MasterMinds es un programa de concurso académico de preguntas y respuestas que se lleva a cabo en el norte del estado de Nueva York . Actualmente, hay cuatro regiones con ligas asociadas: Albany , Buffalo , Rochester y Syracuse . Algunos partidos en las regiones de Albany y Rochester se transmiten por televisión de acceso público .
MasterMinds fue fundada por CYPRAS en 1993. La primera temporada estuvo compuesta por escuelas de la zona de Rochester. MasterMinds se expandió posteriormente a escuelas de Buffalo (1995), Albany (1999) y Syracuse (2003).
MasterMinds utiliza preguntas NAQT . Dos equipos de hasta cuatro jugadores se enfrentan para responder preguntas sobre una amplia variedad de temas, como literatura, historia, ciencia, artes visuales y auditivas, filosofía, ciencias sociales, geografía, actualidad y cultura popular. Cada equipo designa un capitán, que se identifica con una estrella en su placa de identificación. El capitán será el favorito en las preguntas adicionales y, si hay un conflicto, se lo utilizará para aclarar las dudas. Todos los jugadores reciben bolígrafos y media hoja de papel para trabajar en borrador en las preguntas de matemáticas computacionales.
A partir de la temporada 2023-24, los juegos constan de dos mitades cronometradas de siete minutos o dos mitades de ocho preguntas; esto se decide en cada liga. Si hay una pregunta de desempate o una serie de preguntas adicionales en curso al final de una mitad cronometrada, se permitirá que esa ronda de preguntas termine y, si el juez presencia intentos de demora, el juego puede ser anulado y el equipo que demora puede ser descalificado. A partir de 2020, los juegos consistieron en dos mitades con ocho preguntas cada una y sin cronómetro establecido. Si había un empate al final de las 16 preguntas, se leerían más hasta que un equipo gane o pierda puntos. En 2023, MasterMinds les dio a las ligas individuales la opción entre juegos cronometrados y de preguntas establecidas, decididos por consenso de los equipos constituyentes.
Las preguntas de sorteo valen 10 puntos. Se formulan y cualquier persona de cualquier equipo puede tocar el timbre y dar la respuesta. Si responden correctamente, ganan 10 puntos para su equipo, que luego tiene la oportunidad de responder una serie de preguntas adicionales. Si un jugador interrumpe la pregunta y da una respuesta incorrecta, el equipo de ese jugador no puede volver a responder la pregunta. El equipo contrario puede esperar hasta que termine la pregunta para responder. Hay un punto determinado en cada pregunta de sorteo, normalmente justo antes de una pista importante, llamada "marca de poder". Si un jugador toca el timbre antes de la "marca de poder" y responde correctamente, gana 15 puntos en lugar de 10. Sin embargo, si un jugador responde incorrectamente antes de que termine la pregunta, se le restan 5 puntos a su equipo. Los jugadores no pueden hablar con sus compañeros de equipo durante las preguntas de sorteo por medios verbales o no verbales. Después de tocar el timbre para responder una pregunta, los jugadores deben esperar a que el juez los reconozca verbalmente diciendo su nombre y escuela. Si un jugador no espera a ser reconocido, se trata como una respuesta incorrecta y se aplica el procedimiento normal para respuestas incorrectas.
Después de responder correctamente a una pregunta de sorteo, un equipo tiene derecho a un conjunto de tres preguntas adicionales centradas en un solo tema. Cada pregunta vale 10 puntos, por un total de 30 puntos. Se permite y fomenta la consulta. Cualquier persona del equipo puede responder a una pregunta adicional; sin embargo, si hay varias respuestas contradictorias, el juez le pedirá al capitán una sola respuesta.
Durante la temporada regular, los equipos de cada región se dividen en ligas. La mayoría de las ligas tienen seis equipos, aunque algunas tienen cinco o hasta nueve. En la temporada 2018-19, Albany tuvo seis ligas, Buffalo cinco, Rochester diez y Syracuse dos. Las ligas se ejecutan con un formato de todos contra todos doble o triple , según la cantidad de equipos. Todos los equipos juegan doce partidos de temporada regular en seis rotaciones, lo que significa que los equipos generalmente juegan dos partidos en cada rotación, aunque pueden jugar más si no pudieron ir a una anterior. Generalmente hay una rotación cada mes y se llevan a cabo en las escuelas de la liga. Se mantienen estadísticas individuales, como la cantidad de preguntas respondidas correctamente, la cantidad de respuestas incorrectas, la cantidad de marcas de potencia o penalizaciones ganadas, la cantidad de juegos y mitades jugados y los puntos promedio del jugador por mitad.
Muchas escuelas participantes también tienen equipos de la División Junior Varsity, que son aparentemente para estudiantes de décimo grado y menores. Generalmente hay menos equipos de la División Junior Varsity en cada liga que equipos de la División Varsity, por lo que sus torneos suelen ser de todos contra todos cuádruples o hextuples. Los juegos de la División Junior Varsity se llevan a cabo con las mismas preguntas que los de la División Varsity. No hay eliminatorias para la División Junior Varsity.
La mitad superior de los equipos universitarios (redondeados hacia arriba) por récord de victorias y derrotas de cada liga avanza a los playoffs regionales. Los playoffs se llevan a cabo con un formato de doble eliminación . Los playoffs para Albany, Buffalo y Rochester se distribuyen en varios días, comenzando a mediados o fines de abril y terminando a fines de mayo. En los playoffs de Albany y Buffalo, los equipos que se clasificaron para los playoffs se dividen en dos grupos, cada uno de los cuales juega las primeras cuatro rondas de playoffs, y los equipos que permanecen después de esos juegos (dos invictos y cuatro que perdieron una vez) juegan nuevamente en una fecha posterior para decidir el campeón regional. La liga de Rochester es similar, excepto que inicialmente los equipos se dividen en cuatro, y el partido final se lleva a cabo en una fecha posterior a la determinación de sus competidores, debido al hecho de que hay muchos más equipos en Rochester que en Albany o Buffalo. En consecuencia, Syracuse, la región más pequeña, concluye sus playoffs en un solo día. En los playoffs no se llevan estadísticas individuales, aunque se establece un MVP y un "Equipo del torneo", presumiblemente sobre la base de la totalidad de puntos obtenidos.
El ganador de cada uno de los campeonatos regionales avanza al campeonato estatal en junio. Los campeonatos estatales suelen tener lugar en Le Moyne College . Los campeonatos estatales se llevan a cabo en un formato de todos contra todos: cada equipo juega contra todos una vez y se decide un campeón en función del récord de victorias y derrotas. Al igual que en los playoffs regionales, no se llevan estadísticas individuales, pero se nombra un MVP y un "Equipo del torneo". Las preguntas utilizadas en los playoffs regionales y estatales tienen la misma dificultad que las utilizadas en la temporada regular.
El primer torneo estatal tuvo lugar en 2006.
En la temporada 2023-2024, 104 equipos participan en el nivel Varsity y 84 equipos participan en el nivel JV.