El mesara (también conocido como caballo cretense [1] ) es un caballo ligero de tiro y de monta que se encuentra en la isla de Creta, frente a la costa de Grecia .
El poni de Messara, de tipo montañés, ha estado presente en la isla de Creta durante al menos 1000 años. [1] El nombre proviene de la llanura de Messara , donde se encuentra habitualmente. Los caballos cretenses se desarrollaron mediante el cruce de razas autóctonas y árabes importadas durante la ocupación otomana en el siglo XVII. [2] En la actualidad es una raza rara con solo unos 100 representantes. [1] Desde 1994 existe un libro genealógico y se ha iniciado un programa de conservación. [3]
Los principales colores de pelaje que se encuentran en el Messara son el castaño , el marrón (una variación del castaño), el negro y el gris . Por lo general, miden entre 12,2 y 14 manos (50 y 56 pulgadas, 127 y 142 cm) de alto. Conservan algunas características de sus ancestros árabes. La mayoría de los ponis Messara tienen un paso natural que es fácil y cómodo de montar. [2] Son muy buenos para caminar en terrenos rocosos y superficies irregulares.
Los caballos de Messara se utilizan para trabajos agrícolas ligeros y para el transporte, [2] pero más a menudo también se utilizan para montar y competir. [3] Los sementales a menudo se cruzan con burras hembras (Jennies) para producir burdéganos . [2]