La esclavitud en Yemen ( árabe : العبودية في اليمن ) fue abolida formalmente en la década de 1960. Sin embargo, se ha informado de que la esclavitud todavía ocurre en el siglo XXI.
La esclavitud en Yemen fue abolida en dos etapas entre 1962 y 1967. La revolución de 1962 en Yemen condujo a la abolición de la esclavitud por parte del gobierno en Yemen del Norte, pero la esclavitud en Yemen del Sur no fue abolida hasta que el Frente de Liberación Nacional (NFL) socialista tomó el poder cuando los británicos se fueron en 1967. [1]
Yemen se encuentra en el suroeste de Asia y es un país mayoritariamente árabe . Se considera un país en desarrollo y se encuentra en un estado de crisis política desde 2011. Se informó que al menos 85.000 personas fueron esclavizadas en Yemen en 2022 y, debido a la imposibilidad de realizar más encuestas en medio de la guerra civil en curso , esta cifra puede estar subestimada. [2] Se ha acusado al movimiento hutí de restaurar la esclavitud en Yemen. [3]
Al igual que en épocas anteriores, los esclavos son heredados por sus dueños a través de la familia, además de ser comprados y vendidos. Los esclavos están bajo el control completo de sus dueños, un ejemplo de esto es que, aunque a veces se les permite a los esclavos casarse entre sí, no se les permite una ceremonia, y solo se les permite verse durante una emergencia o por la noche cuando su dueño no los requiere. En cierto sentido, la esclavitud ha sido reconocida formalmente en Yemen, a través de un juez en los tribunales que confirma la transferencia de un esclavo de un propietario a otro. Esto provocó una protesta por parte de la comunidad y los medios de comunicación, que supuestamente fue rápidamente silenciada por el gobierno. [4] Los propietarios de esclavos yemeníes han admitido haber vendido esclavos a países como Brasil y Arabia Saudita por importantes cantidades de dinero. [ cita requerida ]
Históricamente, la institución de la esclavitud en la región del último Yemen se reflejó en la institución de la esclavitud en el califato Rashidun (632-661) , la esclavitud en el califato omeya (661-750) y la esclavitud en el califato abasí (750-1258).
El comercio de esclavos en el Mar Rojo parece haberse establecido al menos en el siglo I , cuando africanos esclavizados del Cuerno de África fueron traficados a través del Mar Rojo hacia Arabia y Yemen . [5]
En la Edad Media, la mayoría de los esclavos parecían ser de origen africano, pero también había personas esclavizadas de otros orígenes, como indios, europeos y turcos, así como una esclavitud ilegal de árabes musulmanes a pesar de que las reglas islámicas prohibían la esclavitud de otros musulmanes. [6]
Desde el archipiélago de Dahlak se enviaba anualmente un tributo de 1.000 esclavos a Yemen, que parecían ser esclavos nubios o etíopes. [7] En el siglo XII, Muhammad al-Idrisi traficaba con niños africanos desde la actual Kenia hasta Arabia, y se ha confirmado que en ese punto se producía un tráfico de esclavos desde la actual Somalia hasta Adén, en Yemen. [8] Durante el siglo XIII, los niños indios, así como las mujeres y niñas indias destinadas a la esclavitud sexual, eran objeto de tráfico desde la India hasta Arabia y Egipto a través de Adén. [9 ]
En el siglo XIII, Ibn al-Mujāwir , viajero en Yemen, registró una descripción gráfica de los procedimientos en el mercado de esclavos de Adén: [10]
La esclava es fumigada con un humo aromático, perfumada, adornada y con un manto ceñido a la cintura. El vendedor la toma de la mano y pasea con ella por el zoco [mercado]; grita que está en venta. Aparecen los malvados mercaderes, examinando sus manos, pies, pantorrillas, muslos, ombligo, pecho y senos. Examina su espalda y mide sus nalgas a palmos. Examina su lengua, dientes, cabello y no escatima esfuerzos. Si lleva ropa, se la quita; la examina y mira. Finalmente, le echa una mirada directa sobre la vagina y el ano, sin que ella tenga ninguna cubierta o velo. Cuando la ha examinado, expresado su aprobación y comprado a la esclava, ella permanece con él unos diez días. Cuando [el comprador] la ha cuidado, se ha saciado, se ha aburrido y cansado de ella y ha obtenido lo que quería de ella, su lujuria ha terminado. Zayd, el comprador, le dice a ʿAmr, el vendedor: "En efecto, señor, tenemos un caso que resolver en la corte". Entonces comparecen ante el juez y uno presenta una demanda contra el otro, [sugiriendo que hay] un defecto [en la esclava].
En la década de 1760, el árabe hadhrami yemení Syarif Abdurrahman Alkadrie esclavizó en masa a otros musulmanes mientras atacaba la costa de Borneo en violación de la sharia, antes de fundar el Sultanato de Pontianak . [11]
En 1869, la Marina Real estaba imponiendo una prohibición del comercio de esclavos en el Golfo de Adén e interceptó a más de 100 esclavos galla que habían sido embarcados ilegalmente a Adén desde Berbera. Poco después se descubrieron más esclavos en Siyara y el teniente coronel Playfair, a bordo del vapor Lady Canning, imploró a los ancianos de Makahil que entregaran a los esclavos. Ante su negativa, Lady Canning abrió fuego deliberadamente cerca del importante fuerte de Siyara. Este acto de intimidación llevó a los ancianos a obligarlos y liberar a los esclavos retenidos en la zona. [12]
Más tarde se describió que la ciudad portuaria estaba bajo la posesión de Habr Je'lo: [13]
La última rama de las tribus occidentales son los Haber el Jahleh, que poseen los puertos marítimos desde Seyareh hasta la aldea en ruinas de Rukudah y hasta la ciudad de Heis. De estas ciudades, Kurrum es la más importante, por poseer un puerto tolerable y por ser el punto más cercano a Adén, cuyo rumbo es NNO, por lo que el viento es favorable y los barcos cargados de ovejas para el mercado de Adén pasan sólo una noche en el mar, mientras que los de Berbera suelen pasar tres. Sin embargo, lo que aumenta enormemente el valor de Kurrum es su proximidad al país de los Dulbahanta, que se acercan a cuatro días de Kurrum y que, por lo tanto, naturalmente, tienen su comercio principal a través de ese puerto.
La función de la esclavitud variaba dependiendo de si la persona esclavizada era hombre, mujer o eunuco. [14]
Las mujeres eran esclavizadas principalmente como concubinas del harén (esclavas sexuales) o como esclavas domésticas. [15] Las esclavas propiedad de mujeres podían ser utilizadas para una serie de tareas domésticas del hogar, mientras que las mujeres propiedad de hombres eran explotadas sexualmente y utilizadas como esclavas sexuales y también como artistas. [16]
A principios de la Edad Media, también había una minoría de niñas esclavas que eran entrenadas para convertirse en cortesanas artistas qiyan o esclavas cantantes. [17] Esta costumbre todavía estaba vigente en el siglo XII, cuando las esclavas artistas actuaban en público frente a una audiencia masculina y eran esencialmente prostituidas al ser vendidas con frecuencia de un cliente masculino a otro. [18]
Muchos de los imanes del Yemen eran hijos de esclavas [19] y esta costumbre se mantuvo hasta el siglo XX. En la década de 1960, se informó de que el rey e imán del Yemen, Ahmad bin Yahya (r. 1948-1962), tenía un harén de 100 esclavas [20] .
Los eunucos eran los esclavos más caros. En la Edad Media, provenían principalmente de África y sufrían la peligrosa operación en Etiopía antes de ser importados al Yemen. Los eunucos eran comprados por los aristócratas y la realeza y podían recibir diversas tareas: como administradores y agentes de los asuntos del harén y de las mujeres reales, como maestros y cuidadores de los niños y como supervisores del resto de los esclavos. [21]
Los esclavos varones que no eran eunucos eran empleados como trabajadores o como soldados esclavos (mamelucos). [22]
Los soldados mamelucos fueron introducidos en Yemen durante la dinastía Ziyadid (818-981). [23] Desde el siglo IX en adelante fueron una institución permanente en Yemen; inicialmente los soldados mamelucos eran de origen etíope, nubio y turco, pero durante la dinastía Rasulid (1229-1454) en adelante parecen haber sido principalmente de etnia turca [24] , provistos por el comercio de esclavos de Bujará .
Parte del Yemen estuvo bajo el control del Imperio británico en los siglos XIX y XX. La ciudad de Adén formó el Asentamiento de Adén (1839-1932), la Provincia (1932-1937) y la Colonia (1937-1963), mientras que el interior formó el Protectorado de Adén (1872-1963), la Federación de los Emiratos de Arabia del Sur (1959-1962), la Federación de Arabia del Sur (1962-1967) y el Protectorado de Arabia del Sur (1963-1967); Adén se unió a la Federación en 1963.
Cuando se fundó la Sociedad de Naciones , se llevó a cabo una investigación internacional sobre la esclavitud a través de la Comisión Temporal de Esclavitud (CTE), y se redactó una convención para acelerar la abolición total de la esclavitud y la trata de esclavos. [25] Adén admitió en su informe a la Comisión Temporal de Esclavitud (CTE) de 1924-1926 que todavía había esclavitud en Yemen. [26] La Convención sobre la Esclavitud de 1926 , que se fundó sobre la investigación de la CTE de la Sociedad de Naciones , fue un punto de inflexión en la prohibición de la esclavitud global.
El Imperio Británico, tras firmar la Convención sobre la Esclavitud de 1926 , estaba obligado a luchar contra la esclavitud y el comercio de esclavos en todas las tierras bajo control directo o indirecto del Imperio Británico. Sin embargo, el control británico de Yemen no era completo ni siquiera en la parte del Yemen que nominalmente estaba bajo su control. El Protectorado de Adén se dividió en un Protectorado Oriental y un Protectorado Occidental. Estos se dividieron a su vez en 23 sultanatos y emiratos, y varias tribus independientes que no tenían relaciones con los estados nativos. El acuerdo entre los estados nativos y Gran Bretaña detallaba la protección y el control completo de las relaciones exteriores por parte de los británicos. [27] Esto limitaba su poder real para hacer algo sobre la esclavitud.
En 1932, la Liga de las Naciones pidió a todos los países miembros que incluyeran el compromiso de no esclavizar en todos los tratados que hicieran con todos los estados árabes. [28] En 1932, la Liga formó el Comité de Expertos sobre la Esclavitud (CES) para revisar el resultado y la aplicación de la Convención sobre la Esclavitud de 1926, lo que dio lugar a una nueva investigación internacional bajo el primer comité permanente sobre esclavitud, el Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud (ACE) en 1934-1939. [29]
En 1936, las autoridades británicas en Adén presentaron un informe sobre la esclavitud en Yemen. El informe británico hablaba de entre 5.000 y 10.000 esclavos en una población de tres millones. [30] La mayoría de los esclavos eran traficados desde África o nacidos de africanos esclavizados en Yemen, y una pequeña minoría de los esclavos eran caucásicos. [31] La mayoría de los esclavos varones eran africanos, ocupados en trabajos agrícolas o como soldados. [31] Egipto y el Hiyaz también fueron los receptores de mujeres indias traficadas a través de Adén y Goa. [32] [33] Dado que Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en sus colonias, el Adén gobernado por los británicos en el siglo XIX ya no era oficialmente un receptor de esclavos y los esclavos enviados desde Etiopía a Arabia eran enviados en su lugar al Hiyaz. [34]
La esclavitud en Yemen recibió atención en el Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud (ACE). El informe al ACE sobre Hadhramaut describió la existencia de niñas chinas ( Mui tsai ) traficadas desde Singapur para esclavizarlas como concubinas, mujeres indias traficadas a Hadrhamaut para ser vendidas por sus maridos y niños indios llevados oficialmente allí para estudios religiosos, solo para ser vendidos a su llegada. [35] Los británicos intentaron convencer a los gobernantes locales costeros del Protectorado de Adén para que firmaran un acuerdo para prohibir el comercio de esclavos, pero en enero de 1939, pocos lo habían hecho. [36]
Los británicos, obligados por la Convención sobre la Esclavitud de 1926 a abolir toda práctica de la esclavitud en el Imperio Británico, no abolieron la esclavitud como institución en Yemen, pero lograron liberar a muchos esclavos comprándolos, manumitiéndolos y reubicándolos dentro del Imperio Británico. [30]
La abolición mundial de la esclavitud comenzó en los siglos XVII y XVIII, cuando se adoptó la Declaración de los Derechos del Hombre en 1789, que establecía que "los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos". En el siglo XIX, un número cada vez mayor de países, como los Países Bajos, prohibieron la participación en el comercio de esclavos africanos y, poco después, abolieron la esclavitud en todas sus colonias, junto con Francia. En la década de 1900, la abolición de la esclavitud se estaba extendiendo por todo el mundo, y países como Birmania y Sierra Leona siguieron el movimiento. [37]
Después de la Segunda Guerra Mundial , hubo una creciente presión internacional de las Naciones Unidas para poner fin al comercio de esclavos en la Península Arábiga. En 1948, las Naciones Unidas declararon que la esclavitud era un crimen contra la humanidad en la Declaración Universal de Derechos Humanos (DHR), después de lo cual la Sociedad Antiesclavista señaló que había alrededor de un millón de esclavos en la Península Arábiga, lo que era un crimen contra la Convención sobre la Esclavitud de 1926 , y exigió que la ONU formara un comité para tratar el tema. [38] La ONU formó el Comité Ad Hoc sobre la Esclavitud en 1950, lo que resultó en la introducción de la Convención Suplementaria para la Abolición de la Esclavitud . [39] El Comité Ad Hoc sobre la Esclavitud presentó un informe sobre la esclavitud en Yemen durante la investigación de 1950-1951.
En la década de 1950, en relación con el Comité Especial sobre la Esclavitud y la Convención Suplementaria para la Abolición de la Esclavitud , Barnett Janner describió a Arabia Saudita y Yemen como los únicos estados restantes donde la esclavitud todavía era una institución legal: [40]
El tráfico de esclavos se produce sólo en una zona concreta del mundo, en los mares que rodean Arabia. Los buques de guerra que más probablemente buscarían a esos esclavistas serían británicos, y estoy seguro de que no habría ningún abuso del derecho a buscarlos. Lamento que hayamos abandonado la lucha por ese derecho. Hasta donde yo sé, Arabia Saudita y Yemen son los únicos Estados del mundo donde la esclavitud sigue siendo una institución legal. Hace sólo un año, un diputado francés (la persona, supongo, a la que se refería mi honorable amigo) investigó la situación y descubrió que todos los años los agentes atraen a africanos ignorantes para que hagan una peregrinación a La Meca. Por supuesto, no se les dice que necesitan un visado de Arabia Saudita. Cuando llegan a Arabia Saudita sin visado, son detenidos y encarcelados durante unos días y luego entregados a traficantes de esclavos autorizados. Además, se realizan incursiones en Baluchistán y en los dominios de los jeques del Golfo Pérsico y se captura a personas que son llevadas por tierra y mar, llevadas a pequeños puertos de Arabia Saudita y vendidas en mercados de esclavos.
En 1962, Yemen fue uno de los últimos países del mundo en abolir la esclavitud. La revolución de 1962 en Yemen condujo a la abolición de la esclavitud por parte del gobierno del Yemen (del Norte), pero en el Yemen del Sur británico las autoridades coloniales británicas siguieron evitando interferir en la cuestión de la esclavitud, y la esclavitud en Yemen del Sur fue abolida por el Frente de Liberación Nacional (NFL) socialista que tomó el poder cuando los británicos se marcharon en 1967. [41]
Yemen es también un Estado miembro de las Naciones Unidas . [42] Todos los Estados miembros de las Naciones Unidas están sujetos a la Declaración Universal de Derechos Humanos, que dice específicamente en su artículo 4 que "Nadie estará sometido a esclavitud ni a servidumbre; la esclavitud y la trata de esclavos están prohibidas en todas sus formas". [43] Esta declaración describe los derechos básicos a los que tienen derecho todos los seres humanos. Los derechos descritos en la declaración se vuelven jurídicamente exigibles, ya que definen los términos "libertades fundamentales" y "derechos humanos", que a su vez figuran en la Carta de las Naciones Unidas. Todos los Estados miembros de las Naciones Unidas están legalmente obligados a cumplir con la Carta de las Naciones Unidas. [44]
Además de esto, también existe la Convención sobre la Esclavitud de 1926, que en su creación tenía como objetivo prevenir la esclavitud y la trata de esclavos. Definió específicamente qué eran la esclavitud y la trata de esclavos, y todos los participantes acordaron prevenir y eliminar gradualmente toda esclavitud que existiera en su país, y también crear sanciones para cualquiera que fuera descubierto traficando con esclavos o involucrado en el control de un esclavo. A partir de 1987, Yemen se convirtió en parte de esta convención, lo que significa que estuvo de acuerdo con el objetivo de la misma y aceptó las obligaciones que imponía a las partes. [45]
Si bien no todos los esclavos en Yemen eran de origen africano, se desarrollaron en Yemen estereotipos racistas que asociaban la piel negra con la esclavitud, y esto contribuyó a la discriminación de las personas de origen africano también después de la abolición de la esclavitud. [46]
Para que alguien sea considerado esclavo, debe encajar en una de las siguientes cuatro categorías: 1) Ser amenazado, ya sea física o mentalmente, para trabajar. 2) Ser controlado o poseído por otra persona, ya sea mediante amenazas o abuso físico o mental. 3) Ser tratado como un bien mueble, comprado o vendido como propiedad, deshumanizado. 4) Restringido físicamente o tener limitaciones en su libertad de movimiento. [47]
Se ha informado de que en la actualidad existen dos tipos principales de esclavitud en Yemen. El primero es la trata de personas en general , que puede definirse como la de adultos o niños a los que se atrae a una situación que da lugar a su explotación, mediante amenazas, violencia o tergiversación deliberada, y luego se los obliga a realizar determinados trabajos. [48] El segundo tipo es el de quienes no son objeto de trata, pero que, en cambio, siguen padeciendo esclavitud y abusos. Se ha informado de que esos abusos privan a los esclavos de un derecho básico de acceso al agua, a menos que su propietario lo permita. [49]
Los niños son extremadamente vulnerables a la esclavitud en Yemen, ya que los hijos de los esclavos existentes también están destinados a una vida de esclavitud, y también los niños a menudo se ven obligados a trabajar por un salario mínimo, o incluso sin salario, en el sector agrícola . La edad legal para que los niños comiencen a trabajar en Yemen es de 14 años, y la edad mínima para comenzar a trabajar que se considera peligroso es de 18 años. Sin embargo, en 2012, se encontró que el 13,6% de los niños de 5 a 14 años trabajaban en varios sectores, aunque se encontró que el sector más predominante en el que participan niños era el sector agrícola, que por cierto también es uno de los sectores más peligrosos. [50]
Además de la esclavitud infantil , se ha descubierto que también hay esclavos adultos que son controlados por sus dueños, que trabajan en casas particulares, obligados a realizar determinadas tareas. [4]
Una causa probable de la esclavitud existente en Yemen, en lo que respecta a su carácter ilegal, es el grado de pobreza en ciertas comunidades. Abdulhadi Al-Azazi, miembro del equipo que investiga la esclavitud en Yemen, sugirió que debido a los niveles de pobreza, las personas afectadas pueden permitirse el control de personas ricas para tener una mejor calidad de vida de la que pueden conseguir por sí mismas. [49]
Otro posible factor en la existencia de la esclavitud en Yemen es la corrupción gubernamental , ya que la esclavitud es fácil de eludir y no se toman medidas para ponerle fin. Además de esto, el ciclo de la esclavitud es difícil de salir cuando no hay intervención gubernamental o conciencia real por parte del público y otros países sobre lo que está sucediendo, lo cual es parte de la causa de la esclavitud en Yemen. Si las personas no son conscientes de lo que está sucediendo, no pueden hacer nada al respecto. El ciclo de la esclavitud se ha descrito como pobreza, seguida de esclavitud, luego como resultado falta de educación y, por lo tanto, ningún tipo de libertad en absoluto. Esto significa que a los hijos de los esclavos existentes se les hace creer lo mismo que a sus padres: que no tienen derecho a la libertad y que deben hacer lo que les dicen sus dueños. [51] En 2019, durante la guerra civil yemení , hubo acusaciones de que los hutíes apoyaban la restauración de la esclavitud con las familias de los líderes hutíes que tenían a más de 1.800 ciudadanos como esclavos y sirvientes en sus residencias y lugares de trabajo [52] [53]
