Merseybeat es una serie de televisión británica de drama policial , creada y escrita principalmente por Chris Murray, emitida por primera vez en BBC One el 16 de julio de 2001. La serie sigue la vida personal y profesional de un turno de oficiales de policía de la comisaría ficticia de Newton Park en Merseyside , Inglaterra. [1] Se emitieron un total de cuatro temporadas, y el episodio final se emitió el 19 de enero de 2004. La serie tenía un elenco coral, inicialmente liderado por Haydn Gwynne como la superintendente Susan Blake. Sin embargo, solo tres actores permanecieron en el programa durante las cuatro temporadas: John McArdle , Chris Walker y David Hargreaves . En 2001, antes del lanzamiento oficial del programa, el primer episodio atrajo controversia debido a supuestas similitudes entre su trama y el asesinato de James Bulger . Sin embargo, los jefes de la BBC defendieron la serie, afirmando que "no hay asociaciones con el trágico caso de James Bulger". [2]
En julio y agosto de 2002, Merseybeat enfrentó fuertes críticas tras su regreso para una segunda temporada. [3] La comisión de estándares de radiodifusión criticó la calidad de la serie y los índices de audiencia cayeron drásticamente. En junio de 2002, los índices de audiencia cayeron por debajo de los cinco millones de espectadores por primera vez en la historia del programa [4] y, en agosto del mismo año, The Guardian informó que el número de espectadores había disminuido en un millón en comparación con el episodio de apertura de la segunda temporada. [5] A fines de 2003, cuando Merseybeat comenzó su cuarta temporada, se sometió a una renovación importante, que incluyó la eliminación de la secuencia del título y la melodía principal. Se introdujo un nuevo tema de cierre, mientras que cada episodio individual se abrió con un número musical diferente, que incluía temas de artistas como The Mock Turtles , Travis y Cast . [6] También se adoptó un enfoque más "audaz" para la serie como parte de la renovación, con la introducción del Departamento de Investigación Criminal de la estación , dirigido por Mark Womack , anteriormente de Liverpool 1 como DI Pete Hammond. [6]
Para las tres primeras temporadas, el rodaje se llevó a cabo principalmente en las ciudades de Widnes y Runcorn (ambas en el distrito de Halton ), en Cheshire, incluidas otras ubicaciones dentro de Merseyside, haciendo un uso frecuente de puntos de referencia locales como el puente Silver Jubilee y la central eléctrica de Fiddlers Ferry. La propia comisaría era una fábrica de Golden Wonder en desuso , que se encuentra en Widnes. Para la cuarta y última temporada, el rodaje se trasladó íntegramente a Liverpool ; con algunas localizaciones utilizadas en St. Helens, Merseyside . [7] El programa es notable por no haber sido repetido nunca desde su emisión; y a pesar del fuerte interés de los fans, nunca ha sido lanzado en DVD. A partir de octubre de 2023, las temporadas 1 y 2 se mostraron en UKTV Play, y las temporadas 3 y 4 también estuvieron disponibles en UKTV Play a principios de 2024. Durante el rodaje, el título original del programa era Silver Command.
La segunda temporada introdujo tres nuevos personajes principales en el reparto: las policías en período de prueba Jodie Finn ( Josie D'Arby ) y Jackie Brown ( Joanna Taylor ), así como el nuevo sargento de custodia Mark 'Pepper' Salt (Bernard Merrick). Esta temporada vio al programa alejarse un poco de la lucha contra el crimen y centrarse más en las relaciones personales entre los personajes principales, al igual que el principal rival del programa en ese momento, The Bill . El segundo episodio se emitió una hora más tarde de lo habitual debido al contenido del episodio; sin embargo, esto resultó en un aumento de la audiencia, con más de 1,5 millones de espectadores adicionales sintonizando en comparación con la semana anterior. [10]