado a seis años de prisión por abuso sexual de niños. [2]