Los menapios eran una tribu belga que habitaba cerca del Mar del Norte , alrededor de la actual Cassel , durante la Edad del Hierro y el período romano .
Los menapios fueron oponentes persistentes de la conquista de la Galia por parte de Julio César , resistiendo hasta el 54 a. C. Formaron parte de la confederación belga derrotada por César en el 57 a. C., aportando 9.000 hombres. [1] Al año siguiente se aliaron con los vénetos contra César. [2] César volvió a salir victorioso, pero los menapios y los morinos se negaron a hacer la paz y continuaron luchando contra él. Se retiraron a los bosques y pantanos y llevaron a cabo una campaña de ataque y fuga . César respondió talando los bosques, apoderándose de su ganado y quemando sus asentamientos, pero esto fue interrumpido por fuertes lluvias y la llegada del invierno, y los menapios y los morinos se retiraron aún más hacia los bosques. [3] En el 55 a. C. los menapios intentaron resistir una incursión germánica a través del Rin , pero fueron derrotados. [4] Más tarde ese año, mientras César hacía su primera expedición a Britania , envió a dos de sus legados y a la mayoría de su ejército a los territorios de los menapios y los morinos para mantenerlos bajo control. [5] Una vez más, se retiraron a los bosques, y los romanos quemaron sus cosechas y asentamientos. [6] Los menapios se unieron a la revuelta liderada por Ambiórix en el 54 a. C. César dice que ellos, los únicos de todas las tribus de la Galia, nunca le habían enviado embajadores para discutir los términos de la paz, y tenían vínculos de hospitalidad con Ambiórix. Por esa razón decidió liderar cinco legiones contra ellos. Una renovada campaña de devastación finalmente los obligó a someterse, y César puso a su aliado Comio de los Atrebates al mando de ellos. [7]
Una cohorte de auxiliares menapios está atestiguada por inscripciones que datan del siglo II en Britania . [8] Carausio , el comandante del siglo III de la flota romana que se declaró emperador de Britania y el norte de la Galia, era un menapio, nacido en Batavia . [9] Una legión llamada Menapii Seniores se menciona en la Notitia Dignitatum , un registro del siglo V de puestos gubernamentales romanos y comandos militares. [10]
Son mencionados como Menapii por César (mediados del siglo I a.C.) y Orosio (principios del siglo V d.C.), [11] Menápioi (Μενάπιοι; var. Μονάπιοι, Μενάσπιοι) por Estrabón (principios del siglo I d.C.) y Ptolomeo ( 2do c. d.C.), [12] como Menapi por Plinio (siglo I d.C.) y Notitia Dignitatum (s. V d.C.), [13] y bajo las formas acusativas Menapios por Tácito (principios del siglo II d.C.) y Menapíous ( Μεναπίους) de Dion Casio (siglo III d.C.). [14] [15]
El etnónimo galo Menapii ha sido comparado fonéticamente con Manapii , el nombre de una tribu del sureste de Irlanda mencionada por Ptolomeo en el siglo II d. C. Estos nombres tribales pueden derivar en última instancia de una forma protocelta reconstruida como * Menak w ī o * Manak w ī , [16] [17] cuyo significado sigue siendo incierto, tal vez el 'pueblo de la montaña' o el 'pueblo de alta vida' (de la raíz * mon - 'montaña'; cf. M galés mynydd , OBret. monid , OCo. menit ), o de la raíz * men - ('pensar, recordar'; cf. OIr. muinithir 'pensar', galés mynnu 'desear'). [18] [15]
La ciudad de Cassel , atestiguada en la Tabula de Peutinger como Castellum Menapiorum ( Cassello en 840-75, Cassel en 1110), recibe indirectamente su nombre de la tribu. [19] [15]
Según las descripciones de autores como Estrabón , César , Plinio el Viejo y Ptolomeo, su territorio se extendía hacia el norte hasta la desembocadura del Rin en el norte, pero más duraderamente se extendía a lo largo del oeste del río Escalda . En términos geográficos posteriores, este territorio corresponde aproximadamente a la costa belga moderna, las provincias belgas de Flandes Oriental y Occidental . También se extendía hasta la vecina Francia y los deltas fluviales de los Países Bajos meridionales .
Al norte y al este de los menapios se encontraba el delta del Rin-Mosa-Escalda . En tiempos de César, los menapios tenían asentamientos en toda esta región y hasta el Rin en la actual Germania, o al menos su ramal, el Waal. [20] Durante la época romana, estas islas estaban bajo la provincia fronteriza de Germania Inferior , y habitadas en parte por varios grupos de personas que se habían mudado allí bajo el dominio romano. Plinio el Viejo enumera a los habitantes de estas "islas galas" como los bátavos y los caninefates en la isla más grande, los frisios y los chaucos , cuyas principales tierras estaban al norte de los deltas, y los frisiavones , los esturios y los marsacos . [21] De estos tres últimos, los marsacos parecen ser mencionados en otro lugar por Plinio como teniendo presencia en la costa al sur del delta, vecina de los menapios, dentro de la propia Galia. [22] Los frisiavonos también son mencionados en la lista de la Galia belga, pero probablemente vivían en la parte del delta al sur de Batavi, al noreste de Menapii. En una inscripción, de Bulla Regia , los tungri , los bátavos y los frisiavonos están agrupados, aparentemente confirmando que los frisiavonos vivían en el interior. Se sugiere que los marsaci y los sturii podrían ser " pagi " pertenecientes a la civitas de los frisiavonos o de los menapii. [23] Al sur del delta, al este del río Escalda desde Menapii, y por lo tanto aparentemente al sur de los frisiavonos, Plinio menciona a los toxandri , en una posición aparentemente en el borde norte de la Galia. Se sabe que los toxandri estaban asociados con las civitates tanto de los nervios como de los tungri, por lo que presumiblemente tenían presencia en ambos.
Mientras que en Plinio los menapios no se extienden más allá del Escalda , en la Geographica del siglo I de Estrabón están situados más lejos que los nervios y a ambos lados del Rin, cerca de sus desembocaduras al mar, aparentemente no lejos de la sigambria germánica . Al parecer, siguiendo a César, dijo que "viven entre pantanos y bosques, no elevados, sino que consisten en madera densa y espinosa". [24] También se hace referencia a ellos en la Geographia del siglo II de Ptolomeo , situados "por encima" de los nervios , y cerca del río Mosa. [25]
Aunque estos autores dejan claro que los menapios todavía se encontraban al norte de los nervios en la época romana, no está claro si todavía limitaban directamente con el antiguo territorio de los eburones , como lo habían estado en la época de César, y que en tiempos imperiales estaba dentro de la Civitas Tungrorum , o civitas de los tungri . En cualquier caso, como se mencionó anteriormente, en la época romana limitaban con los toxandrios , que aparentemente vivían en el norte de las tierras de los nervios y los tungri. [23]
Al sur de los menapios se encontraban los atrebates en Artois, y al suroeste a lo largo de la costa se encontraban los morinos . El límite con los morinos en la época clásica parece haber sido el río Aa . [26]
En el Imperio romano tardío, la Enciclopedia de Sitios Clásicos de Princeton informa que "Cassel fue reemplazada como capital de los Menapii por Tournai después de que la Galia fuera reorganizada bajo Diocleciano y Constantino el Grande . La civitas Menapiorum se convirtió en la civitas Turnencensium ". [27] En la época medieval, cuando estos distritos romanos evolucionaron hasta convertirse en diócesis católicas romanas medievales, Cassel se había convertido de hecho en parte de la diócesis de Thérouanne , que había sido la civitas de los Morini. [26]
Su civitas , o capital administrativa, bajo el imperio romano era Cassel en el norte de Francia, y más tarde se trasladó más cerca de un río en Tournai , en la actual Bélgica, en el Escalda. Ambas están cerca de Thérouanne , que era la civitas de la vecina tribu Morini , y de hecho en la Edad Media Cassel pasó a formar parte de la diócesis católica de Thérouanne . Cassel estaba, por tanto, en el extremo sur de las tierras de los menapios. Un patrón de colocación de capitales tribales romanas en el sur también se encuentra en los estados tribales belgas vecinos de los nervios y los tungri . Las posiciones de tales capitales tribales romanas con frecuencia no se correspondían con el centro del territorio de una tribu en la geografía política prerromana. [28] De manera similar, en esas regiones vecinas, el centro de la civilización romana se trasladó típicamente más al sur, y a un río importante, a finales de la época romana, después de que el área fuera amenazada por tribus francas de fuera del imperio.
La actividad económica de los menapios era fundamentalmente la extracción de lana de ovejas y la fabricación de tejidos primitivos, que se perfeccionaron durante el reinado romano en la región. Estos tejidos eran uno de los artículos más escasos en cuanto a su producción, debido a la situación geográfica en la que se fabricaban. Además, estos tejidos se exportaban a Italia y otras regiones a través del Rin. [29]