Los mendigos tallados en madera se originaron como figuras talladas principalmente en pino suizo , pintadas o teñidas de marrón oscuro, generalmente de Gröden-Val Gardena en los Alpes. [1] : 33
En Val Gardena la industria de la talla comenzó ya a principios del siglo XVII. Los talladores de madera producían principalmente estatuas para iglesias y figurillas religiosas. [2] La producción de mendigos comenzó a finales del siglo XVII. Los mendigos formaban parte de la rica producción de Gröden de figuras de arte de género, como las figuras que representan las cuatro estaciones. [3] En el período barroco (siglos XVII-XVIII), la producción de estas figurillas fue muy rica; Gröden contó hasta 300 talladores. La producción de talla en madera se vendía a través de una red de comerciantes originarios de Gröden y residentes en la mayoría de las principales ciudades europeas. La última producción de mendigos terminó a principios del siglo XIX, cuando prevaleció en el valle la talla de juguetes de madera. [4]
Los mendigos vienen en su mayoría en parejas: una mujer y un hombre. La mendiga lleva una bolsa o un viejo instrumento musical ( zanfona ), y el hombre un bebé robado y algo en la espalda a modo de cesta trasera. [1] : 96-101 [5]
En el mercado de antigüedades, estas figuras suelen denominarse del sur de Alemania, aunque la región de origen se encuentra en el antiguo Tirol austríaco, hoy Tirol del Sur en Italia.
Una importante colección de estas figuras se exhibe en el Museo Gröden en Urtijëi-Gröden . Otros museos también exponen algunas de estas figuras, como el Museo Cívico de Bolzano, el Museo de Arte Popular Tirolés de Innsbruck y el Museo Nacional de Baviera en Múnich. [6]
