La rebelión irlandesa y alemana ( en portugués : Revolta dos Mercenários ) en Brasil fue una revuelta de mercenarios alemanes e irlandeses en 1828 durante la Guerra Cisplatina de 1825-1828. Los inmigrantes, que fueron reclutados en sus países de origen para venir a Brasil, descubrieron que las promesas que les había hecho el gobierno brasileño no se cumplieron. En la revuelta, los irlandeses y los alemanes tomaron el control de grandes partes de Río de Janeiro . Los ciudadanos de la ciudad y las tropas de los buques de guerra franceses y británicos reprimieron la revuelta.
La Guerra Cisplatina (1825-1828) entre el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata por la Cisplatina (actual Uruguay ), no estaba yendo bien para ninguno de los dos bandos. Las victorias argentinas en tierra se vieron contrarrestadas por el control efectivo de Brasil sobre el Río de la Plata y el bloqueo naval impuesto al puerto de Buenos Aires .
Pedro I , el emperador brasileño, envió al coronel William Cotter de regreso a su Irlanda natal para reclutar soldados mercenarios irlandeses. Cotter llegó a principios de enero de 1827; no se hizo ninguna mención a los irlandeses de que los reclutaran como mercenarios. En cambio, se sugirió que serían necesarios para unirse a una milicia en Brasil, pero que esto no interferiría con sus esfuerzos agrícolas. [1]
Se publicaron anuncios en los periódicos locales y se colocaron avisos en numerosas puertas de iglesias, principalmente en el condado de Cork y en el condado de Waterford . Cotter prometió pasaje gratuito, tierra gratis (50 acres para cada familia, seis chelines por día) y entrenamiento militar (solamente para la milicia local). Nunca se hizo mención de la guerra contra los argentinos. [2]
Casi 3.000 personas, en su mayoría pobres y analfabetas, se ofrecieron rápidamente como voluntarias para emprender el largo y peligroso viaje por mar. Algunas vendieron lo poco que tenían para comprar herramientas agrícolas para su nueva vida en Brasil. Al parecer, la mayoría no se dio cuenta de que habían sido reclutadas para luchar como mercenarios. De hecho, 2.700 personas se presentaron el día de la partida y abordaron los nueve barcos anclados en el puerto de Cork.
El primer barco partió rumbo a Río de Janeiro en agosto de 1827 y el resto de la flota lo siguió poco después. Dos de los barcos, el Eliza y el Charlotte and Maria , naufragaron en el camino.
Una vez en tierra en Río de Janeiro, los irlandeses fueron asignados a varios edificios de cuarteles. Se quejaron de la mala comida y de la falta de ropa de reemplazo para los harapos del viaje por mar que se habían podrido en gran parte de ellos. Algunos de los irlandeses simplemente se negaron a unirse al Ejército Imperial Brasileño , alegando que habían sido reclutados falsamente. Varios cientos de estos rezagados y sus familias fueron finalmente enviados, en marzo de 1828, a la ciudad de Taperoá , en Bahía , para cultivar. Aquellos que se unieron al ejército fueron sometidos a instrucción con oficiales impopulares compensados por interminables horas de inactividad. El alivio y los problemas estaban fácilmente disponibles para todos los mercenarios en las tiendas de grog locales en forma de un ron barato pero poderoso , llamado cachaça . [3]
Los esclavos negros de Río de Janeiro y los irlandeses no se llevaban bien. Las burlas sobre los "esclavos blancos" cuando llegaron los primeros irlandeses se intensificaron hasta convertirse en peleas individuales, luego en reyertas a gran escala y, finalmente, en asesinatos cometidos por bandas errantes de ambos bandos en las calles oscuras. [4]
El malestar entre los mercenarios irlandeses y alemanes aumentó debido al trato duro, la falta de pago de los salarios, la miseria general y los rumores de que pronto entrarían en batalla. Los soldados mercenarios alemanes reclutados de manera similar iniciaron la Gran Rebelión Mercenaria el 9 de junio de 1828. Cuando uno de ellos fue sentenciado a cincuenta latigazos por una infracción menor, que se quintuplicaron a 250, después de 210 latigazos los alemanes liberaron a su camarada y atacaron al oficial, que huyó para salvar su vida. La noticia de la revuelta alemana llegó rápidamente a los irlandeses, y unos 200 irlandeses se unieron. Se incautaron armas y licor. Fuentes irlandesas afirman que las casas de algunos oficiales odiados fueron saqueadas e incendiadas por bandas de merodeadores. Fuentes brasileñas registran que manzanas enteras del centro de Río de Janeiro fueron arrasadas. [5]
Al segundo día, se hizo evidente que las tropas brasileñas disponibles en Río de Janeiro eran insuficientes para sofocar a las turbas armadas y borrachas. Se entregaron armas a los esclavos negros, que no necesitaban que se los convenciera, y a otros ciudadanos, y se los envió a luchar contra los mercenarios. Los irlandeses y los alemanes fueron expulsados lentamente de las calles y llevados de nuevo a sus cuarteles, sus mejores posiciones defensivas. [6]
El emperador solicitó y recibió ayuda de los marines a bordo de los barcos británicos y franceses en el puerto. Al no querer luchar contra ellos, muchos de los cuarteles rebeldes se rindieron al tercer día. El último edificio de los cuarteles no fue tomado por asalto hasta la cuarta mañana, con muchas bajas en ambos bandos. [7]
Los supervivientes fueron detenidos y los alemanes enviados a provincias remotas del sur de Brasil. A expensas de Brasil, 1.400 de los 2.400 irlandeses que habían llegado en enero de 1828 fueron enviados de vuelta a Irlanda en julio de 1828. Volvieron a casa aún más pobres que cuando se habían ido.
El motín destruyó virtualmente dos de las supuestas mejores unidades del emperador Pedro y acabó con sus esperanzas de una victoria terrestre que aumentara su exitoso bloqueo naval de Argentina. Brasil y Argentina acordaron abandonar su guerra en punto muerto. Pedro ratificó el tratado de paz el 28 de agosto de 1828, y la provincia Cisplatina se independizó y se convirtió en un estado tapón entre Brasil y Argentina. Por lo tanto, se puede considerar que los mercenarios ayudaron significativamente a Uruguay a lograr la independencia, aunque esa no era su intención.