La mente en libertad es un concepto propuesto por Aldous Huxley para ayudar a interpretar la experiencia psicodélica . Sostenía que la mente humana filtra la realidad en circunstancias normales y que las drogas psicodélicas eliminan el filtro, exponiendo al usuario a una mente en libertad.
Huxley introdujo el concepto de Mente en General en sus libros Las puertas de la percepción (1954) y Cielo e infierno (1956).
Huxley sostenía que las drogas psicodélicas abren una «válvula reductora» en el cerebro y el sistema nervioso que normalmente impide que la «mente en general» llegue a la mente consciente. [1] En los libros antes mencionados, Huxley explora la idea de que la mente humana ha evolucionado para filtrar planos más amplios de la realidad, en parte porque manejar los detalles de todas las impresiones e imágenes que llegan sería insoportable y en parte porque se le ha enseñado a hacerlo. Cree que las drogas psicoactivas pueden eliminar parcialmente este filtro, lo que deja al consumidor de drogas expuesto a la mente en general. [2]
Durante un experimento realizado por el psiquiatra británico Humphrey Osmond en 1953, Huxley recibió la droga psicodélica mescalina y Osmond le pidió que comentara sobre los diversos estímulos que lo rodeaban, como libros y flores. [3] Huxley grabó aspectos de su conversación en The Doors of Perception , centrándose en lo que decía en las grabaciones. Observó que los objetos cotidianos pierden su funcionalidad y de repente existen "como tales"; el espacio y la dimensión se vuelven irrelevantes, y las percepciones parecen ampliarse y, a veces, incluso resultar abrumadoras.
En la investigación psicodélica moderna, el comparador más cercano es el de Oceanic Boundlessness. [4] Huxley afirma:
En la etapa final de la ausencia de ego existe un "conocimiento oscuro" de que Todo está en todo, de que Todo es en realidad cada uno. Creo que esto es lo más cerca que una mente finita puede llegar a "percibir todo lo que está sucediendo en todas partes en el universo".
En Las puertas de la percepción, Huxley cita un artículo de 1949 del filósofo de Cambridge CD Broad ('La relevancia de la investigación psíquica para la filosofía') de la siguiente manera: [5]
Al reflexionar sobre mi experiencia, me encuentro de acuerdo con el eminente filósofo de Cambridge, el Dr. CD Broad: "Deberíamos hacer bien en considerar mucho más seriamente de lo que hasta ahora hemos estado inclinados a hacerlo el tipo de teoría que Bergson propuso en relación con la memoria y la percepción sensorial. La sugerencia es que la función del cerebro, el sistema nervioso y los órganos sensoriales es en general eliminativa y no productiva. Cada persona es capaz en cada momento de recordar todo lo que le ha sucedido y de percibir todo lo que está sucediendo en todas partes en el universo. La función del cerebro y el sistema nervioso es protegernos de ser abrumados y confundidos por esta masa de conocimiento en gran parte inútil e irrelevante... dejando solo esa selección muy pequeña y especial que es probable que sea prácticamente útil". Según esta teoría, cada uno de nosotros es potencialmente Mente en General. Pero en la medida en que somos animales, nuestro deber es sobrevivir a toda costa. Para que sea posible la supervivencia biológica, la Mente en General tiene que ser canalizada a través de la válvula reductora del cerebro y el sistema nervioso. Lo que sale por el otro extremo es un mísero hilo del tipo de conciencia que nos ayudará a permanecer vivos en la superficie de este planeta en particular.
En 2023, un artículo de investigación titulado Nested hermeneutics: Mind at Large as a curated trope of psychedelic experience, señaló que este pasaje, citado por Huxley, contiene dos omisiones significativas y una alteración del resumen cuidadoso de Broad de la filosofía de Henri Bergson sobre la percepción y la memoria. Las citas erróneas debilitan los fundamentos filosóficos de los argumentos de Huxley en The Doors of Perception, alejando el énfasis de la teoría de Bergson sobre la memoria virtual y la percepción pura, tal como se establece en Matter and Memory . Huxley elimina el contexto paranormal de la cita de Broad, dejando la impresión de que las opiniones de Bergson (a través de Broad) se aplican a la memoria y las percepciones liberadas psicodélicamente. [6] La omisión y alteración clave ocurren en la línea que comienza "Cada persona es en cada momento..." En el artículo original de Broad, esto dice: "Cada persona es en cada momento potencialmente capaz de recordar todo lo que le ha sucedido y de percibir todo lo que está sucediendo en cualquier parte del universo". [énfasis añadido para mostrar cambios].
Más allá de su especulación filosófica, The Doors of Perception fue una obra psicodélica fundamental que detalla un diario de las experiencias de Huxley durante el día en que Osmond lo visitó en Los Ángeles en mayo de 1953 para administrarle 0,4 g de mescalina. Huxley no experimentó lo que había esperado o esperado. Lo atribuye a su afasia, una incapacidad para visualizar. De su experiencia de "ojos abiertos", describe cambios de perspectiva, intensidad perceptiva alterada y cambios en su subjetividad percibida. Atribuye efectos más poderosos indicativos de su impresión de "mente en libertad" a "otros" en lugar de a su propia experiencia en el siguiente pasaje que repite su cita errónea del artículo de Broad:
A medida que la Mente Libre se filtra más allá de la válvula que ya no es hermética, comienzan a suceder todo tipo de cosas biológicamente inútiles. En algunos casos, puede haber percepciones extrasensoriales. Otras personas descubren un mundo de belleza visionaria. A otros se les revela nuevamente la gloria, el valor infinito y el significado de la existencia desnuda, del evento dado, no conceptualizado. En la etapa final de la ausencia de ego hay un "conocimiento oscuro" de que Todo está en todo, de que Todo es en realidad cada uno. Esto es lo más cerca, creo, que una mente finita puede llegar a "percibir todo lo que está sucediendo en todas partes en el universo". Las puertas de la percepción, p. 6
Huxley hace un total de ocho referencias a la "mente en libertad" en Las puertas de la percepción. Huxley no volvió a utilizar el término, ni en ningún otro lugar, en sus escritos publicados. A pesar de ello, el término ha ganado un lugar importante en la literatura y la investigación psicodélicas. (Véase: https://iai.tv/articles/the-brain-doesnt-create-consciousness-auid-2002)
En 2009, el periodista Andrew Sullivan publicó en The Atlantic extractos de los escritos de Barbara Bradley Hagerty . En ellos, Hagerty relaciona la investigación del neurocientífico Andrew Newberg sobre las experiencias religiosas de las monjas católicas y los monjes budistas con el concepto de Huxley de la mente en general. [7]