Smithfield era una zona del centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra, al sureste de los mercados de Bull Ring .
En la zona se encontraba originalmente la mansión Birmingham Manor House, en la que la familia De Birmingham había vivido durante siglos. La casa se había deteriorado, una situación en la que se había visto en muchas ocasiones desde el siglo XVI.
La mansión fue comprada por los Birmingham Street Commissioners a Sir Thomas Gooch. [1] La casa fue demolida y el foso fue rellenado [2] en 1816. [3] Se retiraron doce pies de cieno del foso. El establecimiento de un mercado en la zona fue posible gracias a la falta de densidad de los edificios y fue descrito en 1848 como "una zona espaciosa". [4] Fue construido en el sitio del antiguo foso de la mansión.
El mercado de Smithfield fue inaugurado el jueves de la Feria de Pentecostés, el 29 de mayo de 1817 [5] por los comisionados de Birmingham Street . [6] El coste total del desarrollo fue de 3223 libras esterlinas y el coste de la construcción de 2449 libras esterlinas. [5] Un resultado de la apertura del mercado fue la retirada de los animales de granja de las calles y el aumento de la cantidad de espacio para el comercio minorista. [6] Debido a la proximidad a los mercados, Smithfield también se convirtió en un centro comercial, estableciendo su propio mercado de ganado y caballos que ocasionalmente vendía heno y paja el día de San Miguel en 1817. Una ley del Parlamento aprobada en el mismo año impuso el mercado de ovejas y cerdos, que se había celebrado en New Street . [7] El mercado se amplió aún más en 1883 cuando se abrió un mercado mayorista de verduras en parte del sitio de Smithfield. El mercado de cerdos de Smithfield se trasladó a un nuevo sitio en Montague Street en 1897 y el mercado de ganado le siguió en 1898. El mercado de verduras se apoderó del mercado en 1900, sin embargo, un mercado de segunda mano semanal y quincenal, conocido como Rag Fair, también se celebró allí desde antes de 1912 hasta 1957. El mercado de Smithfield decayó debido a la creciente popularidad del mercado de carne muerta. [8]
El mercado cerró en la década de 1960 después de que el Ayuntamiento de Birmingham lo comprara para la construcción de la Inner Ring Road y la construcción de nuevos mercados mayoristas. [3] Todo el sitio fue despejado en 1975. Durante el trabajo de limpieza, se retiraron varios bloques grandes de arenisca que posiblemente habrían formado la pared interior del foso. Además, se descubrió otra mampostería, pero por razones de tiempo y dinero, no se realizaron excavaciones detalladas que permitieran la producción de un plano. Todas las rocas recuperadas se trasladaron al castillo de Weoley, aunque no se ha hecho nada con ellas desde entonces. [1]
El mercado de Smithfield también había sido un lugar de reunión público popular, y un acontecimiento destacado [ ¿cuándo? ] fue la reunión de 5.000 niños negros para el regalo de invierno de los Birmingham Street Robins. Procedieron a marchar hasta el Drill Hall en Thorpe Street, donde bebieron té, comieron pasteles y recibieron regalos navideños de fruta, ropa, libros y juguetes, proporcionados por numerosas organizaciones benéficas e individuos. [9]
Smithfield también era una terminal de tranvías para la ciudad. Como la congestión aumentó en Smithfield, se decidió trasladarla a Station Street y en junio de 1885 comenzaron las obras para ello. [10]
Hoy en día, la zona ha desaparecido por completo. Los mercados de Smithfield se ampliaron para convertirse en el mercado interior de Bull Ring, que fue reconstruido y abierto antes de la remodelación del centro comercial Bullring. Los mercados al aire libre se celebran fuera de la entrada. El mercado de trapos de Bull Ring fue demolido como parte del desarrollo y se construyó un aparcamiento de varios pisos . Los mercados adoptaron el nombre de Bull Ring y perdieron el nombre de Smithfield. El sitio original del mercado de Smithfield es ahora el aparcamiento de Moat Lane. Smithfield Street, que conectaba Bradford Street (entonces Moat Row) con Digbeth High Street, pasó a llamarse Mill Lane. [11]
Hay muy pocos recuerdos de la existencia de Smithfield. Smithfield House, un edificio de oficinas con locales comerciales en la planta baja, que en su día ocupó Reddingtons Rare Records, [12] delimitado por Upper Mill Lane, Moat Lane y Digbeth High Street, está justo enfrente del emplazamiento del antiguo mercado. Dentro del nuevo aparcamiento de varios pisos de Pershore Street hay una pasarela llamada Smithfield Passage.
El nombre de Moat Lane es una referencia al foso que una vez rodeaba la casa señorial en el sitio.
Para los Juegos de la Commonwealth de 2022 , Smithfield fue sede de las competencias de baloncesto 3X3 , baloncesto en silla de ruedas y voleibol de playa , que se llevaron a cabo en dos estadios hechos a medida en el terreno.
52°28′33″N 1°53′27″O / 52.4759, -1.8909