Meshulam Riklis ( hebreo : משולם ריקליס ; 2 de diciembre de 1923 - 25 de enero de 2019) fue un financiero y empresario israelí.
Nacido en Estambul en el seno de una familia judía rusa , Riklis creció en Tel Aviv y asistió a la escuela secundaria Herzliya Hebrew Gymnasium ; antes de llegar a los Estados Unidos en 1947 con su primera esposa, Judith Stern, con quien tuvo tres hijos. Estudió matemáticas en la Universidad Estatal de Ohio , donde se graduó en 1950. Su primer trabajo importante fue como analista bursátil junior para la firma de inversiones de Minneapolis Piper Jaffray .
A Riklis se le atribuye el haber originado transacciones complicadas en papel, como bonos de alto rendimiento y compras apalancadas para tomar el control de importantes empresas, y luego hacer transferencias en papel de los activos a empresas de su propiedad. Su primera incursión significativa fue la creación en 1966 [1] de Rapid-American Corporation al combinar su importante participación en Rapid Electrotype Company, una empresa de fabricación de planchas, con American Colortype Company, un fabricante de litografías estereoscópicas y muebles para casas de muñecas. Si rastreamos la historia de Rapid American Corporation [2] y su forma rebautizada Glen Alden Corporation, podemos encontrar la sucesión de adquisiciones que Riklis utilizó para crear su imperio financiero, entre ellas: McCrory Stores , Leeds Travelware, [3] Gruen Watch Company, cosméticos Elizabeth Arden , Aunt Nellie's Farm Kitchens, Bargain Time, Beatrice Foods , minorista canadiense Dylex , Culligan International, Fabergé Cosmetics, tiendas JJ Newberry , Lerner Shops, Lawry's Meat Specialties, Martha White Foods, Odd Lot Trading, International Playtex , el hotel y casino Riviera en Las Vegas , RKO -Stanley Warner Theatres, Samsonite y Schenley Industries , el antiguo distribuidor estadounidense del whisky Dewar's . [4]
Una vez consolidado su imperio financiero, regresó a la Universidad Estatal de Ohio para completar su maestría en Finanzas. Su tesis de grado, titulada "Expansión a través de la gestión financiera" y basada en su carrera, trataba sobre "el uso eficaz, o más bien el no uso, del efectivo". [5] En el apogeo de su éxito financiero, afirmó en una entrevista con Los Angeles Times haber tenido un patrimonio neto declarado de "mil millones de dólares". [6]
Una de las muchas empresas fantasma y holding que compró en el proceso de construcción del imperio fue E-II Holdings , en la que los demás inversores descubrieron más tarde que había colocado los nombres de empresas impresionantes, pero no los activos. Entre los inversores de E-II estaba Carl Icahn . Estos inversores se rebelaron contra Riklis y comenzaron a apoderarse de otras propiedades del imperio financiero. [7] [8]
Muchas de las corporaciones se declararon en quiebra, nuevamente cuidadosamente maniobradas por Riklis para preservar su riqueza personal. Es famoso que vendió su participación en Carnival Cruise Line a Ted Arison por US$1 (mientras que la compañía tenía una deuda de US$5 millones). [9] A principios de los años 1980, contrató a Jeffrey Silver y al entonces contador de Boston, Arthur Waltzman, para que asumieran como CEO de su emblemático hotel y casino Riviera de Las Vegas, que entonces estaba en problemas , y lo rescataran del Capítulo 11 de bancarrota. [ cita requerida ] También incorporó a la empresa a Sam Distefano, ejecutivo de Playboy Enterprises durante 25 años, para que dirigiera el departamento de entretenimiento del complejo y contratara personalmente a sus celebridades principales durante más de diez años. [10]
La revista Forbes informó que, mientras dirigía una serie de sus empresas, Riklis dejó a sus acreedores sin pagar más de 2.900 millones de dólares en deudas. Según Forbes, en 2007 se había recuperado menos del 10% de esa cantidad. [11] En marzo de 2013, Riklis solicitó protección por quiebra para Rapid-American Corp debido a las demandas por lesiones personales relacionadas con el amianto interpuestas contra Rapid American a través de su filial Philip Carey Manufacturing. [12]
Después de divorciarse de su primera esposa, Riklis, de 53 años, se casó con Pia Zadora, que entonces tenía 23 años , el 18 de septiembre de 1977. Tuvieron dos hijos, Kady y Kristofer. [13]
Riklis luego financió la película Butterfly , protagonizada por Zadora. Su actuación en la película fue satirizada por comediantes y críticos por igual, [14] lo que le valió el premio Razzie a la peor actriz , pero de alguna manera ganó el Globo de Oro como nueva estrella del año [15] después de una rueda de prensa muy publicitada pagada por Riklis, también organizada en su propio hotel Riviera. [16] Financió dos películas más con Zadora; las tres películas se han convertido en clásicos del cine de masas. [17]
Riklis y Zadora compraron y demolieron uno de los lugares más emblemáticos de Beverly Hills, Pickfair Manor, la antigua casa de las leyendas del cine mudo Douglas Fairbanks y Mary Pickford , para construir una casa más grande en el lugar. Vivieron allí hasta su divorcio en 1993. [ cita requerida ]
En 2010, a los 86 años, Riklis se casó con su tercera esposa, Tali Sinai, que era casi 40 años menor que él. [18] En 2012, su hija Simona, conocida profesionalmente como la columnista de consejos Mona Ackerman, falleció antes que su padre, muriendo de cáncer a los 66 años. [13] Meshulam murió en Tel Aviv el 25 de enero de 2019, a los 95 años. [19]
Las iniciativas filantrópicas de Meshulam Riklis incluyeron Beit Riklis en Jerusalén, que cerró en 2009. [20] [21]
bautizado en honor a Judith Riklis por el magnate corporativo Meshulam Riklis, que financió la construcción del edificio, abrió sus puertas en 1969.