La mente universal, o conciencia universal, es un concepto metafísico que sugiere una esencia subyacente de todos los seres y devenires en el universo. Incluye el ser y devenir que ocurrieron en el universo antes de la aparición del concepto de mente , un término que se refiere más apropiadamente al aspecto orgánico y humano de la conciencia universal. Aborda el ser y devenir inorgánicos y las interacciones que ocurren en ese proceso sin referencia específica a las leyes físicas y químicas que intentan describir esas interacciones. Esas interacciones han ocurrido, ocurren y continúan ocurriendo. La conciencia universal es la fuente que subyace a esas interacciones y a la conciencia y el conocimiento que implican.
El concepto de mente universal fue presentado por Anaxágoras , un filósofo presocrático que llegó a Atenas algún tiempo después del 480 a. C. Enseñó que el crecimiento de los seres vivos depende del poder de la mente dentro de los organismos que les permite extraer alimento de las sustancias circundantes. Por este concepto de mente, Anaxágoras fue elogiado por Aristóteles . Sin embargo, tanto Platón como Aristóteles objetaron que su noción de mente no incluía una visión de que la mente actúa éticamente, es decir, actúa en pos de los "mejores intereses" del universo.
El aspecto más original del sistema de Anaxágoras fue su doctrina del nous ("mente" o "razón"). Una palabra griega diferente, gnósi (conocimiento), refleja mejor lo que se observa en el mundo más amplio de los seres orgánicos e inorgánicos que en el mundo humano únicamente.
Chu Ch'an dice: “La mente universal, por lo tanto, es algo a lo que no se le puede atribuir nada. El hecho de ser absoluta va más allá de los atributos. Si, por ejemplo, se la describiera como infinita, eso excluiría de ella todo lo que es finito, pero el argumento del libro es que la mente universal es la única realidad y que todo lo que percibimos a través de nuestros sentidos no es otra cosa que esta mente. Incluso pensar en ella en términos de existencia o no existencia es entenderla completamente mal”. pp. 8-9
El término reapareció en la filosofía posterior, como en los escritos de Hegel. Hegel escribe:
¤ 377 El conocimiento del espíritu es el más elevado y el más difícil, precisamente porque es la más «concreta» de las ciencias. El significado de ese mandamiento «absoluto» «Conócete a ti mismo» —ya lo consideremos en sí mismo o en las circunstancias históricas de su primera enunciación— no consiste en promover el mero autoconocimiento respecto de las capacidades, el carácter, las propensiones y las debilidades particulares del yo individual. El conocimiento que exige significa el de la realidad genuina del hombre —de lo que es esencial y finalmente verdadero y real—, del espíritu como el ser verdadero y esencial.» [4]
No existen definiciones de la Mente Universal, pero dos autores dentro del movimiento del Nuevo Pensamiento ofrecen descripciones vagas en superlativos como omnipotencia.
Ernest Holmes , el fundador del movimiento de la Ciencia de la Mente :
La Mente Universal contiene todo el conocimiento. Es el potencial último de cualquier cosa. Para ella todo es posible. [1]
El autor del Nuevo Pensamiento, Charles Haanel, dijo sobre la mente universal y su relación con los humanos:
La Mente Universal tiene recursos ilimitados a su disposición, y cuando recordamos que también es omnipresente, no podemos escapar a la conclusión de que debemos ser una manifestación de esa Mente. [2]
Se dice que la naturaleza de la mente universal es omnipresente . [3]