Mercury NZ Limited es una empresa de generación de electricidad y venta minorista de servicios de electricidad, gas, banda ancha y telefonía móvil de Nueva Zelanda . Toda la generación de electricidad de la empresa es renovable . Mercury tiene una submarca de productos de electricidad prepagos, GLOBUG. Mercury Energy también es el mayor minorista de electricidad de Nueva Zelanda.
Mercury genera la mayor parte de su energía a partir de nueve centrales hidroeléctricas en el río Waikato y cinco plantas geotérmicas en la isla norte central, así como de varios parques eólicos. [2] [3] En junio de 2021 [actualizar], Mercury había generado 3.611 GWh de electricidad a través de la generación hidroeléctrica y 2.594 GWh a través de la generación geotérmica. [4]
Mercury también ofrece servicios a clientes del mercado industrial y mayorista ofreciendo productos de electricidad y gas natural. Desde 2022, también ofrece servicios de banda ancha de fibra de Internet como paquete para sus clientes de electricidad residencial. [5] Mercury tiene oficinas en Auckland, Tauranga, Hamilton, Rotorua, Palmerston North, Wellington y Oamaru.
En la década de 1980, el Departamento de Electricidad de Nueva Zelanda (NZED, por sus siglas en inglés) (un departamento gubernamental) controlaba y operaba casi toda la generación de electricidad de Nueva Zelanda y operaba la red de transmisión eléctrica. En la primera fase de desregulación, el gobierno de Nueva Zelanda transformó el NZED en una corporación y formó la empresa estatal Electricity Corporation of New Zealand (ECNZ).
En 1994, Auckland Energy Consumer Trust formó Mercury NZ Limited para poseer y operar el negocio de suministro de electricidad que anteriormente operaba la autoridad local de propiedad comunitaria, Auckland Electric Power Board (AEPB).
También en 1994, Transpower New Zealand se separó de ECNZ y se creó como una empresa estatal (SOE) para poseer y operar la red nacional.
En 1996, ECNZ se dividió en dos empresas estatales: ECNZ y Contact Energy .
En 1998, cambios legislativos obligaron a AEPB a vender la parte del negocio relacionada con la venta y generación de electricidad.
El 1 de abril de 1999, ECNZ se dividió en tres: Genesis Energy , Meridian Energy y Mighty River Power . La división de venta minorista de electricidad de Mercury se vendió a Mighty River Power, que continuó con el nombre comercial Mercury Energy. El negocio de distribución de electricidad Mercury Energy Limited cambió su nombre a Vector Limited y continuó con la operación de distribución y transmisión.
Mighty River Power asumió la propiedad y operación de nueve centrales hidroeléctricas en el río Waikato , el río más largo de Nueva Zelanda, y heredó los activos de dos centrales eléctricas a petróleo en gran parte fuera de servicio en Marsden Point, cerca de Whangārei y su participación en la central eléctrica de Southdown (en conjunto con Natural Gas Corporation).
En 2000, Mighty River Power adquirió la central geotérmica de Rotokawa para operar y mantener la central y poseer las turbinas geotérmicas en una empresa conjunta con Tauhara North No.2 Trust. Además, ese año, Mighty River Power puso en funcionamiento la central geotérmica de Mōkai en una empresa conjunta con Tuaropaki Trust.
En septiembre de 2002, Mighty River Power adquirió el 100 por ciento de la propiedad de la central eléctrica de Southdown .
En 2004, Mighty River Power anunció sus planes de renovar la planta de Marsden B para que funcione con carbón y aumentar la seguridad del suministro al norte de Auckland. Marsden B había estado paralizada desde que se completó en 1978 debido al aumento de los precios del petróleo tras la crisis petrolera de 1973 y a la existencia de alternativas más baratas. Greenpeace organizó una ocupación de nueve días del lugar en 2005 y, después de que el Consejo Regional de Northland diera el consentimiento, apeló tanto al Tribunal Ambiental como al Tribunal Superior, y finalmente revocó el consentimiento. Mighty River Power apeló la decisión del Tribunal Superior ante el Tribunal de Apelaciones, pero en marzo de 2007 abandonó la propuesta.
En 2008, Mighty River Power aumentó su capacidad de generación con la apertura de la central geotérmica Kawerau de 100 MW , aumentando la seguridad del suministro a la zona oriental de Bay of Plenty , una gran zona de procesamiento de madera. En 2010, inauguró la central geotérmica Nga Awa Purua de 140 MW cerca de Taupō con la turbina geotérmica de un solo eje más grande del mundo. La puesta en servicio de Nga Awa Purua aumentó la capacidad geotérmica de Mighty River a 385 MW, lo que la convirtió en el generador de electricidad geotérmica más grande del país con el 52,7 por ciento de toda la capacidad geotérmica instalada.
En 2009, Mighty River Power vendió la planta Marsden B por 20 millones de dólares a una empresa india, United Telecom. [6] Los permisos de recursos para desmantelar la planta se otorgaron en junio de 2011, y las 20.000 toneladas de planta y equipo se desmantelaron más tarde en 2011.
En diciembre de 2011, el Gobierno nacional anunció planes para reducir su participación en las cuatro empresas energéticas estatales, Contact Energy, Genesis Energy, Meridian Energy y Mighty River Power (Mercury) del 100 por ciento al 51 por ciento y vender el 49 por ciento restante como parte de su controvertido plan de "modelo de propiedad mixta". Mighty River Power iba a ser la primera empresa en ser vendida parcialmente en septiembre de 2012, de conformidad con los cambios legislativos y las condiciones del mercado. [7] Sin embargo, las amenazas de acciones legales y las condiciones desfavorables del mercado hicieron que el Gobierno retrasara cualquier venta hasta marzo de 2013 como mínimo. [8]
El 5 de marzo de 2012, el Gobierno comenzó a aceptar registros de interés público en acciones de Mighty River Power. [9] Más de 35.000 personas intentaron registrarse en las primeras seis horas, lo que provocó que el sitio web de registro colapsara durante gran parte del día. [10] A medianoche, más de 90.000 personas se habían registrado. [11]
En abril de 2013, el Ministro de Empresas Estatales , Tony Ryall , anticipándose a la venta, dijo que los honorarios de los directores aumentarían de 49.000 dólares al año a 85.000 dólares, y los honorarios del presidente de 98.000 dólares a 150.000 dólares, a pesar de que todavía son de propiedad mayoritaria de los contribuyentes.
El 2 de abril de 2013, la Autoridad de Mercados Financieros aprobó la venta de Mighty River Power con la IPO (Oferta Pública Inicial) el 15 de abril. Sin embargo, la IPO fue suspendida temporalmente el 22 de abril mientras se emitía una divulgación complementaria, después de que los partidos Laborista y Verde en la oposición anunciaran planes para reformar el mercado de la electricidad si eran elegidos para gobernar en las elecciones de 2014. Al cierre de la IPO el 5 de mayo, había 113.000 accionistas, y el 8 de mayo el precio de apertura de las acciones se fijó en 2,50 dólares, recaudando 1.700 millones de dólares. El Gobierno se mostró ligeramente decepcionado, culpando a la política Laborista-Verde de disuadir a muchos más accionistas potenciales, y el Ministro de Finanzas indicó antes de que se anunciara la política que el precio estaría en el rango de 2,70 a 2,80 dólares [12]. El gobierno retuvo el 51,78 por ciento de la participación, con otro 1,02 por ciento en manos de otros intereses de la Corona (principalmente el Fondo de Superannuation de Nueva Zelanda). [13]
En septiembre, las acciones habían caído a 2,16 dólares, muy por debajo del precio de flotación [14] y en octubre la compañía anunció que recompraría hasta 50 millones de dólares en acciones. [15]
En diciembre de 2015 se cerró la central eléctrica de gas Southdown, una central eléctrica de ciclo combinado de 170 MW situada en el sur de Auckland.
El 29 de julio de 2016, tras fusionar sus negocios minoristas y de generación, la empresa cambió su nombre a Mercury NZ Limited. [16] La empresa también lanzó un nuevo logotipo de marca, en el que el dios romano Mercurio pasó a representar a una abeja. Las investigaciones de mercado demostraron que Nueva Zelanda tenía una conexión más fuerte con la abeja como símbolo. [17]
En agosto de 2021, Mercury adquirió cinco parques eólicos operativos y varias opciones de desarrollo de parques eólicos de Tilt Renewables . [18] Al mismo tiempo, se generó la primera energía del parque eólico recién construido en Turitea [19] , que se suma a la cartera existente de nueve centrales hidroeléctricas [20] en el río Waikato y cinco plantas geotérmicas [21] ubicadas en el centro de la Isla Norte.
En agosto de 2021, Mercury adquirió cinco parques eólicos operativos y varias opciones de desarrollo de parques eólicos. [22] Al mismo tiempo, se generó la primera energía del parque eólico recién construido en Turitea. [23]
En mayo de 2022, Mercury adquirió el negocio minorista de Trustpower, [24] incluida la base de clientes minoristas y la marca Trustpower. El negocio de generación de Trustpower cambió su nombre a Manawa Energy .
En junio de 2023, Mercury unió las dos marcas Mercury y Trustpower bajo la marca única Mercury. [25]
Mercury opera 17 sitios de generación: 8 centrales hidroeléctricas, 5 geotérmicas y 4 parques eólicos.
En total, la compañía tiene 2.155 MW de capacidad de generación: 1.096 MW hidroeléctricos, 475 MW geotérmicos y 584 MW eólicos.
Además de sus activos de generación, Mercury también incorpora o tiene participaciones importantes en:
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