El Menéxeno ( en griego : Μενέξενος; / məˈnɛksənəs / ) es un diálogo socrático de Platón , tradicionalmente incluido en la séptima tetralogía junto con el Hipias mayor y menor y el Ión . Los hablantes son Sócrates y Menéxeno , que no debe confundirse con el hijo de Sócrates, Menéxeno . El Menéxeno del diálogo de Platón aparece también en el Lisis , donde se le identifica como el «hijo de Demofón», [1] así como en el Fedón .
El Menéxeno consiste principalmente en una larga oración fúnebre , que hace referencia a la pronunciada por Pericles en el relato de Tucídides sobre la Guerra del Peloponeso . En este caso, Sócrates pronuncia ante Menéxeno un discurso que afirma haber aprendido de Aspasia , consorte de Pericles y destacada filósofa ateniense .
El Menéxeno es único entre los diálogos platónicos en el sentido de que el «diálogo» propiamente dicho sirve principalmente como exposición de la oración. Por esta razón, tal vez, el Menéxeno ha sido objeto de algunas sospechas de ilegitimidad, aunque la invocación del texto por parte de Aristóteles en múltiples ocasiones parece reforzar su autenticidad. [2] Gran parte del interés por el Menéxeno se debe al hecho de que es una de las pocas fuentes existentes sobre la práctica de la oratoria funeraria ateniense , aunque parodia el medio.
Sócrates se encuentra con Menéxeno, que venía de la Cámara del Consejo de Atenas , y le pregunta qué había sucedido allí. Menéxeno responde que el Consejo estaba preparando el entierro de los caídos en batalla y estaba a punto de elegir a alguien para pronunciar el discurso fúnebre, pero teme que los oradores no estén bien preparados (235c). Sócrates afirma que un discurso como éste no debería ser difícil de componer, y que incluso él podría haberlo hecho, habiendo sido instruido en estas cuestiones por la propia Aspasia , quien según Sócrates, y probablemente con un sentido de la ironía, ha enseñado al mejor orador de todos, Pericles (235e). De hecho, Sócrates afirma que Aspasia había preparado un discurso completo que ella le había confiado. Con toda probabilidad, la afirmación de Sócrates es un recurso literario que utiliza Platón, ya que algunos de los acontecimientos que se mencionarán en el discurso sucedieron después de la muerte de Aspasia. [3] Menéxeno está ansioso por escuchar, pero Sócrates se muestra reacio al principio, ya que cree que Aspasia podría enojarse con él por publicar su discurso. Finalmente, accede y comienza el discurso.
Al igual que el discurso fúnebre de Pericles , que se supone que imita, el discurso de Aspasia está compuesto por un elogio a la ciudad de Atenas. Comienza afirmando el noble nacimiento de los caídos junto con su pureza de sangre. El discurso también afirma el concepto peculiar de autóctonía (237b), por el cual los atenienses nunca vinieron de otro lugar sino que habían "brotado de la misma tierra" de su ciudad. [4] El discurso continúa contando la defensa de Atenas de Europa contra el Imperio persa, primero en Maratón y luego en Salamina , demostrando al resto de los griegos que los persas podían ser derrotados. Sin embargo, después de mostrar tal valentía, Atenas se convirtió en un objeto de envidia, por lo que la ciudad tuvo que luchar contra sus antiguos aliados (242a-b). Cuando estalló la Guerra del Peloponeso , Atenas demostró su carácter una vez más en Esfacteria cuando se negó a matar a los cautivos espartanos (242c).
Finalmente, el discurso termina con la pretensión de transmitir textualmente a las nuevas generaciones las últimas palabras de quienes antes habían arriesgado sus vidas por la libertad (246d): vivir con valentía, pues ni el dinero ni la belleza son buenos sin la virtud, y esforzarse por superar a sus antepasados, que felizmente serían "derrotados" de esta noble manera. El antiguo dicho "nada en exceso" (μηδὲν ἄγαν) es verdaderamente sabio, y el verdadero carácter lo demuestran aquellos que no se alegran en exceso cuando son afortunados ni se lamentan demasiado por la desgracia (248a). Éstas fueron las palabras de sus antepasados.
Menéxeno encuentra el discurso maravilloso y se pregunta cada vez más si fue compuesto por una mujer. Sin embargo, conociendo la calidad de Aspasia, está convencido (249e) y dice que guardará el secreto de Sócrates de haberla compartido con él.
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