Merchtem ( pronunciado [ˈmɛr(ə)xtɛm] ) es un municipio situado en la provincia belga de Brabante Flamenco . El municipio comprende los pueblos de Brussegem y Hamme, las aldeas de Ossel y Peizegem, y Merchtem propiamente dicho. El 9 de julio de 2009, Merchtem tenía una población total de 15.298 habitantes. [2] La superficie total es de 36,72 km² , lo que da una densidad de población de 416 habitantes por km² .
Merchtem es conocida por los "steltenlopers", personas que caminan sobre zancos (hasta varios metros por encima del suelo). Langevelde, una parte del municipio, se inundaba con frecuencia después de fuertes lluvias. Para llegar al centro, la gente usaba bastones para caminar. Después de una lucha interna, el grupo se dividió en dos partes, "stichting Langevelde" y "stichting Jan Vaderhasselt".
El 28 de agosto de 2006, el alcalde Eddie de Block introdujo una prohibición de hablar francés en las escuelas de la ciudad. El alcalde de Block afirmó que la medida no violaba los derechos humanos y que ayudaría a la integración . Una prohibición anterior de que los carteles en los mercados de la ciudad estuvieran escritos en idiomas distintos del holandés había sido revocada por el ministro del Interior flamenco Marino Keulen . [3]
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