El Meroka CIWS es un sistema de armas de corto alcance (CIWS) de la Armada española que cuenta con doce cañones Oerlikon de 20 mm/12 montados en dos filas de seis cañones cada una. [1] [2] El objetivo principal del sistema es la defensa contra misiles antibuque y otras armas guiadas de precisión. Sin embargo, también puede emplearse contra aeronaves, embarcaciones, objetivos costeros y minas flotantes. El arma se monta principalmente en buques de guerra españoles, desde el tamaño de una fragata en adelante.
A principios y mediados de la década de 2000, el sistema y la cadena logística dejaron de estar en servicio, permaneciendo las armas instaladas en los buques debido al coste que suponía desmantelarlas. En la actualidad (2024), estas armas se pueden ver fuera de uso en las unidades de la clase Santa María , a excepción de la Fragata F-86 Canarias , en la que fue sustituida por un sistema antidrones en 2023.
El término MeRoKa (del alemán Mehrrohrkanone , que significa cañón de varios cañones ) puede referirse a armas como el cañón Nordenfelt , pero se utiliza más comúnmente para referirse a este sistema de defensa naval CIWS. El "Meroka" fue desarrollado y producido por la firma española FABA Sistemas ( Fábrica de Artillería Bazán ).
A diferencia de un cañón rotatorio , el Meroka CIWS utiliza cañones individuales que disparan en salvas o simultáneamente; los cañones están torcidos a propósito para ampliar el área de impacto. Los cañones están montados en una torreta automática cerrada y son dirigidos por radar o un sistema de control térmico optrónico. [1]
La versión original del Meroka CIWS estaba dirigida por un sistema de radar independiente fuera del soporte. Esto fue cambiado posteriormente a un radar de banda I PVS-2 Sharpshooter de Lockheed Electronics montado en el soporte . El radar está diseñado para adquirir objetivos a 5.500 yardas (5.000 metros), con el Meroka logrando el primer impacto a 1.640 yardas (1.500 metros) y la destrucción del objetivo a 550 yardas (500 metros). Las versiones posteriores incluyeron un sistema de orientación optrónica, como respaldo en condiciones de alta interferencia electrónica . Las modificaciones más recientes incluyeron un rastreador IR diseñado por Israel y otros dispositivos electrónicos de diseño español suministrados por Indra Sistemas .