Metacrinus rotundus , el lirio de mar japonés , es una especie de crinoideo acechado de la familia Isselicrinidae . Es una especie que se encuentra frente a la costa occidental de Japón, cerca del borde de la plataforma continental, a una profundidad de alrededor de 100 a 150 metros (330 a 490 pies). Esta es la especie que vive a menor profundidad entre los crinoideos acechados existentes.
En apariencia, el lirio de mar japonés se parece a un plumero . Tiene una boca central rodeada por una corona de brazos alimentarios multiramificados. Estos están articulados y pueden enrollarse o desenrollarse para exponer las pínulas plumosas de ambos lados a la corriente. Cada pínula tiene varias filas de pies tubulares y un surco ambulacral central que conduce a un surco en el brazo que continúa hasta la boca. La corona está sostenida por un tallo duro compuesto de huesecillos calcáreos unidos por ligamentos. En la base del tallo hay una ventosa en forma de disco y los lados del tallo tienen cinco verticilos de cirros (apéndices con garras). El tallo continúa alargándose durante la vida del animal y puede alcanzar los 40 centímetros (16 pulgadas) y los brazos pueden crecer hasta la mitad de esa longitud. [2] [3]
El lirio de mar japonés se encuentra frente a la costa occidental de Japón. Por lo general, se encuentra dentro del rango de profundidad de 100 a 150 metros (330 a 490 pies). [4] Hay abundantes registros de colecciones disponibles en las bahías de Sagami y Suruga . Se encuentra adherido por su tallo a rocas, conchas y otras superficies duras, utilizando sus cirros para anclarse en su posición. Puede desplazarse por el fondo marino utilizando sus brazos, pero rara vez lo hace. [2]
El lirio de mar japonés se alimenta por filtración . Extiende sus brazos hacia la corriente, extiende sus pínulas y recoge plancton y otras partículas que pasan flotando. Estos se transfieren al surco mediante sus pies tubulares, se envuelven en moco y se mueven a lo largo del surco mediante los cilios que lo recubren. [2]
Si el lirio de mar japonés está dañado, puede regenerar sus brazos e incluso toda la corona por encima del tallo. [5] En lugares favorables, puede haber un denso lecho de lirios marinos y puede formar parte de un rico microhábitat con moluscos bivalvos y estrellas quebradizas . [2]
Como otros lirios marinos, los gametos se producen en áreas especializadas de las pínnulas y se liberan al mar. Después de la fertilización, los huevos se convierten en larvas con forma de barril que son planctónicas durante unos días antes de asentarse en el fondo marino, cementándose a superficies duras, sufriendo una metamorfosis y desarrollándose hasta convertirse en lirios marinos juveniles [6].