25°45′N 11°50′E / 25.750, -11.833
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Mesak Settafet es un enorme acantilado de arenisca en el suroeste de Libia . [1] Se encuentra a una altura de hasta 300 metros (980 pies). [2] El afloramiento es abundante en arte rupestre prehistórico y herramientas de piedra, particularmente en el sitio de Wadi Mathendous .
En el acantilado de Mesak Settafet, especialmente en Wadi Mathendous, hay numerosos grabados prehistóricos de gran tamaño y distintivos. Las piedras expuestas del afloramiento están cubiertas de un barniz oscuro o pátina que contiene minerales que actualmente no están presentes en la arenisca. La pátina de óxidos de hierro y manganeso de espesor micrométrico probablemente se depositó sobre la roca cuando la zona era mucho más húmeda, hasta hace 5000 años. La mayoría de los grabados rupestres de la zona probablemente fueron primero raspados y luego pulidos, probablemente con agua, para crear un acabado determinado. [3]
El Mesak Settafet está repleto de herramientas de piedra del Pleistoceno y épocas posteriores. Un estudio realizado en 2015 en áreas seleccionadas al azar en la región estimó que la densidad de herramientas era de hasta 75 por metro cuadrado (7,0/pie cuadrado) en algunos lugares. [2] Los investigadores del Departamento de Antigüedades de Libia utilizaron esta cifra para decir que el acantilado es la evidencia más temprana de un entorno antropogénico .